Ноль в поисках палочки

– Не стоит, – мгновенно отозвался следователь. – К Луизе никого сегодня не пускают. Хорошо, если бы врач сделал исключение для меня.

И, оставив подруг, следователь умчался в больницу.

– Вот гад какой! – возмутилась Мариша. – Как с нами за Левоном ехать, так он как миленький увязался. А когда мы у него что-то попросили – фигушки. Вот ведь мужики! Никакой на них надежды. В любой момент подведут.

Но долго ей переживать по поводу мужской необязательности не пришлось. Иннина трубка снова зазвонила, и на этот раз из нее донесся возмущенный вопль Бритого.

– Где вас носит, черт побери?! Вы же обещали сидеть дома! Куда вы умотали?

– Бритый, тут на Луизу кирпичи свалились, – пробормотала Инна. – Так мы поехали…

– Мне все эти фокусы надоели! – заорал Бритый. – Все у вас не как у людей. То слоны на кого-то садятся, то в лесу музыканты от призраков прячутся, а теперь вот кирпичи валятся. На приличных людей кирпичи ни с того ни с сего падать не будут. Чтобы через четверть часа были у меня в офисе.

– А что, есть новости? – обрадовалась Инна.

– Мне звонил Смайл! – буркнул Бритый. – Он уже потерял терпение, не может дождаться Маришу. Сказал, что скупил целый цветочный магазин, и в доме теперь не пройти из-за горшков со всякой растительностью. Спрашивает, долго она еще намерена на него злиться.

– Долго, – ответила Инна. – А что там с «Ниссаном»? Есть новости по поводу того, кто на нем ездил?

– Есть, – коротко бросил Бритый, но, как ни умоляла его Инна, он так и не согласился по телефону обсуждать новости.

Глава семнадцатая

Изнывающие от любопытства подруги домчались до офиса Бритого даже быстрей, чем за четверть часа. Они доехали за тринадцать с половиной минут. Еще полминуты у них ушло на то, чтобы найти Бритого и вцепиться в него мертвой хваткой.

– Тише! Тише! – отбивался Бритый. – Ведите себя прилично, иначе вообще ничего не расскажу.

Напуганные такой угрозой, подруги присмирели. Бритый окинул их внимательным взглядом и сказал:

– Ну, девочки, заварили вы кашу!

Инна открыла было рот, чтобы возразить, но Юлька очень вовремя ущипнула ее за бок. Так что Инна пискнула и рот закрыла.

– Ты что-то хотела сказать? – поинтересовался у нее Бритый, с делано рассеянным видом постукивая карандашом по полированной поверхности стола.

Инна отрицательно помотала головой.

– Вот и правильно, – сказал Бритый. – Вот и умница. А сейчас закройте глаза, потому что у меня есть подарок для вас.

– Какой еще подарок? – спросила Мариша, не ожидающая в последнее время от сюрпризов ничего хорошего.

– Хороший, – заверил ее Бритый.

Впрочем, дожидаться, пока подруги закроют глаза, он не стал, а просто достал из-под стола коробку и водрузил ее на стол.

– Кто просил передать? – подозрительно осведомилась Мариша.

– Один человек, которому вы оказали неоценимую, по его собственным словам, услугу, – сказал Бритый.

В ответ подруги выразились в том смысле, что неоценимых услуг они за свою жизнь оказали целую кучу, и все разным людям. Так что теперь просто теряются в догадках, кто же из этих людей является неизвестным дарителем.

– А там не бомба? – на всякий случай спросила Юлька. – А то ведь мало ли кто может прикинуться благодарным дарителем.

– Не беспокойтесь! – засмеялся Бритый. – Да, впрочем, если вы не догадываетесь, то этот человек и сам пожалует сюда с минуты на минуту. Пожалуй, так будет даже лучше, если он сам вручит вам подарок.

И в этот момент в дверь кабинета Бритого раздался деликатный стук. Затем дверь открылась и в кабинет вошел мужчина, при виде которого подруги дружно онемели.

– Ой! – наконец первой выдавила из себя Мариша. – Здравствуйте.

– Так вы все-таки остались живы? А мы вас почти похоронили, – вступила в светскую беседу Инна и снова получила щипок, на этот раз от Мариши.

Впрочем, она не обиделась и даже не заметила щипка – слишком велико было изумление. И еще бы! Перед подругами стоял их раненый господин с острова, ради спасения жизни которого девушки даже угодили в Финляндию.

– Как видите, я жив, – ничуть не обидевшись и даже улыбаясь, ответил мужчина. – Но позвольте представиться. Франсуа Гринье, но для вас просто Франсуа. Вы спасли мне жизнь.

– Не преувеличивайте, пожалуйста, – попросила у него Инна. – Мы, конечно, пытались вам помочь. Но с острова вас увезли не мы.