Казино «Пляшущий бегемот»

– Что же украла у тебя Жоржета?

– Все! – завопил Веник. – Все! Весь мой заработок за вечер! Работа за целый месяц!

Оказалось, что гастролер Веник в ту злополучную для себя ночь, когда он прикатил в «Аладдин» и познакомился там с Жоржетой, успел уже основательно почистить кошельки граждан в других казино. У него набралась внушительная сумма рублями, долларами, евро и золотишком. И Веник с удовольствием прикидывал, что этих денег ему хватит, чтобы пару месяцев прожить безбедно. И лишь затем, сменив в очередной раз внешность, снова отправиться на свой промысел.

Да-да, блондином Веник был совсем не от природы, а благодаря усилиям парикмахеров. При том образе жизни, который вел Веник, смена внешности была для него насущной необходимостью. Но в этот раз Венику изменила удача. Он нахапал много денег, но все они уплыли от него в одночасье. Два, а если повезет, и три месяца спокойной, сытой и счастливой жизни! И уплыли в неизвестном направлении. Венику было отчего прийти в ярость.

– Постой, постой! – прервала его возмущенные вопли Кира. – Ты хочешь сказать, что Жоржета тебя обворовала?

– Да!

– Но… Но когда она успела? Ведь вы познакомились с ней в «Аладдине»?

– Верно.

– Общались не больше часа, – настаивала Кира. – А потом уехали?

– Ну и что? Настоящему профессионалу хватит и одной минуты, чтобы подменить сумки.

– Жоржи совершила подмену? Стащила твою сумку, а тебе подсунула другую?

– А я о чем! И когда успела? Ведь я ни на минуту не расставался со своей сумкой! Просто не представляю, когда она забрала мой навар, а мне подсунула «куклу».

– Другими словами, когда те типы на темно-бордовом «Мерседесе» погнались за вами, товар был уже у Жоржеты?

– Да.

– И где она его прятала? На себе?

– Вряд ли, – засомневался Веник. – Бабок и рыжья было много. Да еще пакет этого придурка.

– Какого?

– Поликарпа Андреевича.

– А-а-а…

– Но вместе с его пакетом получалось, что сумка у меня была увесистая. Нет, на себе Жоржета все это держать не могла. Наверное, где-то в казино спрятала. Сука! Дрянная сука!! Мерзкая сука!!! Убил бы!

Пока он ругался, Кира набрала номер Леси и тихонечко сказала в трубку:

– Приходи немедленно! У меня есть для тебя потрясающие новости.

Леся пришла. Верней, примчалась. И с интересом выслушала, как, захлебываясь от возмущения, Веник обвинял во всех своих бедах исчезнувшую Жоржету. Оказалось, что, обыграв Поликарпа Андреевича и еще нескольких доверчивых простаков, Веник набрал около двадцати тысяч в пересчете на американские зелененькие бумажки. Это был совсем неплохой доход за одну ночь. И Веник собирался отдохнуть от трудов праведных.

Вот тут-то злая судьба, которая, как известно, не любит, чтобы все у человека шло гладко, подсунула Венику милую, приятную Жоржету. Веник в самом деле поверил, что заинтересовал девушку как личность, как мужчина. Ее готовность ехать с ним хоть на край света приятно польстила его мужскому самолюбию. И он в самом деле повез бы девушку пусть и не на край света, но на свою съемную квартиру, однако в дело вмешались бандиты Поликарпа Андреевича.

Веник едва унес ноги, оставив Жоржету на растерзание. Но он не отчаивался. Подумаешь, какая-то девчонка! Что она про него знает? Ровным счетом ничего! Пусть бандиты трясут ее словно грушу, требуя рассказать про него, все равно ничего не вытрясут. Девчонкой пришлось пожертвовать. Жаль, конечно, но главное, что ночной заработок остался при нем.

Прозрение наступило быстро. А точней говоря, оно наступило в тот момент, когда Венику пришла пора расплачиваться с очередным таксистом, который увез его от опасности на край города. Ощущая себя Крезом, Ротшильдом и Абрамовичем в одном лице, Веник сунул руку в свою сумку. И не глядя, вытащил несколько бумажек.

– Возьми, друг! – великодушно произнес он, ничуть не сомневаясь, что одарил таксиста просто по-царски.

Небось сотни две или три сунул. Долларов или даже евро. Но Венику не было жалко. Пусть! Пусть этот бедолага порадуется. Ведь он сделал доброе дело, увез и спас его от бандитской расправы. Однако таксист отреагировал на шикарный жест Веника довольно странно. Вначале он недоуменно вытаращился на деньги, которые протягивал ему пассажир. Потом все же взял их, долго водил над ними своим длинным носом, а затем поинтересовался:

– Что это?

– Доллары, друг. Или евро. Если цветные, точно евро.

– Это не евро! – отказался таксист. – Евро я отлично знаю! У меня теща их в своих колготках хранит. На всю свою пенсию их покупает, а потом месяц у нас с женой на шее сидит. Так что евро я эти проклятые хорошо знаю. Навиделся. Не евро это, а черт знает, что такое! Да ты сам взгляни!