Красотка на все руки

– На двух ногах!

– И в коричневой шкуре!

– А Свету и Витю вообще загрызло не животное! Их убил человек!

Михаил обрадовался.

– Видите! – воскликнул он. – Я же знаю, что говорю! Клюшка никого не может убить или покусать. Всего боится. И потому ласкается ко всем подряд.

Он снова откинул одеяло и, протянув руку, погладил огромную голову, покрытую жесткой серой шерстью. Клюшка тихонько заскулила, забила хвостом и лизнула руку хозяина.

– Можете тоже ее погладить, – сказал Михаил девушкам. – Она вас уже знает. И не испугается.

Клюшка терпеливо снесла поглаживания подруг. Как ни странно, но, когда и тетя Женя прикоснулась к ней, она даже не вздрогнула. Лишь пытливо посмотрела в глаза Евгении Валентиновне, словно понимая, что от этой женщины зависит, жить ей или умереть. И когда та убрала руку, снова заскулила, словно прося еще ласки.

– Значит, вы говорите, что собака не виновата? – задумчиво спросила Евгения Валентиновна у Михаила. – Она стала жертвой ложного общественного мнения? И на нее идет охота?

– Да.

– Можете выгружаться!

– Как?! – ахнули подруги. – Вы разрешите им тут остаться?

– Да! Собаку поместим в бытовку к Мальме. Вдвоем им будет веселей. А если соседи услышат собачий лай, то мы скажем, что это Мальма разговаривает.

Михаил просиял.

– Спасибо вам, добрая вы женщина! – воскликнул он, кидаясь целовать руки тете Жене. – Я обязательно отблагодарю вас за вашу доброту!

– Ничего не надо! В конце концов, это мы виноваты перед вашей собакой. Если бы не то, что произошло в нашем доме, она спокойно бегала бы себе по лесу. И никто не стал бы на нее охотиться.

– Вы – ангел!

И Михаил восхищенно уставился на Евгению Валентиновну.

– Ангел!

Тетя Женя зарделась и предложила, чтобы Клюшке дали хорошую подстилку и накормили собачьим кормом.

– Ваша собачка ест сухой корм? – обратилась она к Михаилу, забираясь к нему в машину, чтобы показать дорогу до бытовки.

– Она не избалована. Ест все, что дают. Лишь бы этот корм не был живым. Тогда она его боится.

И с этими словами двери «Доджа» закрылись, отгородив тетю Женю, Михаила и Клюшку от всего остального мира. Подруги посмотрели им вслед, не в силах выдавить из себя ни слова. Ну и дела творятся в этом доме! Только огромной Клюшки, которая шарахается от всего, что движется, тут для полноты счастья и не хватало.

Но хотя подруги ворчали, в глубине души они были довольны, что этой нелепой псине больше ничего не угрожает. В конце концов, она же не виновата, что родилась такой уродливой и несуразной. А ведь доброта души иной раз с лихвой восполняет отсутствие внешней красоты. И наоборот, никакая красота не спасет злобную стерву от одиночества. Ни один человек не будет счастлив, находясь рядом с такой красавицей.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

На следующий день подруги отправились к Свете на работу. А куда еще? Ведь им нужно было выяснить, как жила она все последние годы.

Ехать к ней домой, подруги это знали, бесполезно. Светка жила одна. Со своими родителями поддерживала чисто официальные отношения, появляясь на семейных сборищах по случаю пересчета количественного состава – на крестинах, свадьбах и поминках. Никакой теплоты Светка к своим родителям не испытывала, и они к ней, как ни странно, тоже. Во всяком случае, подругам ни разу не доводилось слышать от Светки жалоб на то, что мать трезвонит ей по десять раз на дню, требуя отчета в каждом шаге. И сама Светка очень редко звонила своим предкам. И уж совершенно точно не посвящала их в свои дела.

– Говорят, в Америке люди так и живут. Дети вырастают, вылетают из родительского гнезда, и все… Только их и видели. Странно, да? А они еще пропагандируют свой образ жизни всему остальному миру как образец.

– Не была в Америке, – ответила Кира, – но точно знаю, в мусульманских странах другой перегиб. Там семья на первом плане. Причем вся семья – братья, сестры, мужья сестер, их дети, дети их детей. Целый клан требует отчета.

– Вот и выходит, что у нас золотая середина.

– Каждый выбирает себе то, что ему по душе.

Сказав это, Кира неожиданно загрустила. Всю жизнь она прожила с мамой и бабушкой, потом только с бабушкой, потом совсем одна. Ну, не совсем одна. У нее была Леся. Но кровных родственников Кира не имела. Появилась как-то раз сестрица с грудным младенцем. Но не успела Кира порадоваться, что теперь у нее есть сестра и племянник, как сестра тут же снова исчезла. А племянник оказался совсем чужим ребенком.