— Похоже, они! — охрипшим голосом прошептал он. — Их трое! Один остался в машине, двое вошли в подъезд! Аида к дверям!
— Вот лифт остановился на их этаже. Стас прильнул к «глазку». Даша сжимала в руках газовый баллончик.
— Это здесь! — раздался тихий голос. — Давай, Гоша, действуй!
— О черт! Что тут такое?
— В ответ раздались тихие матерные ругательства.
— Федя, браток, я прилип! Рука! Рука не отлипает! Помоги!
— И я прилип! Ноги! Ни с места! Что тут такое? Мы в ловушке! Надо сматываться!
— Ха, попробуй! Ты что, гад, делаешь? Собираешься меня одного бросить?
— А что ж нам, вдвоем тут припухать? Я за Лешкой сбегаю! Может, у него растворитель найдется!
— Федя! Убью, гад!
— Да ты что? Надо же что-то делать! Если у Лешки растворителя нет, мы съездим, достанем! Потерпи, друг!
— Давай, поторапливайся!
— Ребята в квартире уже корчились от смеха. Сработало! Петька опять бросился на балкон. И увидел, как из подъезда в одних носках выскочил человек, бросился к джипу и стал что-то лихорадочно объяснять шоферу. Потом сел рядом с ним, и джип на бешеной скорости вылетел со двора.
— Все, надо начинать! — сказал Петька. — У нас не так уж много времени, они поехали за растворителем!
— Ну где они ночью растворитель достанут? — заметила Даша.
— Это еще неизвестно. Пошли!
— А если они вернутся с подкреплением? — проговорил Стас.
— Тем более, пошли!
— Нет! Надо вызвать милицию! Быстро, звони, Дарья!
— Но мы же хотели сами… — растерялся Петька.
— Нет, они вернутся с растворителем и со злости нас угрохают! Звони!
— А как же ты? — прошептала Даша.
— Я спрячусь! Звони!
— Даша позвонила в милицию.
— Пожалуйста, скорее, нас хотят ограбить, мы поймали вора, держим его, приезжайте скорее! — завопила она в трубку. — Мы дети, нас мало! Скорее!
— Прилипший снаружи человек услыхал ее вопли, и сам чуть не взвыл от ужаса. Встреча с милицией никак ему не улыбалась! И он постучал в дверь!
— Ребята! Ребята! Не надо милиции! Я не вор! Я случайно проходил мимо! Отпустите меня! Умоляю вас!
— Зачем вы следите за хозяйкой этой квартиры? — решительно спросил Стас.
— Не знаю, ничего не знаю, ни за кем я не следил, я шел мимо, выпил малость… А тут… Ребятки, Христом богом прошу, отпустите!
— Отвечайте на мой вопрос, а мы подумаем!
— Не знаю, ей-богу не знаю! Велели проследить, а зачем — ведать не ведаю! Отпустите!
— А сюда вы зачем явились? За ее дочерью?
— Да-а! Федя! Наконец-то! Скорее, эти гаденыши ментов вызвали! Они там, за дверью! Издеваются!
— Ложись! — скомандовал Стас. Даша с Петькой рухнули на пол. И вовремя! Дверь прошили несколько выстрелов, почти бесшумных!
— Где же милиция? — в ужасе прошептала Даша.
— Федя, сперва отклей меня, а потом делай с ними, что хочешь! Ой, больно!
— Руки вверх! Стоять! Ни с места! — раздалось с лестницы.
— Петька забарабанил в дверь.
— Только не наступайте на коврик! Не наступайте на коврик! Вы прилипнете! — орал он из-за двери.
— Так, Ершов! Надень ему наручники!
— Кретин ты, Федя! — обреченно произнес пленник. — Как есть кретин!
— Да что тут такое? Отлипнуть не можете?
— Гражданин начальник, вот, полюбуйтесь, чего с живыми людьми нынче делают!
— Открывайте, ребята, не бойтесь! — крикнул милиционер.
— Даша открыла дверь, и приклеенный бандит, причудливо изогнувшись, повис между ручкой и ковриком.
— Черт возьми, отлепите его как-нибудь! — потребовал лейтенант.
— Сейчас! Сейчас! — засуетился Петька. Он схватил бутылку с растворителем и довольно быстро отклеил руку незваного гостя.
— А Даша тем временем набросала газет на коврик.
— Снимай ботинки, — распорядился лейтенант.
— Бандит мигом вылез из туфель и в носках осторожно ступил на газеты. Ему немедленно надели наручники.
— Лейтенант, окажите медицинскую помощь! Вон чего с рукой сделали!
— Я сейчас принесу бальзам! — сказала Даша.
— Когда с первыми формальностями было покончено, лейтенант Якушев спросил:
— А что это у вас за метод воров ловить?
— Понимаете, тут к нашим соседям несколько раз уже пытались залезть, ну нам стало страшно, мы и решили так себя обезопасить, и их, кстати, тоже! Мы и их коврик смазали. И ручку!
— Идея, конечно, потрясающая! — засмеялся Якушев. — Но не проще было бы в милицию обратиться?