Красотка на все руки

Валя помотал головой. Продавать дом он был явно не намерен. Во всяком случае, пока. Пока его занимало, куда делись все те собаки или прочие твари, чей вой выманил их из дома.

– Ведь не одной же не увидели! – возмущался он. – Словно сквозь землю провалились.

– Голоса слышим, а самих не видать! Словно невидимки!

– Собаки-привидения!

– Стойте, а ведь кого-то не хватает! – вскочил с места Сергей.

– Кого?

– Не знаю, а только такое ощущение, что нас было больше.

– Верно. Селяне ушли…

– Не они, – потряс головой Сергей и, внезапно хлопнув себя по лбу, воскликнул: – Витька!

Все замолчали.

– Точно! – произнес Валя. – Витьки нету.

– А он был?

– Глупый вопрос! Конечно, был! Побежал вместе со всеми!

Лицо Вали омрачилось.

– Заблудился, – пробормотал он. – Заблудился, если… если только не что-то похуже.

И, вскочив на ноги, он решительно воскликнул:

– Идемте! Кеша, где там Мальма? Пришла она в себя?

Кеша взял под козырек. Михаил пообещал ему, что недомогание Мальмы продлится два, от силы три часа. И в течение суток нюх восстановится в полном объеме.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Но, видимо, действие порошка еще не до конца прошло. Или Мальма просто впала в депрессию после пережитого ею конфуза. Так или иначе, работать она не могла. Бестолково покрутившись на одном месте, она села, всем своим видом давая понять, что умывает лапы.

– Ищи, Мальма! – твердил ей Кеша. – Ищи!

Но собака лишь ворчала и дрожала всем телом. Идти дальше она отказывалась.

«Нет уж, играйте, мол, сами в свои непонятки. А с меня довольно! Рисковать своим носом я не намерена!»

– Странно, – озадаченно произнес Кеша. – Никогда прежде с ней такого не случалось.

– Все когда-нибудь случается впервые, – философски заметила Танька. – Что делать-то будем?

– Возьмем фонари и пойдем на поиски без собаки. Витька не мог уйти слишком далеко.

– Ну, мало ли что могло случиться…

– Например?

– Например, зацепился за камень, упал в овраг, подвернул ногу. Будем ходить и звать. Если жив, то откликнется.

– Если?.. – прошептала впечатлительная Леся. – Если?.. Ой, мамочки!

Искать Витьку отправились все.

– Мне это уже что-то напоминает, – пробормотала Кира, глядя себе под ноги, чтобы не свалиться и не свернуть шею или не сломать ногу, что тоже достаточно неприятно.

– Угу! Не далее как сегодня утром мы точно так же ходили и искали Светку.

– Только тогда уже встало солнце. И с нами была Мальма, которая точно знала, куда идти.

На этот раз поисковой группе пришлось рассыпаться. Еще хорошо, что жуткий вой не возобновлялся. Иначе… даже страшно подумать, что было бы иначе.

Но все равно они старались не терять друг друга из виду. Далеко идти не пришлось. Внезапно из-за высокого клена раздался крик.

– Ко мне! Быстрей!

За кленом стоял Валя и, вытаращив глаза, смотрел на лежащего на земле Витьку. Тот лежал, глядя стекленеющими глазами в звездное небо. На его лице застыло странное выражение.

– Как он смотрит! – прошептала Танька. – Господи! Будто бы удивляется чему-то.

Это было наиболее точное определение. Витька в самом деле удивлялся. Чему? Учитывая, что его горло оказалось разорванным точно так же, как у Светки, на его лице могло запечатлеться что-то другое – страх, ужас, отвращение. Но нет, он именно удивлялся. Странно. Нет, дико!

Но долго размышлять на эту тему подруги не смогли. Потому что Танька, также увидевшая Витьку, по уже сложившейся традиции немедленно бухнулась в обморок. И девушкам пришлось хлопотать над ее бесчувственным телом, стараясь вернуть его к жизни, то есть хотя бы к приблизительной норме.

– Да что же это такое творится?! – вырвалось у Сергея, когда он подбежал к клену. – Олег! Света! А теперь еще и Витька! Будь она проклята, эта тварь! Будь проклята!

У него началась форменная истерика. Все молчали. Пока они искали Витьку, уже успели подготовить себя к мысли, что живым они его вряд ли найдут. Теперь у всех наступил шок. Никто не двигался. Все замерли, словно в ступоре. Убивался один Сергей. Он же первым воскликнул:

– Нужно вызвать милицию!

– Немедленно! – встрепенулся Валя. – Звони! Скажи, что у нас новая жертва! Скажи им, что я согласен на спецназ, ОМОН, МЧС. Что угодно! Лишь бы поймать и уничтожить эту тварь!