Секрет пустой квартиры

Скажи, как ты узнала про… убийство?

Я пришла из школы и вижу, что… мама вся зареванная. Я испугалась, думала: она что-то узнала… про то, что я знаю… И сделала вид, будто не заметила. А потом за обедом папа спросил: «Любочка, ты плакала?» А мама и говорит: «Звонила тетя Таня и сказала, что Норочку убили…» Я сперва даже не поняла, о ком речь, и спросила, кто такая Норочка? А мама и говорит: «Моя кузина, помнишь, ты нашла ее карточку и спросила, кто это… Так мы с ней и не помирились…» И мама еще горше заплакала. А папа сказал, что они должны, просто обязаны пойти на похороны. Неважно, что между ними было в жизни, но смерть все примиряет… Ну и все в таком роде.

Но, Инна, почему же ты решила, что твоя мама ее убила? — недоуменно спросила Даша.

Или папа… — проронила Инна. — А этот спектакль они для меня разыграли…

Бред! Сивокобыльный!

Что? — не поняла Инна.

Бред, говорю! Сивой кобылы! — повторила Даша.

Нет, это не бред, — тихо проговорила Инна. — Когда я полезла в альбом, там почему-то не осталось ни одной Элеонориной карточки. Ни одной! Она их все выбросила!

Кто? — спросила Оля.

Мама! Кто же еще!

Это плохо! — сказала Даша.

Почему?

Потому что хотелось бы знать, как она выглядела!

Я еще раньше спрятала одну фотку, — призналась Инна. — Я вам ее покажу! Я как чувствовала…

Погоди, значит, ты только на основании того, что твоя мама выкинула чьи-то карточки, обвиняешь ее в убийстве?

Я не обвиняю, — опустила голову Инна, — я боюсь…

Знаешь что, тащи-ка ты сюда ваш альбом! Я хочу взглянуть и на твою маму тоже! — заявила Даша.

Сейчас!

Инна вскочила с дивана и бросилась к серванту. Вытащила оттуда альбом, сунула его Даше, а сама побежала в свою комнату, достала из ящика стола фотографию и вернулась к девочкам. Даша уже разглядывала фотографию Инниной мамы. С карточки на нее смотрела милая круглолицая женщина с доброй, веселой улыбкой.

А папа твой тут есть? — спросила Даша.

Конечно! Вот он!

Худощавое лицо в больших очках — умное, интеллигентное.

Знаешь, Инка, не похожи они на убийц!

Я же не говорю, что они какие-то закоренелые преступники… Но просто в такой ситуации… Они могли убить от отчаяния…

Ерунда! Какое уж такое отчаяние? Ну узнала бы ты их тайну, так это же не смертельно! Ты уже не маленькая, вполне способна в своих чувствах разобраться… — рассуждала Даша. — Отнимать тебя у них, насколько я понимаю, никто не собирался. Ну, попортили бы друг другу нервы, тем бы все и кончилось, зачем убивать-то?

Дашка права! — поддержала подругу Оля. — И вообще, есть же презумпция невиновности!

Да я знаю, — махнула рукой Инна.

И, кроме того, раз ее убили на улице, этим будет заниматься милиция, а им и в голову не вскочит, что это твоя мама! Иначе… Да и вообще, женщины так не убивают — в темном закоулке доской или камнем по башке!

Вообще-то да… — тихо всхлипнула Инна. — Вот она, Элеонора Свенсон! — Инна наконец передала фотографию Оле.

Красивая! — сказала та. — Но неприятная!

Дай посмотреть! — потребовала Даша. — Да, красивая… Стоп! А ведь я ее знаю!

Как? — открыла рот от удивления Инна. — Откуда?

Не помню! Но я точно ее видела! И не один раз! Но где?

Даш, а ты не путаешь? — осторожно спросила Оля.

Путаю? Нет! У нее родинка над губой… Да, точно…

Но где, где ты могла ее видеть? — взволновалась Оля.

Она случайно не артистка? — спросила Даша у Инны.

Нет, кажется, нет…

Ой, я сейчас с ума сойду… — простонала Даша. — Подождите, дайте сосредоточиться!

Она закрыла глаза и довольно долго так просидела. Оля и Инна взирали на нее с благоговением. Вдруг Даша открыла глаза и хлопнула себя по лбу.

Вспомнила! Я с ней несколько раз сталкивалась! И даже в лифте один раз с ней ехала. Она ходила к нашей соседке Эльге Имантовне! Да! Точно!

А кто она такая, твоя соседка? — спросила Инна.

Эльга? Пенсионерка, довольно приставучая, одно время во все лезла, а потом как-то успокоилась. Девчонки! Это же просто здорово! Я из Эльги постараюсь как можно больше узнать про Элеонору!

Зачем? — пожала плечами Инна. — Она же умерла! Зачем о ней узнавать?

Ты дура! — воскликнула Даша. — Вбила себе в башку, что ее угрохали твои родители. Да чтобы вычислить убийцу, надо все знать о жертве! Ты что, детективов нормальных не читала? — возмущалась Даша.

Может быть, лучше последить за мамой?

Не понимаю! — кипятилась Даша. — Тебе что, так охота, чтобы твоих родителей посадили, да? Так давай, иди в ментуру и скажи: дяденьки милиционеры, это моя мама треснула по башке Элеонору Свенсон! Или папа! Или оба вместе! Если все так просто, то за каким чертом мы тебе понадобились? Иди! Иди! А боишься идти, анонимочку накатай! Так, мол, и так! Убийцы разгуливают на свободе!