Легенда

Тарик скорее почувствовал, чем понял, что Кэди помогла Вэндел сбежать, и повернулся к ней, готовый разорвать ее на куски. Но вызов на лице Кэди заставил его забыть о гневе. Вместо этого он только с раздражением покачал головой.

– Ты собираешься противоречить мне при каждой возможности?

– Конечно.

– Хорошо, – согласился он, обнял Кэди и поцеловал ее. – Это было на самом деле? Или я все придумал?

– Я не знаю. Думаю, мы должны пойти и посмотреть, как сейчас выглядит Ледженд, разобраться, изменилось ли что-нибудь.

– Нет, я имею в виду не это, – тихо сказал он. – Я про нас. Ты по-прежнему хочешь выйти за меня замуж?

Да, всем сердцем. И никаких других помыслов? Даже о…

Он кажется, не" мог подобрать нужных слов, но она знала, кого он имеет в виду.

– О Коуле?

Поцеловав ее, Тарик кивнул.

– Я рада, что увидела его мальчиком, и теперь я всегда буду вспоминать его таким. – Обняв Тарика за шею, она положила голову ему на плечо. – Теперь я полностью уверена. Уверена, что ты тот самый мужчина, который мне нужен, мужчина, которого я любила столько лет!

Он не спросил, что она хотела этим сказать, потому что знал: у него еще будет для этого время, потому что впереди у них целая жизнь вместе.

– Пойдем, хабибби. Пойдем домой.

– Да, – ответила она, взяла его за руку, и они вместе отправились с горы вниз.

ЭПИЛОГ

Ни она, ни Тарик не были готовы к тому, что увидели, когда, вернувшись в Ледженд, вышли из-за деревьев. Полуразрушенные дома были тщательно отремонтированы. Вместо пришедшего в полный упадок захолустья, которое они покинули днем раньше, Кэди и Тарик оказались в симпатичном туристическом центре с ресторанами и сувенирными лавками. Каждая постройка была отреставрирована в стиле 1873 года. Насколько они могли судить, здесь была предпринята попытка восстановить город мечты Коула.

Взявшись за руки, Кэди и Тарик молча вошли в город. Широко раскрытыми глазами они смотрели на то, как все вокруг изменилось. На доме, который когда-то был настоящей развалюхой и только в мечтах Коула представлялся библиотекой, сейчас висела вывеска, из которой следовало, что здесь размещается Историческое общество. Церковь украсилась великолепными витражами, а особняк Джорданов превратился в музей. На перекрестке они увидели три отеля, в которые переоборудовали несколько старых зданий.

И повсюду были туристы, в основном семьи с детьми, которые не переставали кричать:

– Иди, посмотри на это! Только взгляни, пап! Ты не поверишь!

– Это город-музей, – с удивлением сказала Кэди, рассматривая воспроизведенный неподалеку большой склад. Рядом находился салун с азартными играми, у дверей которого стоял зазывала в атласном камзоле.

– Музей фантазий, – удивленно сказал Тарик, потому что этот город казался таким же фантастическим, как когда-то город мечты Коула. Бордели не заполняли улиц, здесь не шатались пьяные старатели, исчезли грязь и конский навоз.

– Интересно, знают ли здесь, что стало с семьей Коула? – спросила Кэди, поглядывая на здание Исторического общества.

– А мне интересно, каково мое финансовое положение. – Тарик так нахмурился, что Кэди рассмеялась.

– Если история Джорданов так разительно изменилась, ты, может, больше не богач. И быть может, тебе придется искать работу, как большинству из нас.

Тарик не засмеялся в ответ.

– Думаю, я должен сделать несколько телефонных звонков. Встретимся через час. – Он быстро чмокнул ее в щеку и направился к первому попавшемуся на глаза отелю.

Кэди, не теряя времени, пошла к зданию библиотеки, но увидев объявление о том, что каждые пятнадцать минут проводятся экскурсии по особняку Джорданов, отправилась туда. Когда она час спустя встретилась с Тариком, ей было о чем рассказать: Коул женился на мисс Кэтрин де Лонг, которая была одним из самых знаменитых шеф-поваров девятнадцатого века, и она устроила здесь такой пир, о котором ходили предания и сейчас, сто лет спустя.

Сидя напротив Тарика за столиком, покрытым красно-белой скатертью, она разложила перед ним полдюжины буклетов, посвященных сегодняшнему Ледженду.

– Но это может подождать, – сказала она. – Расскажи-ка мне, ты по-прежнему богат?

Он криво усмехнулся.

– Мы неплохо справляемся, благодарю. Что ты выяснила?

– Скажи лучше, что выяснил ты? Что случилось с Вэндел?

– Здесь все еще живет дядя Ганнибал. Похоже, ему принадлежит половина аттракционов, и его очень любят местные служащие. У него есть сын Люк, адвокат в Денвере, который заодно ведет все юридические дела, связанные с Леджендом. – Тарик наклонился к ней поближе. – Но у него нет никакой дочери, и никогда не было. – Он откинулся назад. – Твоя очередь.