Гусары денег не берут

– Разве так должны действовать врачи? – спросила Кира у подруги, когда им наконец удалось спровадить Мерцалову на такси домой.

Такси им пришлось вызвать за свой счет. У Мерцаловой не оказалось при себе денег. Но в качестве благодарности она пригласила подруг на поминки своего мужа, которые должны были состояться уже сегодня. Подруги пытались отказаться, мотивируя, что ночью ловили маньяка и страшно устали. Но Мерцалова, даже не вслушиваясь в то, что ей объясняли подруги, настаивала.

– Я позвала и других пациентов доктора, – сказала она. – Тех, с кем я немного сдружилась, пока шло следствие по делу об убийстве.

Это заявление и решило дело. Подруги согласились прийти в надежде услышать еще что-нибудь интересное о докторе.

– Постойте! – воскликнула Кира. – А что значит, пока шло следствие? Оно что, уже закончено?

– Убийца найден?

– Я не знаю! – захлопала глазами Мерцалова. – Честное слово, не знаю! Просто меня только один раз пригласили в милицию по поводу доктора, а потом не вызывали больше, вот я и решила…

Скажите на милость! Ее не вызывали. Тоже важная птица! И не в себе постоянно! Да следователь должен быть счастлив, что эта особа всего один раз до него добралась. И была при этом не пьяная и не обожравшаяся транквилизаторами. В общем, проводив Мерцалову, подруги вернулись к Лесе, чтобы немного поспать перед предстоящим им походом на поминки. Но вместо этого неожиданно снова принялись обсуждать ход своего расследования.

– Тебе не кажется странным, что доктор так угнетающе действовал на Мерцалову?

– Откуда мне знать? Может быть, по его теории, надо было достичь самого дна, чтобы потом начать подниматься.

Кира покачала головой. Подниматься со дна? Это небезопасно. Никогда не знаешь, что и какая грязь поднимется оттуда вместе с тобой.

– Я не знала лично этого человека, – произнесла она, имея в виду доктора. – Но сдается мне, что в его личности крылось немало всякой дряни. Что он представлял собой? У кого бы поподробней о нем узнать?

– Как у кого? У Елены Яковлевны, конечно, у его вдовы!

Мерцалова упомянула, что в стремлении поделиться своим горем со всем миром, она пригласила на поминки своего мужа и Елену Яковлевну. Мотив был прост. Они обе потеряли мужей. И поэтому теперь практически подруги. Как ни странно, вдова доктора твердо пообещала вдове пациента своего мужа, что придет. Возможно, она не хотела терять пациентку, возможно, дело было в простом человеческом сострадании. Но так или иначе, а на поминках мужа Мерцаловой она обещала быть.

– Вот там мы с ней и поговорим!

– А пока подремлем!

И снова этому намерению подруг не суждено было осуществиться. К ним пожаловали гости. Валера с Борей, которые желали знать, какого черта подруги продинамили их вчера вечером.

– Ведь договаривались же, что пойдем в ресторан! – громогласно возмущался Боря.

– Куда вы удрали?

От такой чудовищной наглости подруги сначала даже онемели. Это на них было совсем не похоже. Но факт оставался фактом. Они онемели. Однако, надо отдать им должное, быстро пришли в себя.

– Это вы удрали! – завопила Кира. – Не успели мы вам рассказать, что последний пациент доктора, которого мы подозревали, непричастен к убийству, как вы куда-то рванули!

– У нас были дела!

Подруги возмутились:

– У нас тоже!

– В два часа ночи?!

– А у вас?

– Мы к двум часам уже освободились и начали звонить вам! – парировал Валера.

– А до этого?

– До этого были заняты.

– Чем?

Валера молчал.

– Вот! – торжествующе произнесла Леся. – Набиваетесь к нам в друзья, а сами ничегошеньки не рассказываете. Что хоть это за вещь, за которой вы гоняетесь и ради которой ворошите все связи доктора и терзаете его пациентов, секретаршу и вдову?

– Нам-то понятно, зачем это нужно, – вторила ей Кира. – Мы ищем убийцу доктора.

– И мы тоже, – пробормотал Боря.

– Чего тоже?

– Того самого… Хотим знать, кто его кокнул!

– Только для того, чтобы знать, а не прихватил ли убийца ту вещь, которую вы ищете!

Мужчины кивнули.

– Ну да.

– Так и есть.

Разговор пошел по второму кругу, ни на шаг не приблизив подруг к разгадке того, что же ищут Валера с Борей. Что они там говорили? Вещица очень оригинальная? Ой, не приведи бог, если ищут они ту самую половинку банкноты, которая хранится под кактусом!