Куда исчез папа?

— Не выйдет! У него справка есть, что он псих!

— Псих! Тогда почему он в вашей школе учится?

— «Вот пристала, зануда!» — подумала Даша.

— А он очень способный, говорят, даже гениальный! Но псих!

— Да, бывает, бывает…

— Тетя Дуся, а я чего пришла-то? Ведь телеграмму Смирниным принесли? Они в отъезде, а я у них за почту отвечаю! Они мне ключик от ящика оставили, вот! — Даша наглядно продемонстрировала ключ от смирнинского почтового ящика.

— Вообще-то я не имею права в чужие руки отдавать… Пускай лежит до их приезда на почте.

— Ну что вы? А вдруг кто-то из родственников извещает о своем приезде? Представляете, приедет человек из провинции, никто его не встретит и еще тут никого не застанет? А так я хотя бы съезжу на вокзал, помогу, чем смогу, и вообще… — Даша уже выдохлась.

— А ведь Даша права! — неожиданно поддержала ее Эльга Имантовна. — Давайте так сделаем: мы только взглянем на текст телеграммы, а потом вы ее отнесете на почту, как будто никого не застали. И волки будут сыты, и овцы целы!

— Вот это правильно! — согласилась тетя Дуся и вытащила из сумки телеграмму.

— «Поздравляем дорогого Котика рождением дочки! Пусть растет здоровая и красивая. Целуем. Свистуновы».

— Что за бред? — пробормотала Даша. — Какой Котик? Какая дочка? Это что-то не то! Тетя Дуся! Так это ж не Смирниным телеграмма, а Смирновым! И не в 92-ю квартиру, а в 29-ю!

— Ой, миленькая, совсем я старая стала, все перепутала! Так, выходит, я и вовсе зазря прилипла! Ой, лишенько!

— Даша покатилась со смеху, и даже Эльга Имантовна снисходительно улыбнулась.

— Стас тоже посмеялся, когда Даша поведала ему о телеграмме и придуманном ею сумасшедшем однокласснике.

— Ну и фантазия у тебя, Лаврецкая! — восхищался Петька. — Тебе только романы писать! Да, слушайте, я совсем забыл! Такая новость! Помните Веронику Леопольдовну?

— Еще бы! — воскликнули Даша и Стас.

— Вероника Леопольдовна — пожилая дама, живущая в одном доме с бабушкой и прабабушкой Петьки, в прошлом редактор детективных романов, а ныне пенсионерка, живо интересовалась всеми делами ребят и не раз им помогала.

— Так вот! Оказывается, она сама пишет романы! Детективные! Под псевдонимом Вера Ивченко!

— Вера Ивченко? — удивилась Даша.

— Ну да! Вера — это сокращение от Вероники, а Ивченко — это у нее возлюбленный был, по фамилии Ивченко, в молодости!

— А ты откуда знаешь?

— От бабы Мани!

— А ты хоть один ее роман читал? — поинтересовалась Даша.

— Пока нет.

— Она что, это скрывает? — спросил Стас.

— Баба Маня говорит, она еще не определила своего поведения!

— В каком смысле?

— Ну, например, давать ей интервью или лучше скрываться. Мол, такая загадочная писательница… Да, самое главное: она сейчас пишет про нас! Про историю Марины и Глеба, ну и мы там участвуем!

— Потрясающе! — закричала Даша. — А у нее уже что-то вышло?

— Да! Два романа! Один называется «Под страхом смертной казни», а второй «Роковое совпадение»!

— А ты видел эти книжки?

— Ну да! У бабок! Они как прочитают, мне дадут!

— А ты нам дашь?

— Идиотский вопрос!

— Да погодите вы! — прервал их болтовню Стас. — Вера Ивченко — это прекрасно, но вернемся к нашим делам. Надо позвонить… Саше. — Стас покраснел и сказал: — Она велела мне называть ее просто Сашей… Ее не обходимо предупредить!

— Да, конечно! — побледнела Даша. И принялась звонить матери на работу, однако там все время было занято.

— Петька взглянул на часы.

— Даш, она, может быть, уже поехала в автосервис. Ты не знаешь тамошнего телефона?

— В автосервис? Ох, сколько времени уже прошло! Да, сейчас посмотрю, ага, вот.

— Она быстро набрала номер.

— Можно попросить Вячеслава Гордеевича? Здравствуйте, это говорит дочка Александры Павловны Лаврецкой, Даша. Мама у вас? Еще нет? Тогда, пожалуйста, попросите ее сразу позвонить домой.

— Даша, что-то случилось? — встревоженно спросила она.

— Нет, мама, но может случиться! Мы тут подумали… а вдруг они решили тебя похитить?

— Меня? Что за ерунда? Зачем?

— Чтобы воздействовать на Кирилла Юрьевича. Возможно, они уже знают про ваши отношения!

— Даша! — только и смогла выговорить потрясенная Александра Павловна.

— Мама, пожалуйста, ты можешь сегодня переночевать у кого-нибудь из подруг? У Нади, например, или у Оли?

— Вообще-то да… но зачем?