Ангел – хранитель

– О, он немного задерживается, – ответил Колин. – Потому что потерял свои очки.

Оба превесело расхохотались. Зато Джейд ужасно всполошилась:

– Разве Черный Гарри здесь? В Англии? – Ее голос предательски дрогнул. И лишь Натану было ясно почему.

– Да, в Англии, – многозначительно ответил он. – И когда я рассказал ему…

– Но, Натан, совсем не обязательно было рассказывать ему обо всем, – вскричала она, снова пытаясь вырваться, но Кейн только сильнее сжал ее руку.

– Кто такой Черный Гарри? – осведомился он, не обращая внимания на ее попытку.

– Дядя Джейд, – ответил Колин. – Он воспитывал девочку, когда она осталась без отца.

На лице Кейна отразилась напряженная работа мысли. Судя по реакции, Джейд боится своего дядю.

– А тебя где черти носили, пока подрастала сестра?! – осведомился Кейн у Натана. – Грабил и резал направо и налево?

– Черт побери, Колин, этот малый слишком много себе позволяет, – процедил Натан. – Если он не перестанет, я его непременно прирежу – даже ценой нашей дружбы!

Колин все еще чувствовал себя слишком слабым после пешей прогулки до дома, чтобы вмешиваться в споры. Неплохо бы немного передохнуть, прежде чем начать разъяснения. Намеренно громко зевнув, он сказал:

– Никто никого здесь не убьет, пока всего не узнает. – И, откинувшись на диван, смежил веки.

Внезапно общее внимание привлек шум в передней. Кейн вскочил на ноги как раз в тот момент, когда из окна над террасой вылетел огромный кувшин с цветами и разбился о каменный парапет. В унисон грохоту посыпались отборные ругательства.

– Гарри уже здесь, – констатировал Колин.

Кейн уставился на двери, полагая, что способен спокойно воспринять все, что произойдет. Вряд ли у пего еще осталась способность удивляться.

К несчастью, он ошибся. Человек, переступивший порог, выглядел столь необычно, что Кейн с трудом удержался от смеха.

Гарри остановился на миг, упер руки в бока и внимательно оглядел аудиторию. С головы до ног он был облачен во все белое. Впрочем, алая широкая тряпица опоясывала довольно круглый животик. Кожа его казалась бронзовой от загара, а седые волосы – белее облаков. Кейн прикинул, что ему, должно быть, лет пятьдесят – может, чуть побольше.

Лицо сего джентльмена могло бы заставить любого ребенка видеть кошмары по ночам на протяжении многих месяцев. Поразительно уродливое, с огромным бугристым носом, совершенно лишенные ресниц веки, – все это повергало в ужас.

Однако, надо отдать ему должное, двигался он с поразительной ловкостью. Он буквально влетел в гостиную, двое подручных впереди едва поспевали удалять все и вся у него на пути. Двое других следовали сзади. Кейн их тут же узнал: Мэттью и Джимбо. Физиономии обоих украшали свежие синяки – отметины их недавней потасовки.

– Черт побери, здесь становится тесно, – пробурчал Кейн.

Джейд вырвала наконец свою руку и кинулась к Черному Гарри, горячо и крепко обняла его. Гарри щегольски блеснул золотыми зубами, улыбнувшись Джейд.

– Ох, дядя Гарри, как я соскучилась, – прошептала она.

– Ясное дело, соскучилась, – пробасил Гарри. – И все же я должен задать тебе хорошую трепку, – добавил он после очередного объятия. – Ты что же. совсем рехнулась, девочка? Вот погоди, только разберусь, и ты света белого невзвидишь!

– Ну, Гарри, – примирительно промолвила Джейд, – я вовсе не хотела тебя волновать. Гарри громко фыркнул.

– Скрывала от меня зачем-то. – Он наклонился и звонко чмокнул ее в макушку. – Стало быть, это и есть Кейн? – спросил он, прищурившись.

– Да, – подтвердила Джейд.

– И к тому же живой.

– Да.

– Значит, ты неплохо управилась, – похвалил Гарри.

– Он тотчас станет мертвецом, как только я до него доберусь, – вмешался Натан.

– Что за чушь собачья?

– Гарри! – окликнула Джейд и, привстав на цыпочки, зашептала ему что-то на ухо.

Гарри хмуро выслушал ее и кивнул:

– Могу поговорить, а могу и промолчать. Ты веришь этому малому?

– Да, – ответила Джейд, не в силах солгать.

– Он что-нибудь значит для тебя, девочка?

– Ничего, – выпалила она чересчур поспешно.

– А ну-ка погляди мне в глаза, – приказал Гарри. – Ты не смеешь поднять взгляд, следовательно, врешь.

– Я не вру, – прошептала она. – Просто я рада, что больше не надо притворяться.

Но Гарри не так-то просто было обвести вокруг пальца.