Молодой скучающий повеса Руарк Стюарт увидел с палубы парохода юную...
Совсем недавно Тина была счастлива и любима — ив одночасье потеряла ВСЕ....
— Не подходите! — наконец решительно заявил он им и дверь захлопнул.
От такой наглости девушки сначала опешили. Никогда их еще не отвергали так быстро, даже не поговорив с ними. Но переглянувшись, они оставили глупую гордость и снова принялись барабанить в дверь, так как звонок на роскошной дубовой двери отсутствовал начисто. Дверь снова распахнулась. И дюжий детина снова возник в проеме. Никакой агрессии в нем не наблюдалось. Одна обреченная усталость.
— Сказано же — не подходите вы мне!
— Чем это? — возмутилась Кира.
— Типаж не тот!
И он снова попытался закрыть дверь. Но на этот раз подруги были начеку. И успели подставить ножку.
— Может быть, раз уж мы приехали, вы пригласите нас войти?
— А-а-а! — махнул рукой детина. — Заходите!
Он впустил подруг. Девушки с интересом огляделись по сторонам. В квартире в самом деле было роскошно. Может быть, чуточку уныло и мрачно, да и пыли многовато, но все равно роскошно. И открывший им дверь мужчина в вытянувшемся и перепачканном какими-то цветастыми пятнами свитере никак не вписывался в интерьер. Тем не менее он явно жил тут. А закрыв за подругами входную дверь, неожиданно принялся жаловаться:
— И что за несчастья такие на меня посыпались? Ни одной подходящей модели за целую неделю! А у меня заказ! Работа! Выставка! Если прогорю со сроками, мне этого никто не простит. Неустойку выставят. Штрафы навесят! А все почему? Модели нет!
— Но это ничего, — попыталась утешить его добрая Леся, которая хотя и не вполне уразумела, что тревожит мужчину, но зато отлично видела — мужчина нуждается в утешении.
— Это-то да! — согласился он с ней. — Но ведь еще и другое разное тоже добавилось.
— Что, например?
— Девушка от меня ушла! А потом выяснилось, что она мне еще и изменяла. Целый букет на память о себе оставила.
— Цветы?
— Ага! Как в песне поется: «Я в пруду для Лидии поймал хламидии!» Только у нас с ней все наоборот получилось. Это не я для нее, а она для меня нарвала где-то.
— Но вы поправитесь.
— А еще собаку у меня украли! — не желал утешаться мужчина. — Хороший такой пес был! Курцхаар! Мы с ним на охоту ходили. И украли!
— Найдется!
— Я объявлениями весь Невский заклеил. А толку? Звонят разные придурки, предлагают вшивых щенков из приюта взять. А зачем мне они? Мне мой Одри нужен!
— Это все не так страшно! Вы поправитесь! Лекарства сейчас чудеса творят. Девушку найдете себе новую. А собака сама вернется!
— Не знаю, не знаю, — сомневался детина. — Мне кажется, права была Манька. Несчастливая эта квартира. Ведь подумайте только, стоило мне сюда переехать, как все эти неприятности на меня и посыпались!
— Ну при чем тут квартира? Это все суеверия!
— Я и сам раньше так думал. А тут пожил, чувствую, давит меня что-то.
— Что?
— По ночам не сплю. Все жду, когда она появится.
— Кто она? Маша?
— Да нет! При чем тут Маша? — рассердился мужчина. — Она мне квартиру сдала и смылась. Только я ее и видел.
— А кто же тогда к вам приходит по ночам?
— Бабушка ее!
— Бабушка? Но она же, если не ошибаюсь… того… умерла!
— Вот именно! — энергично кивнул мужчина. — Умерла! А сюда приходит! Не сама, ясное дело, а призрак ее является.
Подругам все стало ясно. Они имели дело с ярко выраженным шизофреником. Квартира ему, видите ли, несчастливая. Бабушка покойная, и причем чужая, ему опять же является. А зачем призраку бабушки, спрашивается, в гости к незнакомому постороннему человеку лезть? Других дел у нее нет, что ли?
— Вот я и сам сначала тоже никак в толк взять не мог, что ей от меня нужно! — сетовал мужчина. — А потом понял!
— В самом деле?
— Сказать она мне что-то хочет! Предупредить или указать на что-то!
— Это она вам так сказала?
— Это и так ясно. Покойники просто так без крайней на то причины никогда не являются.
Тьфу ты! Он еще и упрямый! И в призраков верит! Нехорошие симптомы. И подруги на всякий случай начали оглядываться по сторонам в поисках удобных путей для отступления.
— Однако вернемся к нашей Маше, — произнесла отважная Кира, пока Леся про себя обмирала от отваги подруги. — Это ведь ее квартира? А вам она ее сдала?
— Откуда у меня деньги? Я же художник. Особых доходов пока не имею. Маша так меня пустила. Давай, говорит, Миша, поживи у меня дома. Родительская квартира пустая стоит. Тебе там удобно будет. Ну, и пустила.