Секрет пустой квартиры

Но мы же его в лицо не знаем! — напомнил Стае.

Не важно, — сказала Даша, — мало ли как сложится, вдруг мы его сразу узнаем. Допустим, он подойдет к подъезду, а его кто-то окликнет: «Привет, Валерий Николаевич!»

Все расхохотались.

Хорошо! — согласился Петька, любивший импровизации. — Сейчас шесть! До Ордынки отсюда рукой подать!

Ой, а пельмени? — воскликнула Оля.

Не беда! Позвоним тете Вите и скажем, что задержимся на полчаса. Все равно мы сегодня сможем только на него посмотреть!

Денис по сотовому телефону связался с тетей Витей, и Даша предупредила, что они задержатся. Дом на Ордынке они нашли сразу. Он стоял поодаль от проезжей части, и внизу помещался продовольственный магазин. Петька с Дашей уселись на подоконнике лестничной площадки. Просто влюбленная парочка подростков. Оля с Игорем сели на лавочке у подъезда. А Стае с Денисом прохаживались по двору. Собственно, большого смысла в этой диспозиции не было, ибо никто не знал фигуранта в лицо, а посему вполне достаточно было бы Даши и Петьки.

Без десяти семь лифт остановился на пятом этаже. Даша с Петькой сидели между пятым и шестым. Из лифта вышел мужчина. Подошел к квартире сорок восемь. Даша с Петькой насторожились. Но они видели только его спину. «Все пропало, — подумала Даша. — Он сейчас войдет в квартиру, и мы так и не увидим его лица».

— Ой, дяденька! — крикнула вдруг она. — Вы не скажете, который час?

Петька опешил. Мужчина оглянулся, смерил Дашку насмешливым взглядом и посмотрел на часы.

Без семи семь, барышня!

Ой, спасибо! Мне пора домой! — нарочито громким шепотом сообщила она Петьке. — А то мама ругаться будет!

Она вприпрыжку спустилась на площадку и вызвала лифт. Петька последовал за ней. Мужчина открыл дверь ключом и вошел в квартиру.

Едва войдя в лифт, Даша прошептала:

Петька, я его знаю!

Знаешь? Откуда?

Это… Это… Зять Эльги!

Что? Какой зять? — ошалел Петька.

Но тут лифт остановился на первом этаже. Они выскочили во двор.

Ну что? — кинулась к ним Оля. — Видели?

Не только видели, но и узнали! — драматическим шепотом сообщила Даша.

В этот момент к ним присоединились Стае и Денис.

Это зять Эльги Имантовны! — сообщила всем Даша. — Я его узнала!

А он тебя? — со страхом спросил Стае.

Он меня не узнал! Я же выросла с тех пор, как он меня видел! Да он и не обратил на меня внимания! А вот он мало изменился!

Но ты же говорила, что ее дочь живет в Латвии? — вспомнила Оля.

Да, ну и что? Она уехала, когда его посадили! Ой, ребята, тут, кажется, такое открывается… Он убил Элеонору, а Эльга украла ценности… И смылась!

Да, а ценности лежат у нас, — задумчиво проговорил Стае, — и мне это не нравится! На пакете есть отпечатки наших пальцев и вообще…

Ты хочешь сказать, что нас могут заподозрить в соучастии? — испугалась Даша.

Запросто! — вставил Петька. — Кажется, есть статья — за хранение краденого…

Не кажется, а есть! — твердо заявила Оля.

И что же нам делать? — спросила Даша. — Надо срочно звонить дяде Володе. Денис, давай свой телефон. — Она позвонила капитану Крашенинникову на работу. Но ей никто не ответил. — Что же делать? Стае, ты его домашний телефон помнишь?

Нет, не помню! Записную книжку я дома оставил.

Тогда едем! Все равно нас тетя Витя ждет! — сказал Петька. — В конце концов, часом раньше, часом позже… Вот если только дяди Володи в Москве нет… Тогда плохо.

— Но, с другой стороны, никто ведь не знает, что вещи у вас, — тихо сказала Оля. — И вполне можно будет его дождаться…

Они направились к метро. Настроение у всех было неважное. Уж слишком близко коснулось их это преступление. После долгого молчания Петька сказал:

Значит, так! Если не дозвонимся дяде Володе — больше сегодня об этом ни словечка! Тетю Витю волновать не станем завтра с утра я все-таки попробую проследить за Лубенцовым, благо машина будет. Но если ничего нового не нароем…

Тогда обратимся к майору Лаптеву! — напомнил Стае.

Нет, еще подождем! Мы с Олькой завтра сунемся в «Родену»! В конце концов, может, Лубенцов и не убивал Нору… Даже если Эльга украла…

Что значит, если? Она украла! Мы своими глазами видели! — усмехнулся Петька.

Ну, я не так выразилась… — отмахнулась Даша. — Пусть она воровка, но это не значит еще, что он — убийца!

На том и порешили.

Тетя Витя накормила их потрясающими пельменями. Игорь и Денис съели столько, что у них заболели животы.