Рыцарь с буйной фантазией

Хорошенько потянувшись, она выпрыгнула из кровати. Верней, попыталась выпрыгнуть. Одна нога запуталась в шелковой простыне, и Мариша с размаху грохнулась на пол. Хорошо еще, что падение смягчил мохнатый шерстяной ковер. Но все равно стены в квартире содрогнулись. А в дверях возник дед в кальсонах, с испачканной мыльной пеной наполовину побритой щекой и с перепуганным лицом.

– Детка, ты цела? – созерцая изнемогающую в неравной борьбе с простынями Маришу, произнес дед.

– Цела! А чего ты не спишь?

– Я всегда встаю в одно и то же время, могла бы и запомнить, – укорил ее дед. – Уже сварил кофе в твоей чудовищной машине. И пошел бриться в ванную. А тут грохот. Я подумал, что с тобой что-то случилось.

И он помог Марише встать на ноги. Но вот принять душ, как она мечтала, ей не удалось. Дед плотно оккупировал ее ванную комнату. Брился, мылся, чистился, напевал себе под нос и чрезвычайно нервировал Маришу. Она уже успела выпить остывший кофе, похрустеть тоненьким тостом со слоем мармелада ровно в одну молекулу (пора было снова ограничивать себя в калориях) и даже от тоски выкурить сигаретку, хотя вообще-то не курила.

– Дед! – наконец не выдержала она. – Ты там скоро?

Но в ответ услышала только бравурное пение.

– Конец света! – проворчала Мариша. – Дед поет в ванной! Что еще в мире произошло чудесного, пока я спала?

И бодро поскакала звонить Артему.

– Слышу, ты уже не спишь, – уныло констатировал друг ее детства очевидный факт.

– Не сплю! – согласилась с ним Мариша. – А ты чего такой кислый?

– Мишины подружки устроили этой ночью под окнами настоящую манифестацию. Не мог ни работать, ни спать!

– Ну да?! И много их было?

– Достаточно. И до того все горластые, ты не поверишь. Сначала пели под окнами, соседи едва милицию не вызвали. Пришлось их впустить. Так они уходить не хотели.

– Может быть, он уже забыл свою Ниночку?

– Да ты что! Только о ней и говорит!

– С кем? Со своими новыми подружками? – не удержалась от колкости Мариша.

Но Артему было не до смеха.

– Ты не поверишь, но он с ними только о Ниночке и говорит. Мне бы уже сто раз дали по морде, а этому негодяю все с рук сходит. Они его же еще и жалеют! Он им говорит, как он ее любит, а они ему, что любят его. Как тебе это нравится?

Мариша сказала, что ей это не нравится.

– Вот и мне тоже, – вздохнул Артем.

– Еще поэт сказал: «Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей!» Тебе стоит попробовать этот метод.

– Пробовал.

В голосе Артема слышалось такое глубокое уныние, что Мариша даже удивилась.

– Ты еще совсем недавно был в полном восторге от Миши. Говорил, что жизнь в вашем доме наконец-то оживилась. Девушки там разные появились. В том числе и красивые.

– Только на меня они внимания не обращают. Их интересует только Миша. И даже мои собственные подружки переметнулись во вражеский лагерь.

– Так пусть убирается.

– Я не могу его прогнать. Он мой родственник. И у него личная драма. И потом, он же не виноват в том, что так привлекателен.

Марише стало жалко бедного приятеля. И за что человек страдает? Вроде бы все при нем. Пластическая хирургия в наше время способна творить чудеса. И обеднев на какие-то полмиллиона рублей, Артем стал выглядеть куда привлекательней, чем, скажем, в десятом классе.

И что? Помогло ему это обрести счастье или хотя бы женскую любовь? Ничуть не бывало. Женщины словно чуют, что с Артемом не все в порядке. И все равно упорно продолжают любить не его, а только его деньги. А вот парни вроде Миши пользуются бескорыстной женской любовью. Кстати, почему же все-таки Ниночка от него сбежала?

– Вы поговорили со старухой? – прочитав мысли Мариши, спросил Артем.

– С какой старухой?

– С бабкой этой Нины.

– А!

У самой Мариши язык бы не повернулся назвать бабушку Нины старухой. Но что взять с Артемки? За своим компьютером он совсем одичал. Да и не видел он эту даму.

– Она пока не говорит, где ее внучка. И почему она сбежала от Миши, тоже не говорит.

Артем помолчал, а потом спросил:

– Ты просто так звонишь? Или тоже с ним поговорить хочешь?

– Нет, с тобой.

– И чего ты от меня хочешь?

– Информацию.

– Хорошо, что не денег, – вздохнул Артем. – И что за информация?

Необходимую ей информацию Мариша получила. И прощаясь с Артемом, заверила того, что ждать ему осталось недолго. Скоро Миша воссоединится с Ниночкой. И жизнь Артема войдет в свою обычную колею.