Куда исчезают поклонники?

– Немедленно едем туда!

Брат Бенедикт не протестовал. Видимо, его в самом деле изрядно достала эта история, раз уж он был готов цепляться за самую крохотную соломинку. Он охотно поднялся и заявил, что лично доставит девушек к схрону и познакомит с представителями местной администрации.

– Не забудьте захватить с собой план схрона, – напомнила ему Мариша.

– Разумеется!

– Покажем представителям администрации, авось вместе что-нибудь и придумаем. И вытащим людей на поверхность.

– Об этом только и мечтаю.

И, захватив со стола бумагу, брат Бенедикт предупредительно открыл перед девушками дверь. Кажется, его мнение о них сильно изменилось. И уж точно он повеселел. Надежда избавиться от набившей оскомину проблемы явно придала ему любезности.

Глава 13

Возле места, где находился вход в подземный схрон, в самом деле было многолюдно. Брат Бенедикт не соврал, тут действительно собрались представители местной администрации, приехали фоторепортеры из газет. В сторонке стояла мрачная тесная группка, в которой подруги без труда признали братьев и сестер Общины святого Иоанна. Сам он тоже был тут.

Именно к нему и подошел брат Бенедикт, о чем-то пошептался и показал в сторону подруг.

– О нас говорят, – заметила Мариша.

Оба брата в самом деле то и дело бросали в сторону девушек выразительные взгляды. А затем брат Иоанн двинулся в их сторону. Это был маленький человечек, упитанный и совершенно не похожий на главу секты религиозных фанатиков. Но как известно, внешность бывает обманчива. Вот и в брате Иоанне, несмотря на его малый рост, чувствовалась сила.

– Брат Бенедикт сказал мне, что вы приехали помочь нам, – произнес он, вежливо поздоровавшись с подругами.

– Да.

– Не стану кривить душой и говорить, что помощь нам не нужна, – вздохнул брат Иоанн. – Мы находимся в ужасном положении.

– В полной жопе, – подсказала ему Мариша.

И брат Иоанн не стал спорить.

– Можно сказать и так, – согласился он с ней. – Посмотрите, все эти люди ополчились против нас. Не верят, что мы не можем повлиять на сидельцев. И разумеется, во всем обвиняют меня лично!

– Разумеется. Вы же глава общины.

– Да, я глава, – с горечью согласился брат Иоанн. – Но поверьте, в данной ситуации я ничего не могу поделать. Ничего!

– Если мы вам поможем, вы обещаете нам в свою очередь помощь и содействие?

– Все, что угодно! – пылко воскликнул брат Иоанн. – А что вы хотите?

– Информацию. Информацию на одного из ваших братьев.

– Обычно это является тайной, известной только руководителям общины. Вы же знаете, что все, кто приходят к нам, письменно излагают историю своей жизни и каются в прежних грехах?

Нет, подруги этого не знали. Но находили, что в нынешних условиях это может быть для них очень и очень интересно.

– Эти письменные исповеди хранятся у нас. Мы никому и никогда не даем их. Но для вас, – брат Иоанн голосом подчеркнул последнюю фразу, – для вас мы сделаем исключение.

– Очень мило.

– В случае успеха вы можете ознакомиться с жизнью любого из членов нашей общины, – закончил брат Иоанн. – Или даже с жизнью их всех!

Щедрый дар. Но его девушкам еще предстояло заслужить.

Первым делом Мариша направилась в сторону мужчин с обветренными загорелыми лицами, но в костюмах и при галстуках. Крепкие мозолистые руки, не понаслышке знакомые с землей, безоговорочно выдавали в них жителей сельской местности. Но кто на селе в будний день носит галстук? Только администрация – председатели, директора и прочие чиновники. Поэтому Мариша была твердо уверена, она идет к нужным ей людям.

И не ошиблась.

– Да, это сети теплоцентрали, – сказал один из мужчин, ознакомившись с планом в руках у девушки. – И что? Зачем вы об этом спрашиваете?

– Предлагаю проникнуть к сидельцам по этим трубам.

На некоторое время наступило затишье. Мужчины взвешивали все за и против.

– Рискованно, – наконец заметил один из них.

– Но до чего надоели эти придурки под землей! – простонал другой.

– И журналюги нас в покое не оставят, – заметил третий. – А ведь скоро уборка. Нужны они нам тут во время уборки, когда и так везде запарка?

– Ох, рискованно через трубу-то!

– Да, рискованно.

– Прямо безвыходное положение. Замкнутый круг!

Мариша поняла, что пришла пора ей снова вмешаться. Если так и останется стоять в сторонке, эти перестраховщики еще полвека будут решать, что же им делать, да так с места и не сдвинутся.