Куда исчезают поклонники?

А бензина было так много! Просто ужасно много.

– Этот проклятый Акакий хорошо подготовился! Тут хватит на всех и еще останется!

Из узких горлышек бензин лился, булькая и задерживаясь. И приходилось держать канистры вверх дном, чтобы избавиться от опасной жидкости до последней капли. Девушек уже мутило от запаха бензина, который плюхался у них под ногами и вовсе не торопился впитываться в землю. В результате они бегали по жидкой бензиновой грязи, все измазанные и вонючие, словно купались в бензине.

И Вика наконец встревожилась:

– Это не опасно для кожи?

– Не думаю. Бензин делают из нефти. Так что если его не поджигать, то все будет хорошо.

– Ну ты и скажешь!

Наконец последние канистры оказались перевернуты. У девушек вырвался облегченный вздох, и они поспешили наверх. Но далеко они не прошли.

– Стойте! Что-то не так!

Все остановились и прислушались. Не было слышно голосов из молельного зала.

– Собрание кончилось, – прошептал Сашка. – Мы пропали!

– Прорвемся!

И сварщик первым двинулся вперед. Но, завернув за угол, застыл. И дернулся назад.

– Что там?

– Какие-то люди.

– Они тебя заметили?

– Кажется.

– Кажется или точно заметили?

– Сейчас узнаем, – мрачно произнес мужик. – Не переживайте, долго ждать не придется!

И точно. Не прошло и минуты, как из-за угла появилась чья-то ехидная мордочка и произнесла:

– Брат Акакий! Я же говорила, что у нас гости! Тут они, голубчики! И Сашка-предатель вместе с ними!

Запертые в узком проходе, девушки не могли ничего поделать. Единственный путь наверх был им теперь отрезан. Да, они сделали большое дело, лишив сидельцев возможности убить себя. Но, спасая их, не погубили ли девушки самих себя?

Глава 15

Некоторое время под землей было тихо. Следом за выдавшей их бабкой к девушкам и их спутникам сунулись и другие физиономии. Все они были грязными, бледными, но глаза у всех сидельцев горели фанатичным огнем безумия. Нечего было и сомневаться в том, что эти люди совсем потеряли связь с реальностью. И надеяться на их здравомыслие – нечего и думать.

Ни чужаки, ни сидельцы не торопились начинать диалог. Просто стояли и таращились друг на друга. Наконец по толпе сидельцев пронесся шепот, люди потеснились, и вперед вышел высокий худой мужчина. Акакий! Это девушки поняли и без Сашкиного пояснения. Было в фигуре мужчины какое-то ущербное самодовольство. Словно он знал себе самому цену, но еще и привык ко всеобщему поклонению. Он тоже долго смотрел на четверых бунтовщиков, а затем произнес высоким по-женски голосом:

– Так-так, значит, у нас гости? И откуда же вы тут взялись?

– Сверху.

– Да уж понятно. Борис! Посмотри, что там с нашим лазом!

Борис, к которому относилась эта команда, немедленно склонился в поклоне и кинулся бежать. Обратно он вернулся минут через пять.

– Там все в полном порядке. Охрана клянется, что никаких подозрительных звуков с поверхности не доносилось.

Акакий гневно сверкнул глазами:

– Надо искать! Эти люди не могли возникнуть тут из воздуха! Они нашли где-то лазейку и воспользовались ею! А мы их пропустили!

И, внезапно тоненько истерично вскрикнув, Акакий велел:

– Ищите! Все ищите! Мы должны найти их лазейку первыми! Найти и уничтожить, пока дьявол не проник сюда со всей своей мощью!

В его голосе звучала такая непоколебимая уверенность в своей правоте, такая вера в то, что дьявол в самом деле только и мечтает, как бы забраться в это тусклое грязное подземное убежище, чтобы порешить всех тут находящихся, что у подруг даже мороз по коже пошел. Этот человек был безумен! Как брат Бенедикт и брат Иоанн не поняли, что принимают в секту безумца? Или Акакий был в секте давно, а вот его безумие стало прогрессировать резко и внезапно?

Но при этом Акакий был несомненно наделен даром внушения. Даже девушкам стало не по себе от его слов. А уж подчиненные воле Акакия сидельцы и вовсе жалобно завыли, готовясь оплакивать собственную судьбу в пасти дьявольской!

– Ищите! – надрывался Акакий. – Ищите лазейку! Торопитесь! Враг где-то рядом!

А когда он повернулся назад к пленникам, у тех даже дыхание от страха перехватило. Тощая фигура Акакия дергалась словно в судорогах. Его глаза сверкали, а длинные скрюченные пальцы судорожно сжимались и разжимались, словно чувствуя под руками тонкую шею врага.

– Предатели! Погубители! Иуды!