Секрет пустой квартиры

И они заговорили о ремонте и школьных делах. По дороге к Инне Петька сказал:

Надо купить чего-нибудь, а то мы напросились в гости… Наверно, лучше всего цветы. Но они сейчас такие дорогие…

Скинемся! — ответила Даша. — И купим эти мелкие голландские хризантемки, они очень долго стоят!

Да ну их, — сморщила носик Оля, — они бывают крашеные…

Но мы же не слепые! — удивилась Даша. — Зачем нам крашеные покупать?

Но едва они вылезли из метро на Профсоюзной улице, как им на глаза попалась бабка с большой корзинкой разноцветных дубков.

— Вот! — закричала Даша. — То, что нужно!

Оле понравились темно-розовые, а Даше — ржавого цвета. Они заспорили. Петька послушал, как они пререкаются, и сказал:

— Купить надо один розовый букет, один ржавый и еще один — белый. Все вместе — получится красота!

Девочки сложили вместе три букета и ахнули. Петька был прав. Получилась красота!

Может, упакуем со всеми прибамбасами? — предложил Петька. — С ленточками, завитушками и кружевной бумагой?

Нет! — категорически заявила Даша. — К дубкам это не подходит!

На сей раз Оля с ней согласилась.

Обожаю! — сказала Даша, зарываясь носом в букет.

Что ты обожаешь?

Дубки! Запах этот обожаю!

Ну, что это за запах? — пожал плечами Петька. — Вот сирень пахнет или ландыши, а это что?

Ты не понимаешь, — снисходительно заметила Даша. — Ландыши и сирень пахнут весной, а дубки — осенью!

Дверь им открыла Инна. Бледная, несчастная.

Вот, Инка, познакомься, это Петя!

Привет! — улыбнулся Петька.

— Привет! Заходите!

Тут в прихожую выглянула Любовь Марковна.

О! Вот и гости пришли! Инночка, познакомь меня…

Мама, это Даша, а это Петя! С Олей ты знакома.

Петька галантно протянул букет хозяйке дома.

— Вот спасибо! Мои любимые дубки. Раздевайтесь, ребятки, проходите в комнату. Через десять минут будем обедать.

Инна провела гостей к себе в комнату.

— Какая она милая, твоя мама, — шепнула Дашка Инне.

Та с надеждой глянула на подругу.

Вот что, Инка, — тихо сказала Оля. — Мы тут покопались в этом деле, и у нас подозреваемых — вагон и маленькая тележка!

Правда?

Конечно! Сама посуди: ее сослуживцы — это раз, у них же крутая фирма! Потом муж, а сегодня кое-что еще выяснилось, и возникла новая фигура… И все они с таким же успехом могут оказаться убийцами!

— И даже скорее, чем твоя мама, — вставил Петька.

Инна уже не казалась такой смертельно бледной, и глаза немного ожили.

Спасибо! — еле слышно проговорила она.

На здоровье! — улыбнулась Даша.

В этот момент в комнату заглянула Любовь Марковна.

— Инночка, помоги мне немножко на кухне, — попросила она.

Но Даша тут же вскочила.

— Давайте лучше я! Я все умею!

— Ну что ж, пошли! — улыбнулась Любовь Марковна.

Даша и в самом деле очень ловко управилась со всеми поручениями Инниной мамы. Та пришла в восторг.

Какая ты умелая! Откуда?

Да я у нас все хозяйство вела! Бабушка отдельно живет, а мама целыми днями на работе, вот я всему и научилась!

И готовить умеешь?

Конечно! И готовить, и пироги печь…

Счастливая твоя мама! Вы с ней вдвоем живете?

Жили. А теперь она замуж вышла. Сейчас как раз в свадебном путешествии!

А ты не возражала?

Нет, что вы! Благодаря этому у меня появился сводныйстарший брат. Отличный парень!

Как хорошо! Я очень рада, что Инночка с тобой подружилась! Она так расстраивалась, что Олечка от нас переехала, а вот все-таки не потерялась… И еще каких славных ребят привела! Петя ваш мне ужасно понравился. Он такой забавный!

Он не просто забавный. Он мировой парень!

Все, Дашенька, спасибо за помощь, и зови ребят в столовую.

Даша вернулась в Иннину комнату.

— Пошли обедать! Любовь Марковна зовет!

Даш, ну как? — едва слышно спросила Инна.

— Что?

Как тебе мама?

Даша подняла большой палец.

— Вот такая тетка!

За обедом было весело и уютно. И фантастически вкусно. К бульону Любовь Марковна испекла целую кучу крохотулечных пирожков с капустой. Они буквально таяли во рту. Петька даже стонал от наслаждения, а Даша записала рецепт. Когда они уже расправились с десертом — печеными яблоками в соусе сабайон, — пришел Иннин папа.

— О! Какая компания! — обрадовался он.

Любовь Марковна увела мужа на кухню, наскоро накормила, а потом они вернулись в столовую, чтобы всем вместе выпить чаю с «хворостом».