2012. ТОЧКА ПЕРЕХОДА

   – Возможно, а что за дело-то?

   – Отойдем. – Михаил мотнул головой в сторону высокого оконного проема. Длинный коридор института был заполнен студентами, спешащими кто в аудитории, кто в кафешку, а кто и вообще из института.

   – Слушай, ты с монетами дело имел? – начал Михаил, когда они присели на подоконник.

   – Некоторым образом. А что?

   – Да, понимаешь… – Михаил полез в карман. – Мне тут одна интересная монетка попалась. Никто не может сказать, что за хрень. Я с мужиками перетер – никто не знает. Говорят, подделка. Но по виду вроде как вещь старая.

   – А в Фидо не спрашивал?

   – Где?

   Черный терпеливо пояснил:

   – Ну, сеть такая компьютерная есть. Фидонет называется.

   – Фидо… нет, не спрашивал. Да ты сам посмотри. Вот, я принес.

   Черный взял из рук Михаила маленький округлый кусочек металла с не очень ровными краями и поднес к глазам. Некоторое время он рассматривал его, потом колупнул ногтем, а затем отвел руку и развернул так, чтобы солнечный свет падал на монетку немного под другим углом.

   – Интересно…

   – Что? – тут же вскинулся Михаил.

   – Похоже, это у тебя не обычная монета.

   – А что?

   – Пантакль.

   Михаил озадаченно потерся ухом о плечо.

   – А что это?

   – Ну, амулет. Оберег. Им часто придавали круглую форму, поэтому они и похожи на монеты. Кстати, пантакли, как правило, обладают довольно большой ценностью. Для знающих людей конечно.

   Михаил задумчиво кивнул.

   – А ты таких людей знаешь?

   – Немного, – кивнул Черный. Он уже давно интересовался магией. И на этом поприще пользовался немалым авторитетом среди тех, кто также пытался искать новые возможности в жизни.

   – Если понадобится – сведешь?

   Черный пожал плечами.

   – Не знаю. Все не так просто. Если люди заинтересуются, то да.

   – Как это «если заинтересуются»? – не понял Михаил.

   – Ну, понимаешь, по-настоящему знающие – они, как правило, избегают контактов. И идут на них, если только им предложить то, что представляет интерес для них самих.

   – Да брось ты, – усмехнулся Михаил, – в любой газетке рекламы полно.

   Черный усмехнулся.

   – Ну, я же говорю о по-настоящему знающих. А в газетках – это так, люди деньгу зашибают.

   – То есть там фуфло?

   – По большей части. Хотя, возможно, кто-то что-то и умеет, но в основном – примитив. Понимаешь, по-настоящему маг может работать только с одним объектом. Ему надо настраиваться на него, причем довольно долго, потом готовить ритуал, часто даже создавать некие артефакты. И все это несколько дней, во время которых он должен соблюдать довольно строгие правила. Не думать о других, не осуществлять никаких магических действий, направленных на другие объекты или других людей. Ну, там много всего… А если у тебя по пять сеансов в день, да еще то мужчина, то женщина, да еще магия разнонаправленная… – Черный пренебрежительно скривился. – К таким обращаться – смысла нет. Могут вообще не понять, что это такое, и купят просто как бирюльку экзотическую, чтоб антуража добавить. А вещь может оказаться опасной. И если, не дай бог, пробудят ее – мало не покажется. С амулетами надо работать осторожно, как и с любым артефактом в принципе.

   Михаил пожал плечами.

   – Да не все ли равно? Если дадут хорошую цену, потом пусть сами и разбираются. А если что не так – нам-то какое дело?

   Черный отрицательно качнул головой.

   – С магией так нельзя. Если магическая вещь попала тебе в руки, то ты с ней, как правило, уже как-то становишься связан. Так что, если кто с ней сильно напортачит, откат может пойти по всей цепочке.

   Михаил наморщил лоб и несколько опасливо посмотрел на монету.

   – А ты с этими, ну, амулетами, умеешь работать?

   Черный пожал плечами.

   – Принципы знаю, кое с чем работал, но по поводу твоего пантакля ничего сказать не могу. Сначала надо покопаться в литературе, с людьми посоветоваться.

   – Ну, ты так посоветуешься?

   – Попробую. Дай мне несколько дней.

   – Да без проблем, – улыбнулся Михаил и протянул руку для прощания.

   Добравшись домой, Черный наскоро перекусил, а затем достал из тайника один предмет, который уже довольно давно занимал его очень сильно. На первый взгляд это была обычная тетрадь в бумажной обложке, из тех, что в советское время продавались повсеместно за три копейки. Но он подозревал, нет – был совершенно уверен в том, что на самом деле это могущественный артефакт. Таковым тетрадь делало ее содержимое…