Ноль в поисках палочки

– По его собственному признанию, перед отъездом Карен еще раз попытался найти Снайпера, и это ему наконец удалось, – сказал следователь.

– И что, он вам вот так взял и признался в убийстве? – не поверила Юлька.

– Нет, не сразу, – усмехнулся следователь. – Говорю же, что Карен оставил при себе клинок. Я его не осуждаю, клинок и в самом деле замечательный. Рукоятка из перламутра и искусная испанская работа. Карен сказал, что ему без малого триста лет. Так что выбросить такую вещь Карену было жалко. И он ограничился тем, что хорошенько вымыл лезвие в воде. Но тем не менее экспертам удалось обнаружить возле рукоятки частицы крови и кожи, принадлежащие убитому Глухову.

– Молодцы ваши эксперты, ничего не скажешь, – одобрительно заметила Мариша.

– Но если бы Карен не смекнул, что лучше ему отсидеть в России за убийство, чем предстать перед французским судом, никакого раскаяния он бы не настрочил, – заметил Ручкин. – Еще бы, наш суд мог дать ему лет пять, а то и меньше. Ведь убил Карен своего соперника. Могли счесть это в какой-то степени смягчающим моментом. А во Франции Карену предъявят обвинение не в одном убийстве, и придется ему отсидеть на полную катушку. За все свои преступления.

– Но вот скажите мне, зачем Карену и его другу было с такими сложностями покидать Россию? – спросила Мариша. – Ну хорошо, они пытались запутать следы. Ладно. Но зачем переться для этого в такую даль, встречаться на необитаемом острове с финнами? Можно ведь было встретиться с ними и в Питере.

– Условия диктовал не Карен, – пожал плечами Ручкин. – Видимо, тем людям, которые взялись переправить Карена и его друга в Финляндию, было удобно встретиться с Кареном и его приятелем именно в этом месте.

– А раньше Снайпер встречался с мужем Луизы? – спросила Мариша. – Еще до его фиктивной гибели?

– Карен предпринял одну попытку избавиться от Снайпера, – кивнул Ручкин. – У нас в старых делах я нашел любопытное упоминание о том, что около года назад, как раз, когда Глухов только начал серьезно встречаться с Луизой, его задержали по обвинению в грабеже. И обвинителем выступал тот самый человек, которого вы, девушки, знаете под именем Кароль.

– Вот оно что! – воскликнула Мариша. – Недаром Кароль опасался, что Снайпер явился по его душу. Обвинение было ложное?

– Да, у Снайпера, на его счастье, оказалось алиби, – кивнул следователь. – Так что его отпустили. Но не будь у него твердого алиби, ему пришлось бы худо.

– А я вот все думаю, ну откуда Карен Мурзанян, который вращался среди музыкантов, мог выйти на людей, которые помогли ему нелегально изменить внешность, помогли сделать фальшивые документы и пересечь границу? – задумчиво спросила Инна.

– В этом ему помог его дружок, – ответил следователь. – Тот самый Кароль. У него были определенные связи в криминальных кругах. Кое-кого он знал понаслышке. Но в целом это он помог Карену осуществить его план.

– И вы довольны, что убийца отправляется из России во Францию? – спросила у следователя Юля.

– Я не очень честолюбив, – скромно ответил Ручкин. – Для меня главное, чтобы преступник был наказан. А кто это сделает, не столь важно.

– Ну, мне пора, – произнес Франсуа, поднимаясь. – Девушки, вам понравился мой подарок?

– О! – воскликнули подруги, понятия не имевшие, что в коробке. – Просто восторг!

– Ведет себя хорошо? – заботливо поинтересовался Франсуа. – Не капризничает?

– Н-нет, – промямлили подруги, несколько удивленные таким вопросом. – Все в полном порядке.

– Я очень рад, – заверил их Франсуа. – Берегите его. А потом привозите его ко мне во Францию. У меня есть такой же. Вдвоем им будет очень весело.

– Обязательно, – кивнули подруги, безмерно удивленные такими словами Франсуа.

– Странный он все-таки какой-то, – прошептала Мариша, когда француз, поцеловав всем дамам ручки, вышел из палаты Луизы. – Сам нам подарок подарил, а потом говорит, привозите мне его обратно. Нет, никогда не поймешь, что у этих французов на уме.

Подруги тут же попрощались с Луизой и Ручкиным, которые остались в палате вдвоем и, кажется, ничуть этим не были огорчены, и вышли в коридор, когда раздался звонок Инниного мобильника.

– Вы что себе позволяете? – вопил Бритый. – Вы это нарочно, да?

– Что нарочно? – не поняла Инна.

– Щенок! – вопил Бритый. – Вы нарочно оставили его у меня на столе, чтобы он ночью перепачкал мне весь кабинет и поцарапал всю мебель?

– Какой щенок? – поразилась Инна.

– Которого вам ваш француз подарил! – завопил еще громче Бритый. – Немедленно приезжайте и забирайте свое чудо четвероногое, пока я ему что-нибудь не отдавил.

Так и закончилась эта история. Инна с Маришей навестили Юлию Федотовну – бывшую клиентку Бритого и соседку Леночки – первой жены Марата. И с удовольствием рассказали этой славной женщине, кто такой был Марат и кем он приходился Леночке. А также, слово за словом, поведали добрейшей Юлии Федотовне и всю историю с Кареном.

– Этот Карен просто морская сирена! – воскликнула Юлия Федотовна. – Сладкий голос и опасный коварный нрав.

Мариша помирилась со Смайлом. Половину купленных Смайлом в порыве раскаяния цветов пришлось вернуть обратно в цветочный магазин. Иначе в квартире становилось чуточку душно и малость тесновато. Но и тех, которые остались, – было в избытке. И Мариша потихоньку избавляется от них, раздаривая своим друзьям. Таким образом, уже через месяц ей удалось освободить свою квартиру настолько, что путь из кухни в большую комнату и из туалета в ванную теперь был почти безопасен. Теперь осталось выдворить цветы из самой ванной комнаты, и быт можно было считать налаженным.

Щенок, которого приволок в подарок подругам Франсуа, оказался удивительно милым французским бульдогом. Как только они примчались за ним в офис, где разгневанный Бритый пытался спасти от его зубов остатки финансового отчета, и отвезли к Инне домой, он сразу же подружился со Степкой. Так что решено было оставить его пока жить у Инны. А назвали его в честь дарителя – Французом. Щенку его имя очень нравилось.