Куда исчез папа?

— Не знаю, завтра же я у папы должна быть!

— Ах да, я и забыла! Но, может, вечером приедешь с Сашей?

— Не знаю, бабуля» постараюсь!

Глава 3

Узник

— Уже подъезжая к дому, Александра Павловна сказала:

— Стас, я выйду первой, а ты немного замешкайся. Я тебе крикну: «Юля, сколько можно копаться!»

— Хорошо, — безропотно согласился Стас.

— Только не Юля! — заявил вдруг Петька.

— Почему? — удивилась Александра Павловна.

— Потому что Юля может быть и мужским именем, от Юлиана!

— Вот это да! — засмеялась Даша. — Тогда пусть будет Лена!

— Пусть Лена! — согласился Петька.

— Ну вы и конспираторы! — усмехнулась Александра Павловна.

— Кстати, вы тоже не сразу вылезайте из машины, тетя Саша. Первым вылезу я и проверю, все ли чисто на лестнице и на этаже.

— Правильно! — одобрила старого друга Даша.

— Так они и сделали. Петька пулей влетел в подъезд, и его не было минут десять. Даша уже начала волноваться. Но вот он появился с очень довольным видом.

— Все чисто, можно идти и без Юли с Леной! — шепнул он, подойдя к машине.

— Тогда бегите домой, а я отгоню машину на стоянку!

— Они бегом бросились в подъезд и без всяких приключений добрались до квартиры. Когда дверь за ними закрылась, Стас проговорил со смешком:

— Вполне можно было обойтись без этого маскарада! Даш, как мне смыть с себя эту дрянь?

— Это не дрянь, а роскошная французская тушь! Вот тебе ватка, вот смывка!

— А просто водой умыться нельзя?

— Сперва сними тушь, а потом умоешься, а то она водостойкая!

— Тьфу, гадость какая! А губы? Тоже водостойкие?

— Нет, губы просто вытри ваткой, и все дела!

— Когда Александра Павловна вернулась, Стас уже приобрел свой обычный вид.

— Ну, слава богу, мы уже дома.

— Мне пора, — сказал Петька. — До свидания.

— Ты не боишься один идти? — спросила Александра Павловна.

— Тетя Саша! — возмутился Петька.

— Ну, хорошо, хорошо!

— И Петька убежал, пообещав завтра непременно наведаться к Стасу. На всякий случай ему дали запасные ключи, чтобы Стасу не пришлось открывать ему дверь.

— Ну, кажется, мы все предусмотрели, — вздохнула Александра Павловна. — Боже, как я устала. Что за кошмарный день! Я безумно хочу чаю! И есть хочу! А вы?

— Стас промолчал, а Даша воскликнула:

— Вот теперь и я хочу! Еще как! Мама, ты сиди, я сама все сделаю.

— Хозяйством у них в доме обычно занималась Даша, только летом, на даче, бабушка ее от этого освобождала. Поэтому минут через пятнадцать на кухне был красиво накрыт стол. А Даша дожаривала последние оладушки из кабачков, ее любимое блюдо, которое ей никогда не лень было делать.

— Мне тоже вдруг есть захотелось, — тихо признался Стас.

— Вот и отлично! — бодро воскликнула Александра Павловна. — Дашка у меня великий кулинар!

— В этот момент раздался звонок в дверь. Они замерли.

— Стас! В ванную! — скомандовала Даша. — Мама, пригляди за сковородкой, я открою!

— Нет, я сама! — решительно поднялась Александра Павловна, а Стас юркнул в ванную. — Кто там? — подойдя к двери, спросила она.

— Извините, я вот к вашим соседям, Смирниным, а у них вроде никого нет!

— Естественно! — каким-то деревянным голосом ответила Александра Павловна. — Они уехали отдыхать!

— Отдыхать? Когда?

— Кажется, сегодня утром!

— Вы уверены?

— Да.

— Они вам ключи оставили?

— Нет, с какой это стати! А что вам нужно и кто вы такой? Что за расспросы? Я вот сейчас милицию вызову!

— «Что она несет? — мелькнуло у Даши. — Нет, взрослые совершенно не умеют себя вести в критических ситуациях!»

— Да нет, я… Просто у меня к Смирнину поручение, я не ожидал… Скажите, он вам никакой записки не оставлял, а?

— Нет, не оставлял!

— Извините еще раз! Что ж, попробую позвонить в другую квартиру.

— Александра Павловна в изнеможении прижалась к стене. Она слышала, как этот человек звонил в две квартиры на площадке, но ему никто не открыл. Лето. Все на дачах… Ну и день! Но надо взять себя в руки и подбодрить детей. Она вернулась на кухню. Стас уже был там.

— Ну вот, быстро они сориентировались! — хмыкнул он. — Молодец папа, что сразу слинял! Вероятно, завтра они уже до дачи доберутся.

— Не беда! Бабушка с ними справится! Знаете, у меня родилась одна идея…

— Александра Павловна и Стас выжидательно на нее уставились.