По следу четырех

— Куда больше! — проговорила Людка Кошелева.

— Все! Мы договорились? Тогда продолжим урок. Исаков, к доске!

В среду после школы Костя с Матильдой должны были ехать к Черемушкинскому рынку знакомиться с Раисой. Мы с Митей решили тоже на всякий случай поехать с ними. А то мало ли что… Но держаться мы будем в стороне.

— Значит, Матильда, мы с тобой брат и сестра, — наставлял Мотьку Костя.

— Слушай, а может, мне одной к ней подлезть? Так ведь проще будет, а? — спросила Матильда.

— Почему? — удивился Костя.

— Меньше врать придется! Я ей про себя могу правду рассказать или почти правду! Живу одна, мать замуж вышла, отца не помню, словом, девчонка из неблагополучной семьи, а на тебе, Костя, большими буквами написано — мамин сыночек!

— Знаешь, старик, а ведь Матильда права! — заметил Митя.

— Но как же ты к ней подберешься, к этой Раисе? Я ведь уже с ней познакомился… — растерянно проговорил Костя.

— Уж как-нибудь подберусь, дело нехитрое!

— Пожалуйста! — согласился Костя. — Мне же лучше! Уж очень она… как бы это сказать… обдрипанная!

— Ну! А я что говорю! — закричала Матильда.

— Ты хочешь сказать, что ты тоже обдрипанная? — усмехнулся Костя. — Что-то незаметно!

— Если хочешь знать, я просто скорее найду с ней общий язык, вот в чем дело! А где надо, сыграю роль.

— По вдохновению? — поддразнил Матильду Митя.

— Именно по вдохновению! Печенкой чую, что-то тут будет! Куда-то она меня выведет!

— Девчонки, а вы уоки-токи взяли? — встревожился Митя.

— Взяли, конечно! — ответила я.

Когда мы вышли из метро, Матильда заявила:

— Я иду вперед, вы можете наблюдать только издали, я с вами не знакома! А ты, Костя, вообще держись подальше!

— Слушаюсь, ваше благородие!

— Моть, а мне тоже нельзя с тобой? — спросила я.

— Пока нет, а там посмотрим! Все, я пошла!

И Матильда решительно направилась к переходу через Ленинский проспект. Мы немного подождали и двинулись за нею. Вот она уже подходит к палатке, заглядывает внутрь. Судя по ее поведению, Раиса на месте. Отлично! О чем-то они говорят, и вскоре Раиса уже впускает Матильду внутрь. Ну и Матильда!

— Мне это не нравится, — проговорил Костя.

— Почему? — спросила я.

— Потому что в этих палатках такая публика трется! Ужас просто!

— Да разная там публика бывает, — заметил Митя. — И студенты, и врачи, и педагоги!

— Ты эту Райку видал? Типичный педагог! И окружение сугубо педагогическое! — раздраженно откликнулся Костя.

Он, видимо, очень волновался за Мотьку. Прошло еще минут двадцать, и Мотька вышла из палатки. Что-то еще сказала, стоя на пороге, помахала ручкой и не спеша пошла в нашу сторону. Поравнявшись с нами, она сделала вид, что не знает нас, и направилась к метро. Мы за ней. Я то и дело проверяла, нет ли за Мотькой хвоста. Но нет, все было спокойно.

Уже в вагоне метро мы наконец подошли к ней.

— Ну, что? — спросил Костя.

— Порядок! Мы теперь с ней подружки! Она мне будет покровительствовать!

— Покровительствовать? В чем? — воскликнул Митя.

— В продаже краденого!

— Что? — хором закричали мы.

— А вы думали, в чем?

— А что это ты собираешься продавать, какое краденое? — поинтересовалась я.

— А вот!

Мотька вытащила из кармана тонкую золотую цепочку.

— Что это? Откуда? — испугалась я.

— Это мамина. Тут замочек сломан, и она ее не носит.

— Так ты собираешься ее продавать?

— Точнее — я собираюсь ею торговать! А продать не продам, конечно!

— Но как?.. — не могла я взять в толк.

— Очень просто! Я начала с того, что предложила ее Раисе задешево…

— А если бы она согласилась? — спросил Костя.

— Если бы да кабы, во рту выросли б бобы…

— Матильда, не груби! — одернул ее Костя. — И будь добра, расскажи все по порядку, слово в слово.

— Ладно, домой сейчас придем, тогда расскажу, а то тут шумно очень, орать приходится.

Дома Матильда поставила на плиту здоровенную кастрюлю щей.

— Вот пока щи согреются, я вам все расскажу. А ругать вы меня будете уже после щей. Договорились? — лукаво спросила она.

— Ладно, рассказывай! — прикрикнул на нее Костя. — Не томи!

— Ну вот, подхожу я к палатке, кругом никого, я сразу к этой Раисе, мол, так и так, есть золотая цепочка, нужно ее сбыть. Она говорит: «Покажь». И приглашает зайти. Захожу. Она берет цепочку, пристально разглядывает, потом спрашивает, откуда она. Я говорю: «Моя, от мамы осталась», и между прочим вкручиваю ей, что я сирота казанская, живу вообще одна…