Ножницы судьбы

– Как твои дела? Надеюсь, неплохо? У меня вот все отлично. Только из Англии вернулась, я там год жила, тренировала детишек лордов. И все вроде бы устраивало, но надоело. Чужая страна – она и есть чужая!

– Понятно, – сумела наконец промямлить Алина.

Она знала, что карьеру теннисистки Снежана закончила сразу после победы на Уимблдоне. Заявила журналистам, что устала от большого спорта и мечтает о покое, о простом женском счастье. После Азарова о ней больше ничего не слышала.

– Так как дела, Алина? Что у тебя нового? – продолжала Снежана словесный артобстрел. – Как на личном фронте? Хотя о чем я... Как пить дать ты замужем за каким-нибудь олигархом...

«Ага, конечно! Жены олигархов ездят по городу на общественном транспорте и ходят в спортивных костюмах... – раздраженно подумала Алина. И уже совсем зло: – Она дура или издевается?»

– Алин, ну что ты как неродная? – трясла ее за руку Снежана.

Похоже, ей очень хотелось увидеть ответную радость. Совершенно одичала в заграницах-то!

– Я не замужем, – холодно ответила Алина.

– Не торопишься? Что ж, наверное, и правильно. А я по-прежнему замужем. И, знаешь, мне ужасно это нравится... Кстати, я уже не Ганина. Теперь я Малахова! Как ушла из спорта, взяла фамилию Семы.

Алина кивнула. Ну, конечно, Малахова, кем же ей еще быть? Кроме Макса жениться на Снежане желающих не было. Хотя сейчас она так сильно изменилась в лучшую сторону, что, возможно, претенденты на ее руку и сердце объявились бы...

– Я очень за тебя рада, – вымученно улыбнулась ей Алина и, демонстративно посмотрев на часы, добавила: – Извини, мне идти надо...

– Ты куда-то спешишь?

– Да, домой.

– Так с мамой и живешь? Как она?

– Не очень. Болеет.

– Может, лекарства какие достать надо? Ты не стесняйся, говори, у меня есть связи...

– Ничего не надо, спасибо.

Она сделала шаг в сторону, но Снежана не желала так скоро отпускать бывшую подругу.

– Постой, Алина! Еще минуточку, ладно? Я так рада, что тебя встретила... Знала бы ты, как часто я тебя вспоминала эти годы. И все мечтала, что мы с тобой снова будем дружить. Мы ведь будем, правда?

Алина пожала плечами.

– Послезавтра в ресторане «Парадиз» я устраиваю вечеринку. Будет узкий круг, человек тридцать. Очень надеюсь, что ты придешь, – все тарахтела Снежана.

– Вряд ли смогу...

– А ты постарайся, – услышала Алина за спиной.

Голос она узнала тут же и перед тем, как повернуться, внутренне собралась. Поэтому сказала спокойно, глянув через плечо:

– Привет, Макс.

– Здравствуй, – приветствовал ее Макс. За то время, что они не виделись, он почти не изменился. Разве что волосы еще длиннее отпустил. – Отлично выглядишь.

– Ты тоже...

Он действительно выглядел потрясающе. Растрепанные волосы чрезвычайно ему шли. А дорогая английская одежда подчеркивала стройность фигуры.

Макс тоже находил Алину весьма и весьма привлекательной. Это было понятно по его взгляду, нет, нет, да останавливающемуся на ее груди, на губах, на шее – когда-то ему очень нравилось целовать ее...

– Так что, Алина, придешь на вечеринку? – спросил Макс.

– Приду, – весело ответила она. А про себя подумала: «Тебя соблазню, а потом брошу, как ты меня когда-то...»

2

Алина мрачно смотрела на свое лучшее платье и понимала, что в нем она предстать перед четой Малаховых не может. Сшитое из недорогого атласа, оно плохо сидело, а фасон вышел из моды два года назад. Конечно, если отрезать оборочку, пришитую к подолу, а на шею намотать длинную нитку бус, то...

То даже это ничего не исправит! Старое платье превратится в винтажное только через десяток лет, а пока это просто вышедшее из моды убожество.

В сердцах швырнув атласное безобразие в сумку, Алина закрыла ящик, где оставляла свои вещи, и пошла в зал. На вечеринку она должна отправиться спустя два часа после окончания рабочего дня. Это время Алина планировала посвятить прическе и макияжу, затем одеться и прямо из спортклуба ехать в ресторан. Однако в данный момент она изменила свои планы и решила после работы пойти домой, чтобы не позориться в своем атласном старье перед людьми.

– Алиночка, кошечка моя, – услышала она сразу, как вошла в зал, – рад тебя видеть...

Это был Василий Иванович. Судя по блеску глаз и выхлопу, нетрезвый. Поэтому такой ласковый.

– Добрый вечер, – поздоровалась с ним Алина. – Надеюсь, вы готовы к рекордам?

– Ой, детка, – запыхтел мужчина, – что-то я сегодня не в том настроении...