– Слушай, а она его охмуряет! – поделилась Леся своим изумлением с Кирой, когда ей удалось найти подругу, забившуюся в самый дальний уголок.
– Охмуряет, – равнодушно согласилась та. – Ну и что?
– Но разница в возрасте.
– Не такая она у них и большая. Михаилу порядком за сорок. Тете Жене слегка за пятьдесят.
– Но он сущий заморыш!
– Нормальное телосложение для научного работника.
– Он лысеет!
– А она стареет! – отрезала Кира. – Слушай, ну чего ты к ним прицепилась? Хотят вить любовное гнездышко, это их личное дело. У нас есть задача поинтересней. Пошли! У нас еще куча дел!
Для начала подруги прилюдно выкатили «гольфик» и громко обсудили, как далеко до города и есть ли смысл возвращаться назад. Разумеется, это действие немедленно привлекло внимание окружающих.
– Куда это вы на ночь глядя собрались? – подошла к ним Карина.
– Так. На одну тусовку пригласили.
– На всю ночь?
– До утра!
– Эх, – неожиданно тяжело вздохнула Карина. – Будь я в другом состоянии, с вами бы поехала! Взяли бы меня?
– Обязательно!
Потом к подругам подошли Коля со своей девушкой и Сергей с Кешей. Они обменивались враждебными взглядами. Сергей взял Карину за руку. А Кеша смотрел на это с плохо скрытой злостью.
– Куда едете?
– Гулять.
– На всю ночь?
– Да! Надоело тут сидеть. Все равно ничего не происходит.
– А что вам нужно, чтобы происходило? – поинтересовался Коля. – Еще одно убийство?
– Мы совсем о другом.
– О чем же?
– Тебе не понять.
– Такой тупой? – обиделся Коля.
Обижать его подругам не хотелось. Коля не сделал им ничего плохого. И всегда был славным товарищем. Поэтому они объяснили, верней, попытались ему объяснить:
– Ты мужчина.
– Ну и что?
– А мы свободные девушки.
– И что?
– Свободных мужчин тут в доме нету. Все при дамах.
– И что с того?
– А мы девушки молодые, нам замуж нужно.
– А-а-а! – осенило наконец Колю. – Так вы за принцем собрались в поход?
– И правильно! – неожиданно вмешалась Карина, кинув мимолетный взгляд на Кешу. – Так и нужно. Не ждать, а брать быка за рога!
– Вот, вот! А то мы все ждем-ждем кого-то. Сколько можно?
– Пора самим взяться за поиски принца. А то ожидание выматывает больше любой работы.
– Правильно, – одобрила подруг и тетя Женя, которая теперь старалась держаться поближе к Михаилу, демонстрируя всем, что это ее собственный золотник, к которому больше никому другому прикасаться нельзя.
И все парочки дружно встали тесней друг к другу, словно осознав, до чего плохо, когда ты один. Характерно, что Карина сделала шаг вовсе не в сторону мужа, а по направлению к Кеше. Конечно, потом она спохватилась и подошла к мужу. Но все уже успели заметить ее оплошность.
– Если следователь явится, скажите, что мы будем завтра, – сказала Леся и пообещала: – Часикам так к двенадцати или к часу.
Все пожелали подругам веселого праздника и отличного клева. И подруги укатили. Разумеется, ни на какую тусовку они не поехали. Какие уж там женихи, когда преступник не пойман! Они оставили «гольфик» в небольшой лесополосе, метрах в трехстах от дома Вали. И вернулись обратно.
Уже изрядно стемнело. И поэтому подругам без проблем удалось выполнить задуманное. Они прокрались через участок к дому. Потом Кира дернула за спрятанную в стене дома бечевку. И тут же из окна их комнаты выпал толстый канат, сплетенный (простите нас, тетя Женя!) из ее льняных простыней.
Одно утешало подруг в этом варварском шаге: простыни были такими жесткими, что нормально спать на них можно будет только лет через пять постоянной круглогодичной эксплуатации и стирки. А до этого только ворочаться всю ночь и утешать себя мыслью, что простыни не какие-нибудь, а из экологически чистого вологодского льна.
Оказавшись у себя в комнате, подруги затаили дыхание. Нет, Таньки не было. Клубничный компотик продолжал свою очистительную миссию. И Танька сидела в туалете.
Что и требовалось доказать. Дождавшись, когда в холле второго этажа затихнут шаги и все домочадцы, почистив зубы и совершив другие вечерние гигиенические процедуры, отправятся по своим спальням, никем не замеченные подруги выскользнули в холл.
Тут была еще одна крохотная комнатушка, где полагалось храниться швабрам и прочему хламу. Но пока что она была пуста. И тут пахло не пылью и санитарными средствами, а свежим деревом. Совсем даже неплохой запах. Да и комнатка была достаточно велика. Почти целых три квадратных метра. Больше, чем нужно для ночного дежурства.