Перед каждым концертом Мэгги Феннел, известная исполнительница песен,...
– Мы пришли! – раздался голос Пети. – Соседей по площадке никого нет дома.
– Идите сюда! – крикнула Мариша. – У меня кое-что есть.
Юлька с Петей быстро поспешили на ее зов и с любопытством уставились на чей-то затылок, запечатленный на фотографии.
– Какие роскошные волосы, – сказала Юлька. – Можно только этой бабе позавидовать.
И в самом деле, затылок украшала светло-русая коса без малейших признаков кудряшек, от чего, собственно говоря, Юльку и перекосило от зависти. Коса была достаточно толстая и доходящая до лопаток. Волосы густые и очень тщательно заплетенные. Они вполне могли быть предметом гордости обладательницы. Но тем не менее на конце коса была скреплена витым черным шнурком, без всякого намека на кокетство.
– Хоть бы бантик бархатный нацепила, – неожиданно прокомментировал свое отношение к затылку незнакомки Петя. – Вот ведь, а еще женщина! Не понимать таких очевидных вещей!
Подруги молча покосились на него. Нет, определенно, все в этом мире пошло кувырком. Почему мужчины падают в обморок от вида крови и с увлечением обсуждают модные тряпки и бантики, а женщины вынуждены мало того что тащить на себе весь дом, так еще и зарабатывать на его содержание? Что совсем уж, согласитесь, не женское дело. Хотя как знать, может быть, и в каменном веке мужчины больше бахвалились да играли мускулами друг перед другом, а женщины тем временем скоренько развели огонь, поймали себе и мужчинам обед и придумали дверь, чтобы не так сквозило. А заодно придумали и колесо, чтобы не таскать домашний скарб и своих отпрысков на плечах, а катить все нажитое в тележке.
– От этой фотографии толку не много, – сказал Петя. – Тут только затылок виден. Согласен, сейчас редко кто из девушек носит косу, но все же одной прически недостаточно, чтобы вычислить незнакомку.
– Но тем не менее эта коса может быть важна, – сказала Мариша. – Зачем-то ведь фотографию сожгли.
– А больше ничего не осталось? – спросила Юля.
– Нет, – решительно отвергла ее предположение Мариша и, чтобы избежать ненужных вопросов, спросила сама: – А соседей снизу вы опросили?
Юля с Петей виновато переглянулись.
– А что, нужно было?
Мариша кивнула.
– Конечно, соседи снизу могли слышать шум, когда Сеню тащили к дверям, – твердо сказала она. – Ладно, пошли отсюда. Тут все равно делать больше нечего.
И троица спустилась вниз. На первом этаже им неожиданно повезло. В двух квартирах оказались дома жильцы. Впрочем, молодой мужчина только недавно вернулся со смены и мечтал только о том, чтобы завалиться спать. Никаких криков и шума сверху он не слышал. Зато во второй квартире жила крепенькая кругленькая старушка, проявившая похвальную бдительность и в свою квартиру Петю так и не пустившая. Переговоры велись через дверь, открытую на длину цепочки.
– Ну, слышала я шум! – недовольно сказала она. – У меня как раз сериал про Эстебано и Кончиту начался. Смотрите вы?
Узнав, что ее любимый сериал вовсе неизвестен друзьям, она неодобрительно покачала головой.
– У вас, молодых, и других развлечений много, а нам старухам только и радости, что чайку попить с тортиком да на чужую любовь по телевизору поглазеть, – сказала она. – А тут так шумели, что прямо стены и потолок тряслись. И крики какие-то были. Я сначала думала, что из телевизора. А потом смекнула, что это в квартире надо мной кто-то орет.
– И долго кричали?
– Скажете тоже! – фыркнула старушка. – Если бы долго кричали, я бы милицию вызвала. Виданное ли это дело, так общественное спокойствие нарушать.
И старушка пустилась в объяснения. Похоже, тот факт, что она позволила своей страсти к латиноамериканским сериалам затмить в ней голос блюстителя общественного порядка, не давал ей покоя. Поэтому она, на взгляд подруг, излишне подробно описала, какая интрига развивалась на экране, когда наверху кто-то ронял предметы обстановки и орал благим матом.
– Только крики совсем недолго продолжались, тишина наступила, – произнесла старушка наконец. – Тут и сериал кончился!
Крайне раздосадованная, бабка засеменила на кухню, где у нее на маленьком огоньке доходил на плите борщ. Путь ее лежал мимо входной двери, которая у бабки была деревянной и ничем не обитой, а значит, отлично пропускающей как сквозняк, так и звуки.
– Спускались какие-то по лестнице, – произнесла старушка. – Я, когда они спустились, вслед им выглянула. Трое шли. Двое по бокам, парень и девка. Третьего под руки вели. Я еще подумала, что ему плохо, наверное. Едва ногами перебирал. И в пижаме был.