Юхамма-младший оскалился.
– Добавь еще – начальник «восьмерки», если уж ты решил представлять меня по всей форме.
Вадим вопросительно поднял бровь, Стас тем же тоном пояснил:
– «Восьмерка» – служба ликвидации.
– Абсолютно верно, – кивнул Теодор, кидая взгляд на невозмутимого с виду Вадима. – «Волчицы» называют нас упырями. А это, наверное, сам капитан Борич? Брось-ка мне ту штуку, что у тебя в руках, а то поцарапаешься ненароком. И не делай резких движений, мои парни этого не любят.
Вадим с подчеркнутой демонстративной угодливостью подцепил пальцем рукоять «головешки», поднял и бросил ее к ногам Теодора.
– Благодарю, – подобрал изделие командир упырей. – Плазмор, конечно, разряжен, но, как говорится, береженого бог бережет. – Он повернулся к Панову: – Твоя очередь. Положи эту грушу на пол и отойди назад.
И в это время Стас, давно пытавшийся волевым усилием проникнуть в глубь чешуйчатой «шишки», добился своего. «Шишка» внезапно «вскипела» зеленоватой пеной, так что он едва не выронил ее из руки, и трансформировалась в подобие рогатого чешуйчатого пистолета с шипастым воротником вокруг дула. Шипы вспыхнули радужными огоньками, и странный леденящий ветер поколебал воздух помещения, заставил его струиться, как струится и течет воздушное марево над раскаленными песками пустыни.
Глаза Теодора расширились, он попятился, проговорил сдавленным голосом:
– Убейте их!
В тот же момент Вадим метнул нож Станислава в одного из «киборгов», нож по рукоять вошел тому в грудь, и автоматная очередь прочеркнула потолок. Упырь упал навзничь и замер. Его напарник начал стрелять раньше, однако пули странным образом застряли в метре от Стаса, образовав стайку свинцовых «пчел», словно попали в невидимый плотный кисель, а затем сзади упыря возникла Диана и выстрелила в него из длиннера. Ветвистая фиолетово-голубая молния вонзилась в спину «киборга», он пошатнулся, роняя автомат, рухнул ничком.
Под куполом базы наступила тишина.
Потом Диана, цокая каблучками по блестящему коричневому полу – на ней были все те же платье и туфли, подошла к пригнувшемуся, остолбеневшему сыну эвменарха и направила электрошокер ему в лицо.
– Пора бай-бай, мальчик.
– Подождите, – быстро сказал очнувшийся Станислав. – У меня к нему есть пара вопросов.
– Хорошо, задавайте свои вопросы, только ради бога сверните универм!
Стас посмотрел на пистолет в своей руке, замер, шевеля губами, словно читал молитву, и тот внезапно превратился в знакомую тяжелую чешуйчатую «шишку». И тотчас же пули, выпущенные из автомата, предназначавшиеся Панову и висящие в воздухе, со стуком посыпались на пол.
– Какая интересная вещь! – хладнокровно проговорил Вадим. – Можно, я подержу ее?
– Потом, – нахмурилась Диана. – Станислав Кириллович, у нас мало времени.
Стас опомнился, шагнул к Теодору.
– Каким образом вам все время удается нападать на мой след?
Губы сына эвменарха исказила злобно-издевательская ухмылка.
– Я думал, ты сообразительней. Неужели не догадался обыскать куртку?
– «Клоп», – первым догадался Вадим. – Они подсадили тебе радиомаячок и находят по пеленгу.
– Что значит опыт, – с той же глумливой усмешкой бросил Теодор.
Стас начал было стаскивать с себя куртку, но Диана остановила его:
– Успеем найти. Заканчивайте.
– Моя ликвидация – приказ эвменарха или твоя личная инициатива?
– Это заказ. – Теодор вдруг понял, что проговорился, побледнел, попятился, пока не уперся спиной в ствол длиннера в руке Дианы. Оглянулся.
– Чей заказ? – заинтересовалась девушка.
– Мне не сказали…
– Не ври, начальник, – усмехнулся Вадим, выдергивая мономолик из тела убитого и направляя острие ножа в сторону Теодора. – Языком рискуешь.
– Честное слово, не знаю, – заторопился тот. – Отец разговаривал с кем-то из гостей, я его раньше ни разу не видел. Но он не…
– Договаривай.
– Он не человек.
– А кто? Зверь? Робот? Киборг?
– Нет, я имею в виду… он из прошлого… по-моему, тоже упырь… похож на человека, но трехметрового роста и с тремя глазами.
Стас, Диана и Вадим переглянулись.
– Занятно, – выразила общее чувство девушка. – Уж не атлант ли? В таком случае нами заинтересовался СТАБС.
– Кто мы такие, чтобы нами занималась такая контора, как СТАБС? – скептически поджал губы Вадим. – Ты же говорила, что эта организация контролирует деятельность Равновесий.