Серьезная и здравомыслящая Айслинг решила поддаться искушению и...
– Про то, что у Вали в голове творится, я не знаю. Но зато я тебе скажу одну интересную вещь, – произнес он, когда Кира уже собралась уходить.
– Какую?
– Светка ведь от меня не первый раз загуляла.
– Да?
– Да. Были у нее и другие мужики. Точно знаю.
– Знаешь, потому что ты ее ловил? С поличным?
– Ловил.
– И прощал? Почему?
– Трудно объяснить, – задумчиво произнес Коля. – Красивая она была. Красивая, даже дух захватывало иной раз, на нее глядя. Вот за красоту я ей многое прощал. Хотя уже после первой ее измены понял: с этой женщиной семьи не построишь. Жена должна быть верным другом. А со Светкой все время словно на пороховой бочке.
– И к чему ты это рассказываешь?
– А к тому, что один раз мы с ней крепко повздорили. И она мне так прямо и заявила, что поклонников у нее хоть пруд пруди. И она прямо сейчас от меня к Вале уходит. Дескать, он в нее давно влюблен. И все такое.
– Так ведь и был влюблен.
– Может быть. Только в тот раз она от него больно быстро вернулась. Утром уже снова дома была.
– Почему?
– Она-то мне сказала, что из любви ко мне вернулась. Что просто в сердцах разного наговорила. Что Валя ей даром не нужен. Но я-то ее как облупленную знал. И понял: врет она! Понимаешь? Врет!
– Врет?
– Ну да. Не сама она от Вали ушла. Прогнал он ее.
– Ой!
– Точно тебе говорю. Она прямо дрожала вся от обиды и злости.
– Тебе показалось!
– Я с ней несколько лет прожил. И что-что, а дураком никогда не был. Людей, а особенно женщин, чувствую, как самого себя. Прогнал Валя в тот раз Светку. А вот почему потом невестой своей согласился признать, этого я тебе не скажу. Но думаю, что не по доброй воле он это сделал. Что-то или кто-то его заставил.
Разговор с Колей побудил Киру по-новому взглянуть на взаимоотношения между бывшими одноклассниками. Если Валя не любил и даже презирал Светку, то почему назвал ее своей невестой? Да еще терпел все ее выходки, когда она при нем откровенно заигрывала с другими мужчинами? И зачем Светка так унижала Валю? Мстила ему? За то, что когда-то он отверг ее?
Все это было необъяснимо. И, чувствуя, что она уже решительно ничего не понимает, Кира поехала к Вале домой, чтобы поговорить с ним наедине.ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Валя возился с двумя собаками, оказавшимися в его владениях. Прошедшую ночь Клюшка провела в обществе Мальмы. И, как ни странно, собаки подружились. И теперь весело резвились, носясь по лесистой части участка под наблюдением Вали и Михаила.
Дрессировщик Кеша в этом время стоял на стреме и следил, чтобы никто из посторонних не увидел разыскиваемую всеми «преступницу» на Валином участке.
– И представьте себе, нисколько не боится! – с восторгом сообщил Кире Михаил. – Просто не узнать собаку. Как думаете, она такой останется всегда?
Кроме всего прочего, Клюшка оказалась сообразительной зверюгой. И быстро научилась следом за Мальмой выполнять многие команды. Сидеть, лежать, приносить брошенный мячик. Конечно, она продолжала приседать от резких звуков. Но, по крайней мере, не кидалась прочь и луж под собой тоже больше не прудила.
Наконец Валю возня с собаками притомила. И он направился к дому. Кира за ним, прикидывая, чем бы пронять Валю. Но он начал разговор сам.
– Представляешь, сегодня мне следователь звонил. Сказал, чтобы я завтра приехал к нему. Как думаешь, зачем?
Чем могла порадовать своего бывшего одноклассника Кира? Да ничем. Потому так прямо ему и ответила:
– Ты у них главный подозреваемый.
– Кира! – взмолился Валя. – Я знаю об этом! Помоги мне!
– Я?!
– Да, ты! Именно ты!
– Чем я могу тебе помочь? Обратись в частное детективное агентство.
– Агентство? – казалось, задумался Валя. – Само собой, обращусь. Но сейчас я прошу о помощи тебя!
– Я же не сыщик!
– Мне Танька про вас с Лесей все рассказала!
– Что именно?
– Ну, что вы разных преступников много раз ловили. И преступления словно орешки щелкаете. Кто украл, кто убил, кто мог это сделать.
– Положим, пару раз нам с Леськой в самом деле повезло. И мы нашли преступников. Но то же было совсем другое дело.
– Почему другое? Потому что мы учились вместе?
– И поэтому тоже.
– Так ты мне тем более должна помочь! Мы же не чужие!
И, схватив Киру за руку, Валя горячо взмолился: