Солнечный Новый Орлеан, город, полный интриг и опасностей… Здесь живет...
Юная Эмили Лоуренс, бежавшая от скуки и лицемерия великосветского...
– Очень странно, – сделав вид, что она в смятении, пробормотала Мариша. – Но почему же Сеня вбил себе в голову, что вы выйдете за него замуж?
– Не знаю! – сердито ответила актриса. – Просто понятия не имею! Вообще-то, мне он показался несколько экспансивным молодым человеком. Бесспорно, как консультант по продаже машин он оказался мне полезен. Но я никогда и ни при каких обстоятельствах не связала бы с таким человеком свою жизнь. К тому же я не виделась с ним уже довольно долго. Возможно, он нашел себе более подходящую партию. Да, уверена, что так и случилось.
И сказав это, она как-то успокоилась.
– Никакой свадьбы не будет! – заверила она подруг. – Так и передайте своему редактору. И никаких статей по этому поводу.
– Но как же в таком случае быть с авансом? – нахмурилась Мариша.
– Что? – неприятно поразилась актриса.
– За статью уже заплачено, – огрызнулась Мариша. – Иначе с чего бы, вы думаете, редактор прислал нас к вам?
– Разбирайтесь с Сеней! – недовольно ответила актриса. – Я-то тут при чем? Не я ведь платила вашему редактору деньги. Да и вообще! Что вы-то переживаете? А теперь, простите, мне некогда. Я только что вспомнила об одном очень важном деле. Если вам когда-нибудь понадобится контрамарка в мой театр или решите попробовать себя в театральной критике, звоните мне. Не стесняйтесь. А сейчас, извините! Мне очень некогда!
Подруги начали прощаться. Но сразу уйти из квартиры им не удалось. В дверях они столкнулись с Олегом – сыном актрисы, явившемся нежданно-негаданно домой собственной персоной. То есть для подруг это было полнейшей неожиданностью. Они-то были уверены, что он спокойно сидит у себя в Стрельне. К счастью, Олег не обратил на девушек никакого внимания, оделив их весьма рассеянным взглядом. Торопливо поцеловав мать, он быстро прошел в одну из комнат, где начал шуршать бумагами и что-то искать.
– Мама! – наконец раздался его раздраженный голос. – Куда Надя дела красную папку, которая лежала у меня на столе? Вот тут! Тут она лежала! Чтоб мне провалиться!
– Простите, наша домработница на редкость бестолковая девица, вечно трогает бумаги на рабочем столе Олежека, – пробормотала Светлана Емельяновна. – Сто раз ей строго-настрого запрещала, но она словно не слышит.
– Мама! – раздался голос директора кабельного телевидения. На этот раз в нем слышались плаксивые, как у маленького ребенка, нотки.
Светлана Емельяновна торопливо попрощалась с подругами и заспешила на помощь сынуле.
– Какой кошмар! Как он сумел проскочить мимо Инны? – пробормотала Юлька, когда они выскочили из дома. – Как считаешь, узнал он тебя?
– По-моему, нет, – помотала головой Мариша. – Там в прихожей было темновато. А он на нас и не посмотрел. Но все равно, сейчас позвоню Инне и дам ей взбучку.
Но Инна наотрез отказалась признать свою вину.
– Олег никуда из офиса не выходил! Его машина стоит на стоянке. А с входной двери я глаз не спускаю. К тому же два часа назад у него началось совещание.
– И тем не менее он сейчас дома! – заявила Мариша. – Сам лично примчался. Мы столкнулись с ним в дверях. Еще чуть-чуть, и он бы меня узнал.
– Не нужно было соваться к нему домой, – заметила Инна. – Я сразу же предлагала, чтобы вместо тебя ехала я. Меня-то Олег никогда раньше не видел.
– Мы бы уже не успели, – ответила Мариша. – И потом, кто же знал, что ему удастся незаметно ускользнуть у тебя из-под носа.
– А! Знаю! Знаю, как ему это удалось! – вдруг воскликнула Инна. – Он воспользовался черным ходом. Там же всегда стоят его броневики. Наверное, на одном из них он и уехал.
– Хм, – произнесла Мариша, оглядываясь по сторонам.
Так и было. Возле дома стоял броневик грязно-зеленого цвета. Мариша посмотрела на стоящую рядом Юльку.
– Как ты смотришь, чтобы проводить нашего Олега Павловича и подменить Инну? – предложила она подруге.
Юлька кивнула.
– Только я считаю, что пришла пора обратиться за помощью к милиции, – сказала она. – Я уверена, что похищение Сени дело рук Олега. А его мать либо знает, либо догадывается, что сын умыкнул ее любовника. Потому она так и отреагировала, когда мы заговорили о Сене.
– Да уж, упоминание о свадьбе ее совсем доконало! – хихикнула Мариша. – И уж совсем не похоже, чтобы она старалась заполучить молодого мужа.
И она задумалась.
– Боюсь, что бедняжка Сеня уже давно мертв, – вздохнула Юлька. – Слушай, поехали в милицию прямо сейчас, а?