Например, Кире снилось, что ее четвертуют, душат, топят и подвешивают на дыбу. И все это почему-то одновременно. Разумеется, она сопротивлялась. Вопила и дрыгала ногами, стараясь попасть своим палачам в глаз или какое другое больное место. В результате своих дрыганий она сама свалилась на пол и села, очумело оглядываясь по сторонам. Первое, что она поняла, Леси на топчане не было.
– Леся! – позвала она подругу.
– Т-с-с!
Оказывается, Леся уже не спала. Она стояла возле двери и, вытянув голову, сосредоточенно прислушивалась.
– Что там?
– Не знаю, какой-то шум.
Кира тоже подошла к подруге.
– Ну да! – сказала она. – Шум.
– Кто-то стучит.
– Ага. Только стук не из-за двери идет. А откуда-то от стены. Вот от этой.
И Кира показала, из какого, по ее мнению, места шел стук. Подруги принялись оглядывать стены. Вроде бы все они были ровно оштукатурены. Тем не менее шум шел именно от стены и откуда-то сверху. Внезапно в том месте, где потолок состыковывался со стеной камеры, начал отделяться, а потом и вовсе отвалился внушительный кусок штукатурки и шлепнулся прямо у ног подруг. Хорошо, что они успели отпрыгнуть в сторону.
– К нам кто-то лезет! – встревожилась Кира.
Леся и сама подумала о том же. Но в их положении любой посторонний человек мог стать скорей другом, чем врагом. Поэтому Леся споро вскарабкалась на топчан и принялась помогать неизвестному, царапая ногтями стену. Куски штукатурки валились уже целыми пластами. И скоро стало ясно, что между кирпичной кладкой стены и потолком имеется внушительный просвет размером примерно с руку взрослого мужчины, который был заложен разным хламом, а потом для видимости замазан сверху раствором.
– Молодцы строители! – пыхтела Леся. – Не подвели! Сейчас узнаем, кто к нам там рвется.
Наконец отверстие оказалось достаточно велико, чтобы подруги увидели чей-то глаз, а за ним и все лицо незнакомого им мужчины. Он в немом изумлении уставился на подруг.
– Вы кто такой? – удивилась Леся при виде незнакомца.
Мужчина выглядел плохо. Во-первых, он был сильно избит. Вместо рта у него была одна сплошная кровавая рана, глаза затекли и опухли. А вдоль щеки шел сильный ожог. Но, в свою очередь, избитый мужчина тоже явно удивился, увидев подруг. И, как ни странно, радости при их виде он не выразил. И даже откровенно разозлился.
– Черт! – выругался мужчина. – Вы тут тоже сидите?
– Да.
– И дверь в вашей камере заперта?
Подруги подтвердили и этот факт, чем привели избитого мужика в сильнейшее негодование.
– Ну, кто вас сюда звал! – плачущим голосом воскликнул он. – Кто? Уже сутки эта камера стоит пустая! Знали бы вы, скольких усилий мне стоило пробиться и не вызвать при этом подозрений. А тут вы, видите ли, сидите!
– Вы надеялись через нашу камеру выйти на свободу? – осенило Киру.
Мужчина молча кивнул. Вид у него был самый что ни на есть подавленный.
– А дверь точно заперта? – спросил он. – Вы проверяли?
Конечно, вопрос был дурацкий. Но подругам стало жалко мужчину. Он был так сильно избит. Вполне вероятно, что голова у него плохо варила. Кира сбегала к двери и подергала ее.
– Закрыта! – оповестила она всех.
Незнакомец загрустил.
– Мужчина, а как вас зовут?
Это Леся предприняла попытку познакомиться поближе с незваным гостем.
– Николай.
Подруги переглянулись. Точно так же звали пропавшего Сазонова.
– А фамилия? – настороженно спросила Кира.
– Зачем вам моя фамилия? Сазонов.
– Вы! – ахнула Кира. – Вы и есть тот самый Сазонов! Леся, посмотри, это Сазонов!
Она так обрадовалась, что чуть не свалилась обратно с топчана.
– Чему вы радуетесь? – недоумевал Сазонов. – Разве мы знакомы?
– Заочно.
– Мы были у вас дома. И на Петроградской… Вас ведь оттуда похитили?
– Ну да, – кивнул Сазонов. – Прямо в квартиру вломились гады!
– А зачем вы их впустили? Вы совсем, что ли, дурак?
– Сами вы дуры! – обозлился Сазонов. – Я их и не пускал. У них отмычки были.
– Ладно, не обижайтесь, – извинилась Кира. – Что дальше-то было?
– Что было? Сюда привезли и начали пытать.
– Им нужна была половинка купюры в сто американских гринов?
На помятой физиономии Сазонова отразилось удивление пополам с уважением.
– А вы много знаете, – произнес он, глядя на подруг уже с большим вниманием. – Откуда? Кто вы такие?