А вот Борис Львович проявил себя с лучшей стороны.
— Никуда не уйду, пока не узнаю, что с Ирочкой, — заявил он подругам. — В тех бедах, которые с ней приключились в последнее время, есть доля и моей вины.
— Вы-то тут при чем?
— Мои ребята пугали бедную девушку. Если с ней случится что-то недоброе, то я никогда себе этого не прощу! Не пойду я никуда, и не уговаривайте! Останусь тут на диване. Буду ждать новостей.
Алеша только фыркнул. Но больше никак не продемонстрировал своего отношения. Непрошеного гостя не гнал. И Борис Львович остался. Остались и Мариша с Инной. Незаметно все задремали. А проснулись от резкого звонка в дверь.
— Чего закрылся-то? — раздался знакомый голос снаружи. — Алешка, открывай, тетеря несчастная!
Алеша распахнул дверь. И на пороге возникли Ася с Ирочкой и еще одной девушкой, которую представили всем Машей и, больше ничего не объясняя, усадили в кресло и забыли про нее.
При виде Бориса Львовича, мирно продремавшего в уголке на Аськином любимом кресле, покрытом цветастым покрывалом, Ирочка вначале испуганно ойкнула, а затем и вовсе попыталась удрать. Но Борис Львович шустро бросился к ней с такими горячими извинениями, что та немного оттаяла. А покосившись на Алешу и получив от него подтверждение — «Это не он!», — окончательно расслабилась. И даже позволила Борису Львовичу пожать свою руку. И приняла его извинения.
— Где вы были? — орал тем временем на сестру и ее подругу Алешка. — Почему трубки отключены?
— Аккумуляторы сдохли.
— Все нервы нам истрепали!
— Извините, — оправдывались Ирочка с Асей. — Не думали, что вы так волнуетесь!
Но общие страсти еще не утихли. И девушкам пришлось выслушать целый поток упреков.
— Дуры юродивые!
— В самом деле, девочки, мы за вас волновались.
— Милостивые государыни, нельзя же так. Ирочка, от тебя я такого поведения не ожидал.
— Очень виноваты. Больше не будем!
Постепенно все успокоились. Порадовались, что Ирочка и Ася целы и невредимы. И задумались.
— Раз теперь мы все такие друзья, давайте разбираться дальше, — предложила Мариша, когда все более или менее угомонились.
— С кого начнем?
— Давайте по старшинству.
— Борис Львович взял на себя вину в мелких пакостях по отношению к Ирочке.
— Бес попутал, — в очередной раз покаялся он. — Ретивое взыграло. Искуплю.
Мариша продолжила:
— Но мы теперь знаем, что Ирочку он не травил. Яд Алеше передал другой человек.
— Совсем другой! Повыше ростом чуток. И прикинут совсем иначе.
— Прикид — это не важно. Одежду и сменить можно.
— Не скажите! — насупился Алеша. — К примеру, если я привык носить деловые костюмы, то я и дома вряд ли облачусь в драные джинсы и цветастую майку. И черных кожаных штанов с гавайской рубахой в моем гардеробе не будет. Разве что попадутся случайно, например, останутся после маскарада. Но носить я их все равно не буду!
— И что?
— А то! Борис Львович одет совсем иначе.
— И в чем отличие? Они оба носят костюмы!
— Ага! Только у одного костюмы тысяч по сто…
— Сто двадцать пять моя супруга за него отдала, — скромно поправил его Борис Львович. — В пересчете на российские рубли.
— Вот! А у того, другого, костюм едва до двадцати тысяч дотягивал! Русскими рублями!
Инна взглянула на юношу с большим интересом. Откуда у Леши такие познания по части элитной одежды? Впрочем, очень даже хорошо, что он так превосходно разбирается в одежде. Иначе грош цена ему была бы как свидетелю.
— А к костюмчику галстук прилагался! — никак не мог угомониться Леша. — Вы бы его видели! Шелковый, в крупный цветок и с жар-птицами!
— Точно! Были там какие-то неведомые птицы!
Это вскочила на ноги Маша. Все изумленно посмотрели на девушку, до сих пор исключительно примерного поведения. И вообще молчавшую.
— Точно! Были там птицы! — продолжала твердить она, словно заведенная.
— Где?
— На галстуке!
— У кого?
— Да как же! У того влиятельного господина. Ну, который еще с Додиком общался! Я девочкам рассказывала!
И она вопросительно посмотрела на Ирочку и Асю. Все остальные тоже последовали Машиному примеру. И Ирочке пришлось ответить:
— Верно. Маша упомянула, что к Додику приходил какой-то мужчина в ярком шелковом галстуке. Но мы не думали, что он — это он.
— Галстук — дохлая примета! — заявила Инна.