Глава 10 ТРИАС
Через полчаса когг с десантной группой из пяти человек, в которую вошел и Филипп, оторвался от цилиндра «Искателя» и вонзился в серо-голубое месиво атмосферы Триаса.
Посадка оказалась не из легких: когг попал сначала в мощные широтные ветры, отбросившие его от намеченного коридора входа на космодром наземной базы «Парящего орла» на двести с лишним километров, а затем, возвращаясь, наткнулся на крыло урагана, к счастью, уползающего на север.
В космодром – если так можно было назвать площадку размером полкилометра на километр – он все же промахнулся и сел в двух километрах от базы.
– Что будем делать? – спросил Богданов, глядя на угрюмый пейзаж в виоме. – Ждать, пока прояснится?
Когг сел в неглубокой низине, заросшей кустарником, напоминающим мотки спутанной проволоки. В бледно-сером свете, сочащемся сквозь лохматую, мчащуюся с дикой скоростью облачную пелену, все вокруг было черно-зеленым: почва, кустарник, гигантские многоходульные деревья, окружающие низину, но в прожекторном свете все изменилось. Почва, похожая на рыхлый шлак, оказалась кроваво-красного цвета, кустарник – коричневого, с фиолетовым отливом, и только молчаливый великаний лес, состоящий из древесных исполинов высотой около полусотни метров, так и остался темно-зеленым, от пупырчато-чешуйчатых стволов до коленчатых ветвей и пучков метровых листьев-игл.
– Тут же недалеко, – пожал плечами Филипп. – Наденем антигравы и через три минуты будем на месте.
– Нельзя на антигравах, – возразил пилот; по настоянию Дария они взяли с собой пилотом одного из старожилов. – Мы давно ими не пользуемся, как и пинассами. Во-первых, диноптеры. Представьте летающую махину с размахом крыльев в двадцать метров! Атмосфера здесь плотнее земной раз в пять, вот и летают. Во-вторых, «лесные стрелки». Летишь эдак на бреющем над лесом, а снизу в тебя вонзается стрела весом до двадцати килограммов, по прочности почти не уступающая бериллиду.
– Мы знаем, – сказал Богданов. – Наш товарищ пошутил. Связи до сих пор нет?
Пилот виновато шевельнулся в кресле, поправил дугу эмкана.
– С базой нет, с вашим спейсером и «Орлом» есть.
Он пошевелил пальцами, и над пультом ожил виом связи.
– Пожалуйста, осторожнее, – сказал им Дарий. – Все же это Триас.
– А с ними не могло произойти чего-нибудь… непредвиденного? – спросил Томах.
– База хорошо защищена. – Дарий помялся. – Если только не случилось что-нибудь с одной из рабочих групп. Тогда резерв с базы мог уйти на выручку.
– Все равно в лагере остаются дежурные, – буркнул пилот.
Дарий ничего не ответил.
Богданов помолчал и встал.
– Выступаем. Скафандры ПС, антигравы – на всякий случай, пистолеты, аптечки, НЗ. Все?
– Я возьму переносной автомед, – сказал врач.
– Еще генераторы поля, – подсказал Бруно. – Будет спокойнее.
Богданов кивнул.
– А может, все-таки легче подскочить на когге? – тихо спросил Филипп, надевая скафандр и пристегивая к энергопоясу необходимое снаряжение. – Надо было взять пилотом Януша.
– Мы только что пробовали, – с обидой произнес пилот, обладавший прекрасным слухом. – При низком ветре подскочить на когге с нужной точностью не удастся. Отнесет еще дальше или побьет машину, несмотря на автоматику. Вы что же думаете, ваши пилоты – боги?
Богданов мельком посмотрел на Филиппа, и тот, покраснев, пробормотал:
– Простите, я не хотел вас обидеть.
– Иди уж, – подтолкнул его в спину Томах. – Что-то ты сегодня не в форме. Эти ребята не раз и не два высаживались на планету в таких условиях.
– Да я не обижаюсь, – смягчился пилот. – Только в ураган не спасает иногда и мыслеуправление. К тому же диноптеры летают в любую погоду, и встретить их даже на ЛК я бы не хотел.
Первым на почву Триаса сошел Богданов, тут же споткнулся и упал на пружинящую «проволоку» кустарника. Поднявшись, включил генератор поля, горбом выделявшийся на спине, утвердился на голой почве, утопая в ней чуть ли не по колено, и махнул рукой остальным.
Филипп вышел последним, вовремя включил поле и стабилизировал себя в вертикальном положении.
Атмосфера планеты действительно была намного плотнее земной, она затрудняла движения почти так же, как и вода, несмотря на некоторую потерю веса из-за выталкивающей силы.
– Маяки не включайте, – посоветовал из люка оставшийся пилот. – Маунты реагируют на свет и на радио моментально, а вы еще не видели их в натуре. Направление запомнили?