– Не смей!
Леся так и замерла в полупоклоне, уставившись на Валину находку. Между металлом и Лесиным любопытным носом было всего сантиметра три. Так что Лесе удалось хорошенько все рассмотреть. Она и рассмотрела. А потом протерла глаза, подняла их на Киру и прошептала:
– Что это такое?
– Думаю, то самое, о чем ты и подумала, – мрачно произнесла Кира.
– А о чем я подумала?
– Не притворяйся. Я же вижу, что ты побледнела!
Леся снова уставилась на металл у себя под ногами. На самом деле штуковина была странная. И выглядела она, как огромные щипцы с очень короткими ручками и огромными хватательными поверхностями, густо усаженными длинными острыми шипами – зубами чудовищной Лесси. Все вместе это напоминало гигантские челюсти. И все же девушкам не хотелось верить в то, что они видели.
– Это не может быть той самой штукой!
– Очень даже может! – отрезала Кира. – Металлические челюсти. Самое настоящее орудие убийства. То самое, которым были убиты Светка и Витя. И которое разыскивают менты по всей округе.
– И оно… Оно все это время было тут?
– Наверное.
– И это Валя его спрятал?
– Раз он его достал, значит, знал, где искать. Значит, он и спрятал.
Логика Киры была просто убийственна. И Леся отлично это понимала, но тем не менее все же проблеяла:
– Но если… Если это Валя его спрятал, значит…
– Вот именно, – кивнула Кира. – Он и убил. Теперь ты, надеюсь, понимаешь, почему он от нас сбежал? Ему было, чего опасаться!
– И что нам теперь делать?
– Что делать? – проворчала Кира. – Срочно вызывать ментов! Вот что нам нужно делать!
– Но Валя…
– Звони и скажи им, что мы знаем, кто убийца!
Менты прибыли быстро. Так быстро, что подруги даже удивились. Они что, в соседних кустиках отдыхали?
– Мимо проезжали, – заявил угрюмый следователь Потемкин. – Хотели обратно в город возвращаться, а тут ваш звонок. Пришлось вернуться. Ну, что тут у нас?
– У нас тут вот.
И девушки посторонились, чтобы показать ему свою находку. Следователь переменился в лице, мигом сообразив, что показывают ему подруги. Он наклонился над страшной находкой. Но когда выпрямился и заговорил, его голос звучал ровно.
– Любопытно, любопытно! – произнес следователь. – И откуда же она тут взялась?
– В озере лежала. На дне.
– А вы ее нашли?
– Вы что? – возмутилась Кира. – Говорят же вам, на дне лежала!
– Туда нырять надо было. А у нас даже масок с собой нету!
– То есть вы в воду не ныряли?
– Мы? Нет!
– А откуда же тогда у вас орудие убийства?
Этот вопрос очень не понравился подругам. И особенно то, в каком контексте и каким тоном он был задан. И подозрительность, которая явно читалась на лице следователя, подругам тоже не понравилась. Чего он на них так таращится? Уж не думает ли он, что это они сначала убили Светку и Витьку, потом, шутки ради, притащили сюда на берег озера свое орудие убийства, а затем вызвали ментов, чтобы еще немного развлечься.
– Ничего такого я про вас не думал, – отводя глаза в сторону (так что подругам стало совершенно ясно, именно так он и думал, зараза!), произнес следователь. – Но откуда оно тут взялось?
– Его достал Валя.
– Хозяин дома, ваш школьный друг?
– Да.
Следователь помрачнел.
– Мотив убийства у парня, собственно, был, – произнес он. – Ревность. Он ревновал свою невесту к своему приятелю. И, обладая наследственным горячим нравом, мог отомстить обоим.
– Так вы его подозревали?
– В первую очередь подозревали именно его. Но простые подозрения к делу не подошьешь. Однако теперь против него есть еще и это.
И следователь осторожно поднял щипцы вверх. С них потекла вода. И в свете, который исходил от фар на милицейской машине, капли заиграли красным. Словно кровь жертв стекала с этого жутковатого орудия. Но пока подруги готовились рухнуться в обморок, убежать и вообще изо всех сил боролись со своими эмоциями, следователь вдумчиво осмотрел щипцы и произнес:
– Занятная вещица. Сразу видно, самодел. Интересно!
– Что вам интересно?
– Клеймо тут имеется.
– Клеймо?
– Ну да, посмотрите сюда сами.
И следователь показал пальцем на небольшую выпуклость в виде листка клевера с четырьмя листочками.
– Видите, это клеймо ложится внутрь челюстей, – произнес следователь. – И на телах жертв оно тоже отпечаталось.