Война мага. Том 3: Эндшпиль

«И то и другое, – пришёл холодный ответ. – Выжить. Спасти Рысь. И добраться до горла Западной Тьмы».

«Но нельзя же и в самом деле показывать этим фанатикам дорогу из Эвиала!..»

«Помни о принципе меньшего зла. Если это необходимо, сделай. Справиться со святыми братьями потом будет много проще».

На мгновение некромант представил себе – святые братья со сжатым алым кулаком на серых плащах подобно саранче вырываются из Эвиала, устремляясь в иные миры, нести туда «свет истинной веры». Сколько прольётся крови, сколько будет сожжено городов, сколько невинных казнят по обвинению в ереси, сколько…

А он, Фесс, вновь станет оправдывать всё это «высшими интересами» и «меньшим злом».

На щеках некроманта горел злой румянец.

– Сейчас ты увидишь свою… дочь, – услыхал он чей-то голос за спиной.

…Рысь лежала на узком топчане, руки и ноги скованы пудовыми цепями, тянувшимися ко врезанному в дикий камень стены толстенному кольцу.

«Берегутся», – с омерзением подумал Фесс.

– Отоприте дверь. Я хочу говорить с ней.

– Разумеется, – это уже архипрелат. – Мы выполняем свою часть договора. Драконицу отпустят немедленно. С тем, чтобы она увела отсюда ваших поури. С зомби мы сами как-нибудь справимся.

Некромант молча кивнул.

Рысь резко вскинулась, едва заслышав голос Фесса.

– Дочка!..

– Папа!.. Ох, пап, что они с тобой сделали!..

– Ничего особенного, а вот ты?..

– Я-то ничего, меня даже ни о чём не спрашивали, сразу заперли сюда и заковали…

– Сейчас с тебя снимут железа, – стараясь, чтобы голос не дрожал, проговорил Фесс. – И ты полетишь к нашему войску.

– Что?!.. Я… никогда!.. Папа, я… – бессвязно забормотала драконица.

– Ты. Полетишь. К нашему. Войску, – чеканя слова, повторил некромант. – Успокоишь поури. Ты знаешь, как это делать.

Глаза Рыси заблестели от слёз.

– А ты, папа?

– Я остаюсь здесь, – как можно спокойнее и равнодушнее проговорил Фесс. – Это часть сделки с этими, – он кивнул в сторону архипрелата и его свиты, – достойными господами.

Рысь выпрямилась. «Она, конечно же, всё понимает, – подумал некромант. – И, конечно же, никуда улетать не собирается».

– Пожалуйста, дочка, не спорь, – мягко сказал Фесс, касаясь плеча драконицы. – Сейчас нужны не подвиги и самопожертвование, а… а чётко делать то, что я тебе говорю. – Он выразительно взглянул прямо в глаза Аэсоннэ, своенравной дочери народа Драконов.

И из глубины этих глаз на него посмотрела именно драконица.

– Я сделаю всё, как ты велишь, отец. – Она отрывисто поклонилась.

– Тогда лети. Лети и не мешкай.

– Как только снимут кандалы, папа, – голосок Рыси всё-таки слегка дрогнул.

– Господа Курия, – повернулся к ним некромант.

– Не замедлим, не волнуйся. – Архипастырь прищелкнул пальцами.

Двое послушников в серых плащах с алым кулаком вприпрыжку помчались куда-то прочь.

– Сейчас приведут кузнеца. – Предстоятель подошёл к некроманту. – Я рад, что благоразумие возобладало. Приятно лицезреть столь послушную отцовской воле дочь.

Рысь молча отвернулась.

…Они стояли на просторном дворе Аркинской Курии, слева вздымал острые, словно копья, шпили знаменитый кафедральный собор Святого города. Очень длинный день кончался, небо покрылось звёздами, с запада плыли лёгкие облачка. Колокольни встречали сумерки стройным перезвоном, повсюду вспыхивали факелы и масляные лампы.

– Я всё сделаю, папа, – в сотый раз, наверное, повторила драконица.

– Карликов надо довести до мекампской границы и отпустить, понимаешь?

– Папа. Ну сколько же можно? Я с самого начала всё отлично запомнила.

Фесс метнул быстрый взгляд на инквизиторов. Его святейшество окружала целая рать – десятка четыре святых братьев вкупе с воинами в полном вооружении.

– Лети, дочка, – шагнул, прижал Рысю к груди, обняв тоненькие, обманчиво-хрупкие плечи.

– Лечу, – кивнула она.

Жемчужнокрылый дракон взвился прямо в небо, словно камни аркинских площадей жгли ему лапы. Курия проводила Аэсоннэ поражёнными взглядами.

– Получал донесения, это правда. Но одно дело – читать об этом, и совсем другое – видеть собственными глазами, – покачал головой архипрелат, словно отвечая Фессу на невысказанный вопрос. – Она… прекрасна, некромант Неясыть. Идеальна. Совершенна. Очень жаль, что мы враждовали.

– Уж не думает ли Ваше святейшество, что моя дочь могла бы…

– Нет, никогда, что ты! – замахал руками достойный прелат. – Но я люблю красоту. И почитаю её. Я, быть может, заказал бы портрет твоей дочери, Неясыть. В обоих её ипостасях. Такое полотно достойно смотрелось бы в картинной галерее понтификов.