Свадебное путешествие в один конец

— Что? — всполошился детектив. — Кто скончался? Какой еще клиент? Нет у меня никаких клиентов!

Надо же! А только что утверждал совершенно обратное. Ну да ладно, известный закон торговли. Не обманешь, не продашь. Эту невинную ложь подруги детективу легко простили бы, если бы он дальше вел себя как нормальный человек. Но он упрямо твердил, что никакой Валера к нему за помощью не обращался. И уж тем более не приходил.

— Не знаю я такого!

— А имя Василь Бизонов вам знакомо?

— Впервые слышу!

Что же, могло быть и такое. Но почему-то подругам не верилось. Слишком уж резво бегали глазки у детектива. А ведь до того, как они упомянули имена Валеры и Василя, он вел себя совершенно нормально. В меру развязно, в меру заискивающе. Ничего особенного. Обычное поведение мелкого клерка, желающего заполучить перспективных клиентов.

— Конечно, вы можете все отрицать, — вздохнула Мариша. — Дело ваше. Но считаю своим долгом предупредить, что буквально через несколько минут сюда явится милиция.

— Что? Как? Зачем?

— Вы занимались расследованием, которое поручил вам наш друг Валера. Его неожиданно, но зверским образом убивают. И как вы думаете, к кому первому пойдут менты за помощью?

— К кому?

— Естественно, к вам.

— Но я не знаю никакого Валеры!

— Хотите продолжать запираться, дело ваше. Но я вас предупредила!

И Мариша с видом оскорбленной добродетели решительно вылезла из ниши. И схватив подруг за руки, потащила их прочь из офиса. Инна и Ирочка были очень недовольны ее поведением.

— Зачем мы ушли?

— Нужно было его дожать, этого Робинзона!

— Он что-то знает!

— Я просто уверена в этом!

Отойдя от офиса всего на несколько шагов, девушки столкнулись с толпой узкоглазых китайцев, ищущих туристическую контору. Тут Мариша неожиданно повернула и пристроилась позади толпы.

— Я тоже уверена, что этот детектив что-то скрывает, — вполголоса сказала она подругам. — И ушла для того, чтобы дать ему возможность уничтожить все следы этого вранья.

— Что?

— Думаю, что как раз в этот момент он судорожно ищет и рвет все бумажки, которые могли бы выдать тот факт, что Валера в самом деле был его клиентом.

К этому моменту подруги снова оказались перед дверью «Кристи». И толкнув дверь, гурьбой ввалились внутрь. Без стука.

— Занято! — крикнул детектив, даже не оборачиваясь.

Он стоял у стенного стеллажа, на котором громоздились пыльные картонные папки с еще доисторическими белыми завязочками. Детектив судорожно рылся в этих папках. И возле него на полу уже образовалась небольшая кучка бумажек.

— А это снова мы!

И прежде чем детектив успел выразить свое отношение, Мариша быстрыми шагами пересекла комнату (благо много времени на это не понадобилось) и подняла с полу бумажки.

— Не трогайте! — завизжал детектив.

Но Мариша его не послушалась. И пользуясь своим физическим превосходством — она была раза в полтора массивней щуплого детектива, — поднесла бумаги к глазам.

— И что это у нас тут такое? Почитаем. Ага, Валерий Владимирович Коротков. Договор номер 17 254. Скажите, чисто из любопытства спрашиваю, неужели у вас такой наплыв клиентов? Или вы тискаете в договоре номера наобум?

— Отдайте!

Теперь детектив напоминал обиженного мальчишку. Он прыгал перед Маришей, поднявшей листки с договором и копиями счетов высоко вверх. До них детективу было никак не дотянуться. Тем более что единственный в комнате стул уже заняла Инна. И вставать явно не собиралась.

Наконец, детектив понял всю бессмысленность своих попыток, надулся и произнес обиженно:

— Ну, и что вам от меня нужно?

— Во-первых, нехорошо врать, — укоризненно покачала головой Мариша. — А во-вторых, если уж беретесь врать, то делайте это с умом. А ваше вранье белыми нитками шито.

— Откуда же мне было знать, что этот парень коньки отбросит? Ясное дело, теперь менты набегут. А мне оно надо? Ничего толкового я для этого парня все равно не узнал. А они станут таскать меня каждый день то к следователю, то на очную ставку, потом на суд еще являйся. А у меня дела! Бизнес!

Мариша не стала намекать, что бизнес у него фиговый. И просто сказала:

— Расскажите нам все, что вам удалось узнать по делу Короткова. О чем он вас просил? О какой услуге?

— Чушь полнейшая!

— Расскажите же!

— Честное слово, неудобно. Если кто узнает, стыда не оберешься!