Разумеется, Таня знала – среди её коллег-полицейских полно крутых парней, которые плюют на этот пункт устава и на допросах вовсю орудуют кулаками, да и не только. Руководство смотрело на это сквозь пальцы, но для нее подобные методы были совершенно неприемлемы. И не только потому, что они вызывали отвращение. Она полагала, что «выбитым» показаниям – грош цена. Подследственный пойдёт на любые выдумки, лишь бы его прекратили пытать.
Но сейчас, когда время поджимало всё настойчивее, а ставки были слишком высоки, Тане волей-неволей приходилось поступаться принципами. Впервые за свою служебную деятельность она собиралась прибегнуть к недозволенным способам ведения допроса, которые к тому же претили ей лично. Однако иного выбора не было.
Приходилось решать непривычный и щекотливый вопрос – какая именно пытка в наибольшей степени подходит для данной категории задержанных. Внимательно рассматривая потенциальные объекты болевого воздействия, Таня мысленно перелистывала перечень известных ей безотказных средств. Внезапно что-то привлекло её взгляд. На запястье одного из пиратов блеснул какой-то металлический предмет.
Таня неспешно приблизилась к арестованному. Она помнила этого парня. Он был из тех, кто не сразу склонил перед ней голову и встретил её взгляд дерзким и вызывающим взглядом.
– Эй, ты! – сквозь зубы процедила Таня. – Где ты разжился такой шикарной штуковиной?
И она указала на драгоценные антикварные часы – золотой «Ролекс», – посверкивающие на волосатом запястье.
Пират расплылся в усмешке. Немедленно выяснилось, что беспрестанные стычки и драки стоили ему многих зубов.
– Это мои часы, полковник, – с апломбом заявил он. – Мои собственные. Я получил их от бабушки, в подарочек на день рождения. А в чём дело? У вас кто-то свистнул точь-в-точь такие же? Очень жаль. Только это был не я.
– Я спрашиваю, где ты раздобыл их? – не повышая голоса, повторила Таня.
Всем своим видом изображая полнейшее равнодушие, пират пожал плечами:
– Давно дело было. Да и много я провернул таких дел. Думаешь, у меня всего одна бабушка была? Всех и не упомнишь.
– А, браток, так у тебя проблемы с памятью! Ранний склероз. Вот бедолага! Попробую тебе помочь, – многозначительно пообещала Таня. – Посмотрим, может, твою память удастся освежить, если сделать тебе одну небольшую операцию. Совершенно безопасную, как утверждают врачи. Хотя и довольно болезненную.
Она сделала шаг назад и рявкнула:
– Снимай штаны! Живо!
В мгновение ока пират растерял весь свой кураж. Он побледнел и растерянно забормотал:
– Зачем? Что я такого сделал? Возьмите вы эти чёртовы часы, полковник… Мне они не нужны.
Таня меж тем с самым зловещим и решительным выражением вынула свой командирский нож.
– Похоже, опять подвернулся подходящий случай добавить ещё один экспонат к моей коллекции. Ох, если бы ты только её видел, приятель, – шесть здоровенных банок уже полны до краев, а семь – пока на три четверти. И экспонаты все такие крупные, загляденье! Сейчас посмотрим, что ты прячешь у себя в штанах. Надеюсь, твой товар мне сгодится.
Одуревший от страха пират попятился назад, инстинктивно прикрывая руками ту часть тела, над которой нависла угроза. Один из пехотинцев-охранников кольнул его в спину штыком.
– Ты что, оглох, парень! Выполняй приказ полковника! Снимай штаны!
Тут из глаз пирата брызнули слёзы.
– Хорошо, хорошо, я скажу вам всё, что надо, – всхлипывая, затараторил он. – Только не трогайте меня.
– Одумался? Чёрт побери, жаль! – с притворным огорчением вздохнула Таня. – А мне так хотелось немного позабавиться. – И она угрожающе усмехнулась, проведя пальцем по отточенному лезвию ножа. – Но ведь ещё не всё потеряно, правда, приятель? Может, мне ещё удастся пополнить мою замечательную коллекцию. Если ты начнёшь юлить и пудрить мне мозги, я не упущу своего шанса. В этом можешь не сомневаться.
Пират, едва дав ей закончить последнюю фразу, принялся говорить, в спешке захлебываясь словами. Не переводя дух, он выложил всё, что знал.
Глава 12 (42)
«Проблема в том, что я слишком медлителен для подобной работы», – размышлял Келлс.
«Чёрт возьми, парень, какая знакомая мысль. Похоже, она уже не раз приходила тебе в голову», – перебил сам себя Дэвид. С самого начала этой игры его не оставляло ощущение, что всё это уже было однажды. Проверка тремя убийствами… русская шавка, напялившая звание Генералиссимуса… незадачливый новичок…