Казино «Пляшущий бегемот»

Держа в руках совершенно пустую жестянку, Кира медленно осознавала случившееся. Ее обворовали! Украли всю наличность, которая имелась в доме. До копеечки! Обманщику Венику была нужна не ее помощь, а всего лишь ее деньги!

– Ах он подлец! – вырвалось у Киры.

Как же она могла так лопухнуться?! Поверила шулеру и карточному катале! Да разве можно верить людям подобного сорта?

– Еще тебя жизни учу! – в сердцах воскликнула Кира, растерянно глядя на подругу. – А сама…

Теперь уже Лесе пришлось утешать подругу. А наевшийся Фантик крутился возле хозяйки и тоже пытался внести свою лепту в процесс утешения. Но все было напрасно. Кира ругала саму себя, ругала злодея Веника, ругала Жоржету, из-за которой в ее жизни появился этот самый Веник и пропали пятнадцать тысяч кровно заработанных рубликов.

Так и не утешившись, Кира пошла спать.

– Ну, ничего! Впредь умней буду, – пообещала она самой себе. – И если этот Веник мне когда-нибудь попадется на пути… Я с ним такое сделаю! Такое… Сама еще не знаю, что именно. Но что-то ужасное.

Проснулась она с ощущением чего-то гадкого, что произошло в ее жизни. Тут же вспомнила про Веника. И снова поклялась, что найдет Жоржету, найдет Веника и сдаст их обоих в руки Поликарпа Андреевича. Пусть разбирается с этими воришками сам. А Кира руки пачкать о них не будет!

Ехала машина тети Клавы недолго.

Остановилась она возле самого обычного девятиэтажного дома, который давно нуждался в ремонте, но который ему не светил, как и остальным окружающим его строениям. Кому есть дело, что со стен потихоньку отваливается плитка, обнажая уродливые бетонные конструкции? Тут дома рушатся, и тогда власти не знают, куда переселить людей и где изыскать средства на восстановление их домов. Что уж говорить про такие мелочи, как обваливающаяся фасадная плитка. Ерунда какая! Мелочи жизни.

Выскочив из машины, тетя Клава очень резво поскакала ко второму подъезду, закрытому железной дверью, сплошь облепленной бумажками с различными объявлениями. Переговоры у домофона тоже не отняли у нее много времени. Несколько секунд, и электронный замок на двери щелкнул, впуская тетю Клаву внутрь дома.

Подруги кинулись за ней. Запертая дверь остановила их лишь на минуту. Как попасть внутрь? Да очень просто. Доверчивые люди у нас в стране до сих пор не редкость. И в первой же квартире охотно открыли дверь дворникам, якобы явившимся помыть лестницу.

И зачем только, спрашивается, домоуправление всюду развешивает свои объявления, в которых четко говорится, что у всех дворников, столяров, сантехников и электриков имеются ключи от подъездов, поэтому звонить в двери квартир работникам ЖЭКа совсем нет нужды? Именно такое объявление висело перед самым носом у подруг, когда они врали про дворников. Только перевод хорошей бумаги получается. Потому что жильцы, несмотря на объявление, все равно открывают двери всем кому ни попадя.

Оказавшись в подъезде, подруги прислушались. Сверху доносились какие-то крики и шум драки.

– Что это там?

– Вроде бы тетя Клава бушует. Ее голос.

Поднявшись на четыре пролета, подруги с изумлением обнаружили тетю Клаву, которая активно мутузила маленького человечка с абсолютно лысой головой.

– Ах ты сморчок! – кричала она на него. – Гриб червивый! Как ты мог?

– Что, Клавушка? Я только что с твоей квартиры вернулся. Порядок там наводил.

– Порядок. О каком порядке ты говоришь, обманщик?

– Клавушка, чем же я тебя обманул? Наоборот, я всегда был честен с тобой.

– Честен! Еще скажи, что верен!

– И верен тоже!

– Вот как ты мне верен! – раздались звуки пощечин. – Вот как ты меня любишь! Негодяй!

«Сморчок» в драку не лез. Он лишь закрывался от тети Клавы руками и кричал:

– Клавушка, я ни в чем не виноват.

– Негодяй! Сморчок! Думала, что, если мужик из себя невзрачный, налево ходить не будет. А ты кобель оказался, почище Алена Делона.

– Клавушка, я чист перед тобой.

– В больницу ко мне приходил! Апельсины приносил! А я-то поверила, что ты это от чистого сердца!

– Но я действительно от чистого сердца.

– Ах ты!

Но ударить тетя Клава не успела. За спиной маленького мужчинки появилась дородная пожилая женщина и величественно спросила:

– Клавдия, что случилось-то?

Тетя Клава оставила маленького человечка. И переключила свое внимание на женщину.

– Он мне изменил!

– Аркадий! – пророкотала пожилая женщина, по всей видимости, мать или другая родственница избитого сморчка. – Как ты мог?