Полюблю и отравлю

– Максимка.

– Максимка, – повторил Лисица. – Отличное имя. А что вам известно про родителей этого пацаненка?

– Мать уехала на заработки и вскоре исчезла. А отец… Про отца мы ничего не знаем.

– Вот и зря! И напрасно! Наверстайте это упущение. И про отца. И про мать.

– Да что там узнавать! Отец мальчика был жалким наркоманом. И наверное, он уже умер.

– Наверное? А нельзя ли поточней? И вообще, откуда у вас эта информация про наркомана и прочее?

– Наталья сказала.

– Эта ваша соседка? Скорбная вдовушка? Но если я не ошибаюсь, она уже много чего вам говорила, что на поверку отнюдь не всегда оказывалось правдой!

– И что?

– Советую вам исправить этот пробел.

Больше Лисица ничего не пожелал прибавить. Лишь только сказал, что Красный Бор он поищет. И если найдет хоть какие-нибудь крохи информации об этой давно сгинувшей деревеньке, то обязательно даст знать подругам. На этом девушкам пришлось удовольствоваться, попрощаться со своим приятелем и вернуться к своим баранам, а точнее, к кошкам.

Глава 15

Поиски отца Максимки, несмотря на настоятельные советы Лисицы, подруги отложили до лучших времен. Ну какое мог иметь отношение этот случайный человек к жизни семьи Кулебякиных? Какой-то жалкий наркоман, который и дочь Кулебякиных пытался посадить на иглу, да ничего у него не вышло. Молодая женщина оказалась твердым орешком и, порвав с этим человеком, снова взялась за ум и уехала на заработки.

– Вот откуда у Алексея брались деньги! – догадалась Кира. – Алефтина присылала им куда больше, чем сказала нам Наталья!

– Но зачем Наталья скрывала это?

– Возможно, ей казалось не вполне этичным, что они на деньги, которые Алефтина присылала своим детям, купили себе самим коттедж и машину ее брату.

– Сколько же она зарабатывает? – поразилась Леся.

– Ну… Возможно, это ее новый муж. Наталья ведь сказала, что ее дочь снова вышла замуж. Муж дает деньги Алефтине, а та присылает их своим детям.

Более или менее разобравшись с этим вопросом, подруги решили навестить Клавдию. Молодая женщина все еще находилась в больнице. И хотя врачи уже перестали опасаться за ее жизнь, до окончательного выздоровления было еще очень далеко.

– По самым оптимистичным прогнозам, Клавдия пролежит в больнице еще недели две.

Так сказала Наталья. И сама Клавдия лишь подтвердила слова подруги.

– Ой, беда прямо, девки! – запричитала она, едва увидев Киру с Лесей, входящих к ней в палату с цветами и гостинцами. – Беда, как есть прямо беда! Ведь чуть Богу душу не отдала! А все почему? Потому что в дом к людям, над которыми проклятие тяготеет, поперлась! И ведь как не хотела ехать! Как не хотела! Прямо волоком себя из дома тащила. Да Валера уперся. Дескать, надо ехать. Неудобно, похороны лучшего друга. Наталья обидится. Да и пусть бы себе обижалась. Зато я здоровехонька бы была!

– А ты тоже слышала про проклятие?

– Ой, да кто же про него не слышал! – отмахнулась Клавдия, засунув любопытный нос в мешок и с интересом обозревая подношения, которые принесли ей подруги.

Гостинцы были знатными, и Клавдия заметно повеселела.

– Люблю вкусно покушать, – призналась она. – А тут, в больнице, готовят отвратно. И из Валеры повар никудышный. Вчера бульон для меня сварил. Так вы не поверите, на два пальца жира в банке было! И из чего он бульон варил? Из мамонта?

Подруги присели рядом с больной, а Клавдия продолжала болтать:

– Да ладно Валерка! Ясное дело, из мужика какой повар! Но Наталья бы могла мне чего-нибудь вкусненького и прислать. В конце концов, я именно по ее вине на этой койке оказалась!

– Почему по ее вине?

– А как же? В ее доме несчастье случилось! И яд этот, который я выпила, ей предназначался. Что смотрите? Не верите? А ко мне, между прочим, следователь приходил. Он мне все самым подробным образом и рассказал! Яд для нее был предназначен, да я поторопилась и ее стакан схватила! Андрей мачеху решил со свету сжить, обида у него на нее накопилась.

– Андрей уже признался?

– Пока нет. Но признается, куда денется! Сам же стакан с ядом принес! Вы все это видели.

Подруги не стали объяснять Клавдии, что это как раз и подозрительней всего, а просто спросили:

– Клавдия, милая, а что ты там про проклятие говорила? Алексей делился с тобой подробностями?

– Да с кем он только ими не делился! Все уши прожужжал! Все ныл, все плакал! Конечно, мы ему не очень-то верили. Да и кто в наше время верит в такую чушь? Но после того, как Лешка все же тапки откинул, я Валере прямо сказала, чтобы он к Кулебякиным больше ни ногой!