– Ну дела! – ахнула Мариша и помчалась на помощь подруге.
Юльку она застала почти в истерике. Слезы катились по ее лицу, из-за них она почти ничего не видела.
– Они ее растерзают! – рыдала Юлька. – Она же крохотная! Посмотри на этих зверюг!
Мариша в душе была с ней согласна. К этому времени в драке уже участвовали огромный ротвейлер, две дворняги устрашающих размеров, в чьих жилах явно текла волчья кровь, а также белый боксер, превратившийся в это время в красно-коричневого, и еще несколько терьеров помельче, но тоже очень зубастых.
– Девочка моя! – надрывалась Юлька. – Мариша, помоги!
При всей своей любви к подруге Марише жутко не хотелось соваться в этот клубок.
– Они ее убьют! Загрызут! – прорыдала Юлька, и Мариша решилась.
Высмотрев лапу, похожую на лапу Ники, Мариша вцепилась в нее и изо всех сих потянула. Лапа не двинулась с места, словно заколдованная. Юлька кинулась помогать Марише. И наконец совместными усилиями они вытащили французского бульдога, намертво вцепившегося в какую-то дворняжку. К собакам, причитая, кинулись их хозяева. Но вместо двух участников к общей драке присоединились еще три или четыре бродячие собаки, привлеченные во двор шумом.
– Так дело не пойдет, – воскликнула Мариша и куда-то умчалась.
Юлька же осталась. И с риском для жизни ей удалось вытащить пекинеса своей соседки. А обзаведясь всего лишь двумя укусами, она извлекла совершенно незнакомого фокстерьера, который и наградил ее за это, располосовав руку. Неизвестно, может быть, Юльку искусали бы все эти псы, но тут примчалась Мариша с ведром в руках.
– Плюх!
И собачий клубок мигом рассыпался. Оно и понятно, кому приятно, когда на вас откуда ни возьмись сверху льется ледяная вода. Тут уж всякое желание драться отпадает. Мокрые собаки были поспешно расхватаны их владельцами. Бродячие убежали по своим делам, и на месте собачьей драки остались лишь клочья вырванной шерсти, пятна крови и обрывки кожаных поводков.
– А где же Ника? – растерянно пялясь на разрытую собачьими когтями землю, спросила Юлька.
Мариша тоже недоумевала. Среди дерущихся собак Ники не было. И на поле сражения ее тела не осталось.
– Гав! – раздалось сзади подруг.
Девушки оглянулись и обнаружили у себя за спиной Нику, сидящую на земле с самым ангельским выражением на морде. На ее шкурке не было ни единой царапины. И вообще, по ней никак нельзя было сказать, что она только что участвовала в драке.
– Юлька, она и не дралась вовсе! – прошептала на ухо подруге Мариша, рассматривая таксу. – С чего ты взяла, что она дерется?
– Не знаю, – развела руками Юлька. – Просто она вдруг куда-то пропала. А потом я услышала шум драки. Вот я и подумала…
– Эх ты! – воскликнула Мариша. – Ты столько лет живешь с ней под одной крышей, а так и не смогла понять простой вещи. Твоя Ника не такая уж дурочка, чтобы добровольно лезть в драку, когда можно вместо этого чего-нибудь сожрать. Посмотри, у нее вся морда в чем-то испачкана. Наверное, удрала на помойку и налопалась там какой-то дряни.
Успокоившаяся было Юлька снова разволновалась.
– Ой, она отравится! Вдруг она сожрала тухлятину. Или крысиную отраву! Ее нужно немедленно к врачу!
– Тебя саму нужно к врачу! – возмутилась Мариша. – Посмотри, у тебя кровь из руки хлещет! Минуточку! А вас я попрошу остаться!
Последние слова относились к пожилой тетке, прижимавшей к полной груди того самого фокстерьерчика, тяпнувшего Юльку за руку.
– Ваша собака имеет прививки от бешенства? – поинтересовалась Мариша у тетки.
– А вам какое дело? – агрессивно отбивалась хозяйка терьера.
– А такое, что ваша собака укусила мою подругу! И теперь у нее может быть бешенство!
– Это еще надо доказать, что именно моя собака ее укусила! – ответила наглая тетка. – Мой мальчик никогда никого не кусал! Наверное, эта женщина сделала ему больно! Посмотрите, у него вся морда в царапинах!
– Еще скажите, что это моя подруга ему морду расцарапала! – озверела Мариша. – А ну, живо садитесь в машину!
– Зачем это?
– Поедете с нами к ветеринару! – доходчиво объяснила ей Мариша. – Пусть он разбирается, бешеная ваша собака или здоровая.
И она быстро запихнула в «Форд» вяло сопротивляющуюся тетку и Юльку вместе с собаками. А потом села сама.
– Поеду только к своему ветеринару! – тут же заявила противная тетка. – Другим не доверяю! Не хватало еще, чтобы моего Кексика заразили какой-нибудь чумкой!