Поступь Повелителя

– Тогда в чем же дело?

Странно, в тряпках ничего нет… может быть…

Макс заглянул под лавку и тут же обнаружил там ящик с инструментами, которого минуту назад не было. Все-таки не разучился…

– Досадная случайность. Наместник так разнервничался из-за того, что ему не удалось поднять умершего… Вы когда-нибудь видели демона в истерике?

«Не далее как вчера», – чуть не сказал Рельмо, но промолчал, начиная, однако, подозревать истинную причину трепета лондрийского камердинера перед метрессой Морриган.

– Считайте, что вам повезло, – продолжил Шеллар, восприняв его молчание как отрицательный ответ. – Он словно обезумел. Ни с того ни с сего вдруг набросился на меня и вообще вел себя неадекватно…

– Ни с того ни с сего на людей не бросаются даже демоны! – в сердцах проворчал почтенный мэтр, подступаясь к заржавевшим гайкам. – Признайтесь честно – вы его довели точно так же, как того зомби у Морриган! Мне самому иногда хочется вас покусать, когда вы начинаете занудствовать, а вас угораздило доставать демона, и без того нервного! Он же мог вас покалечить и даже убить!

– Напротив, я пытался его успокоить! – тут же возразил неисправимый Шеллар. – Но, по всей видимости, избрал для этого не совсем верный способ… Простите, мэтр, но если вы ничего об этом не знаете, как вы меня нашли?

– А кто вам сказал, что я искал вас? – ворчливо огрызнулся Рельмо, сражаясь с неподатливым порождением королевского бреда. Н-да, похоже, после недавних событий его величество тоже приобрел «любимый кошмар»…

– Раз вы ищете Диего здесь, а не в мире снов, – мигом сообразил Шеллар, – значит, у вас есть основания предполагать, что с ним случилось нечто определенное? Вы что-то знаете?

– Нет, только предполагаю. Лучше расскажите точнее, что там случилось с вами. Насколько серьезно вас отделал ваш новый шеф?

– Ну, если бы у него под рукой оказалось какое-нибудь оружие, все могло быть куда хуже…

– А конкретнее?

– Я не очень хорошо помню. После первого же удара у меня в голове зазвенело, восприятие нарушилось, а мысли потеряли связность. К тому же я вылетел из помещения вместе с дверью и, кажется, не совсем удачно приземлился. После этого я еще успел сгруппироваться – скорей инстинктивно, чем осознанно, но этот факт дает некоторую надежду, что жизненно важные органы уберечь удалось.

– Еще бы… – Мэтр отшвырнул в угол побежденную гайку и взялся за следующую. – Иначе мы бы с вами тут не разговаривали…

– Кстати, а действительно – почему я оказался здесь?

– Все люди здесь оказываются.

– Однако в ночь своей свадьбы я вовсе не бродил по закоулкам вашего Лабиринта, а самым прозаическим образом изображал привидение в собственном дворце…

– Что обнадеживает еще больше. Раз вы здесь – значит, вашей жизни ничего не угрожает. Иначе вы и сейчас бы разгуливали в окрестностях своего умирающего тела, взирая на бесполезные попытки наместника произвести над этим самым телом обряд прижизненной трансмутации и доставая беднягу неуместными советами.

– Ну что вы, он бы не стал заниматься подобными глупостями. Я ведь ему рассказал, что поднять меня не удастся ни прижизненно, ни посмертно, так как меры были приняты заранее…

– Поразительно… – натужно пропыхтел почтенный мэтр, наваливаясь всем весом на ключ и рискуя его сломать. – Почему он вас… сразу не добил…

– Вероятно, истерика закончилась, – совершенно серьезно и логично предположил Шеллар. – Скорей всего, сейчас он опомнился, созвал своих целителей и требует немедленно поставить меня на ноги, или тут сейчас всех постигнет жестокая кара за небрежность и некомпетентность.

– Судя по тому, что я здесь наблюдаю, на ноги они вас вряд ли поставят так быстро. – Макс отбросил вторую гайку и приступил к следующей. – Лабиринт в какой-то степени отражает реальное положение дел, так что с большой долей вероятности эту самую ногу, которую мы сейчас освобождаем, он вам серьезно повредил.

– Может быть, однако лицо он мне повредил вне всяких сомнений, а между тем здесь я ничего такого не чувствую.

Рельмо оторвал взгляд от упирающейся гайки и пристальнее всмотрелся в лицо собеседника. Воспоминание о собственных неосторожных словах тут же неприятно шевельнулось в глубинах памяти, и от того, что Шеллар об этом не знал и знать не мог, было только противнее вспоминать и свой неуместный сглаз, и возмущение Толика…

– Нос? – кратко уточнил он.