Досье на монстра

– Они появились в начале позапрошлого века. В окрестностях "Буренки" находится место, где однажды ни с того ни с сего взорвалась земля. И после этого люди стали видеть чужаков. Но знаешь что странно?

– Не-а.

– На месте взрыва осталась воронка с обгоревшей землей. Вот уже почти два века земля там выгоревшая. Она как будто чем-то защищена. Если зимой падает снег – на воронку он не ложится, если идет дождь – в воронку он не попадает. Я предполагаю, что чужаки подпитывают от нее свои силы. Да, кстати, они облюбовали животных – нападают на них по ночам, и остается от бедных только скелет со шкурой. Все остальное съедается… Словом, чужаки вылезли из земли. Представляешь, эта гадость всегда была с нами, но мы не знали! И вот она вылезла из-под земли, чтобы всех нас со временем убить…

Признаться, даже после объяснения Славы я мало понял природу чужаков, но то, что они мерзкие существа, мне было предельно ясно.

– Короче, в этом бункере я хочу спастись от чужаков, – заключил парень.

Моя голова закружилась еще больше.

– А почему именно ты? Да и потом – это, кажется, нереально.

– Почему? – искренне удивился Слава.

– Потому что когда чужаки разрушат Землю, пройдет черт знает сколько времени, люди столько не живут. А потом они что, все разом передохнуть должны, и тогда ты заселишь планету своими детьми? По-моему, это самый натуральный бред. Фантастика.

Слава призадумался. Молча выпил полчашки чая.

– Ты прав. Я… это… Слишком разогнался. Но все равно, согласись, этот бункер – отличное место, чтобы прятаться. Будь то чужаки или кто-то еще.

Я тут же ощутил себя героем какой-нибудь приключенческой повести. О тайном бункере можно только мечтать. Это так захватывающе!

– А кто еще о нем знает? – спросил я.

– Никто. Только мы вдвоем, ты и я.

Мне захотелось приосаниться, но я сдержался. Сделал вид, будто мне каждый день доверяют секрет местонахождения тайного бункера.

– Ага… – протянул я и вспомнил: – Слушай, Слава, а о чем ты говорил с теми парнями в баре? Что ты видел, и почему они тебе не верили?

Слава скривился.

– Да ну их… Козлы… У нас же тоже ферма есть. Ну и, короче, коров тоже убивали. Я и подумал, что это чужаки. И с этими придурками тайной поделился, хотел сделать свою собственную команду охотников на чужаков. А они меня обсмеяли. А вообще прикольно получилось. Команду я все-таки создал – он явно намекал на меня.

Я промолчал. И с чего он взял, что я захочу охотиться на чужаков?

Тут я вспомнил еще кое-что:

– Баба Рая мне говорила, что мои… приступы значат, что я могу сопротивляться чужакам. Что она имела в виду? Я так и не понял.

– Я точно не знаю, но могу только догадываться, что чужаками не рождаются, а становятся.

Отчего-то у меня в животе что-то перевернулось.

– Как это?.. – опешил я.

– А так – не был чужаком и стал. Вот твой дядя с Нинкой тоже в них начали превращаться…

Я тупо уставился на плакат: грозная тетка в платке, поднеся палец к губам, призывала всех молчать, а сверху было написано жирным устрашающим шрифтом: "Будь начеку, в такие дни подслушивают стены. Недалеко от болтовни и сплетни ДО ИЗМЕНЫ". Последние два слова – громадные. Видимо, они должны навевать ужас. Я перевел взгляд с тетки на Славу и, сглотнув ком, спросил:

– Ты так считаешь?

Он кивнул.

– Сейчас я кое-что тебе покажу.

Встал со стула и пошел по коридору. Завернул за угол, скрывшись из моего поля зрения.

"Вот так дела! Час от часу не легче! – со вселенской усталостью подумал я. – Неужели дядю с Ниной спасти никак нельзя? Неужели они попали под влияние этих самых чужаков?"

И все равно я мало что понимал. Чужаки какие-то, баба Рая, дядя, Нина… Не лучше ли мне смотать удочки и уехать домой? Пусть даже автостопом…

Но через полчаса случилось такое, что жизнь закружилась-завертелась так сильно, после чего у меня не было времени даже думать.

– Гляди-ка, что у меня есть! – проговорил Слава, возвращаясь из-за угла с какой-то коробкой в одной руке и с каким-то мешком в другой.

Он взял коробку, поставил ее на стол и открыл. Я увидел стопку разных газет, в основном пожелтевших от времени, и тоненькую пачку фотографий. На самом дне лежала тетрадка с изображением группы "AC/DC" на обложке.

– Что это? – изумился я.

– А ты посмотри, – сказал Слава с гордостью. И тут же предостерег: – Только аккуратно. Это ценные материалы.