2012. ТОЧКА ПЕРЕХОДА

   Теперь задерживаться в институте ему было совсем не резон. Поэтому, едва кончались занятия, Черный на всех парах летел на романтическую встречу, все еще продолжая удивляться себе…

   – Тут это, – Михаил уравнял свою скорость с его, – Седой спрашивал, не происходит ли с тобой последнее время чего необычного?

   – В смысле? – переспросил Черный.

   – Ну, чего-то такого, что тебе самому кажется странным. Для тебя нехарактерным?

   Черный задумался. Ну да, происходит… любовь происходит! Но она ведь всегда необычна и нехарактерна. Поскольку сотни тысяч умных людей – от поэтов до ученых-биологов, уже много лет доказывают миру, что каждая любовь уникальна. И что ни одна не похожа на другую. Так что Седой явно спрашивал не о том, и вообще, это не его дело… И тут Черный испугался, потому что поймал себя на мысли, что как-то уж слишком сильно сердится на вопрос Михаила, а также на него самого и на Седого. Как будто кто-то его специально, нарочно долго и упорно накручивал против Седого и против всех, кто будет задавать подобные вопросы. То есть, как обычно говорится: «лезть в мою жизнь». И этот взрыв эмоций на пустом месте выглядел для него настолько чуждым, навязанным со стороны, что он внезапно выпалил:

   – Происходит!

   – И что же? – насторожился Миша.

   И Черный ему рассказал. Все, в подробностях. И насчет непонятной вспышки влюбленности, и насчет странной эмоциональной реакции на его вопрос. Михаил внимательно выслушал и кивнул.

   – Ну… возможно, это как раз то, о чем Седой меня сегодня спрашивал.

   – Тебя?

   – Ну да, меня. А когда я сказал, что ничего такого не замечаю, то попросил узнать и у тебя тоже…

   На следующий день Михаил подошел к приятелю сразу с утра.

   – Тебя сканируют, – заявил он.

   – Чего?! – Черный досадливо поморщился.

   – Сканируют тебя, говорю. Седой сказал, что поскольку мы общаемся с ним, то заметно фоним плюс это твое кольцо… Поэтому мы заметны для тех, кто может видеть. Вот тебя и засекли. А чтобы разобраться с тобой детально, к тебе и подвели эту твою Наталью. Ее привели в особое, пограничное, измененное состояние сознания и настроили на тебя. Она, может, и сама не осознает, с чего это ты ей так понравился, а на самом деле все дело в том, кто ей управляет.

   – Управляет?!

   – Ну да. Ну не так типа – руками-ногами двигает, как куклу водит, а просто… – Миша сделал замысловатый жест рукой, – как бы создает у нее желания, которые она воспринимает будто свои собственные. Женщина, она ведь гораздо более эмоциональное существо, поэтому у нее никаких сомнений не возникает. Она и так всегда живет на эмоциях. А этот… ну, оператор, использует ее, как детектор. Сканирует тебя, изучает твое окружение, накапливает данные о твоих контактах и возможностях.

   – Да мы ж с Наташкой никогда ни с кем… – начал Черный.

   – Не волнуйся, – покровительственно махнул рукой Миша, – скоро она попросит тебя рассказать о себе.

   Черный нахмурился. Наташа уже просила и внимательно слушала все, что он говорил, очень умело задавая уточняющие вопросы.

   – А затем захочет познакомиться с твоими друзьями, – закончил Михаил. – Седой так сказал.

   Черный помрачнел.

   – Я ей ничего не рассказывал.

   – О чем?

   – Ну, о тебе и Седом, – он хмыкнул, – хотя знаешь как тянуло! Еле удержался. Так хотелось произвести на девчонку впечатление…

   – Это сканер на тебя так воздействует… – авторитетно кивнул Миша, – точно.

   – И что делать? – уныло спросил Черный. Несмотря на грустное открытие, увидеть Наташку все равно очень хотелось. Прямо до зуда!

   – Ты вот что, пока с ней не встречайся. Потерпи малёха. Седой в курсе, он что-нибудь придумает. Когда я ему рассказал о твоих проблемах, он был сильно недоволен. Посмурнел весь и так сквозь зубы пробурчал: «Они даже не представляют, с кем связались»…

   А затем Миша исчез. И появился только почти через месяц. Худой и какой-то… остаточно испуганный, что ли. Во всяком случае, выглядел он как после долгой и тяжелой болезни. Черный, у которого довольно быстро, дня через два после их последнего разговора, прошли все его наваждения, подошел к нему и обеспокоенно спросил:

   – Что с тобой, случилось чего?

   Михаил мотнул головой.

   – Не здесь. После занятий пойдем в сквер, там расскажу…

   В то утро Миша почувствовал себя плохо. Нет, ничего не болело, но он чувствовал себя очень слабым. Кружилась голова. Глаза все время закрывались сами собой. Сначала он решил, что отлежится – пройдет, и решил не ходить в институт, но к вечеру лучше не стало. Мать измерила температуру, она была нормальной, даже слегка пониженной. Мама напоила Михаила крепким мясным бульоном, почти насильно, поскольку никакого желания есть у него не было, а утром вызвала врача.