Умри богатым!

Инна попыталась дозвониться до Любушки, но девушка телефонную трубку не брала. Не слышит? Или не хочет отвечать? Неужели Инна опоздала? Гость к Любушке пришел раньше и теперь девушка занята им? Ну, да не беда. Инна уже знала номер квартиры Любушки. А уж несколько минут Любушка точно для Инны найдет.

И Инна вошла в дом вместе с какой-то бабушкой, возвращавшейся с прогулки с пуделем.

– Какая у вас чудесная собачка, – не удержалась и похвалила песика Инна.

Пуделек в самом деле был диво как хорош. Его серебристо-серая шерстка была тщательно выстрижена. На пушистых ушах красовались два красных бантика. А на тоненькой шейке был надет кожаный ошейник с красивыми медными бляшками.

Инна погладила песика. И они все вместе стали подниматься в лифте. В допотопном лифте было тесно. И старушка взяла песика на руки. Тот лизнул Инну в щеку, окончательно подружившись с ней. А еще говорят, что пудели – собаки злобные и по складу своего характера далеко не такие милые, как можно было бы заключить, просто глядя на эти пушистые шарики со стороны. И еще говорят, что пудели – это единственные собаки, которые произошли не от волков, а от шакалов, со всеми вытекающими из такого происхождения последствиями.

Но Бертик, так звали пуделя, явно не знал о том, что ему полагается быть хитрым, коварным и злобным. Он с удовольствием облизывал Инну, явно не держа в голове никаких коварных замыслов, но, когда компания вышла из лифта, он вдруг замер и заскулил.

– Что такое? Ты заболел, мое сокровище? – встревожилась его хозяйка. – Где болит, мой ангел?

Но Берти не отвечал. Он скулил все громче и даже загавкал. При этом он отказывался идти за своей хозяйкой домой, а рвался к дверям напротив ее квартиры. К тем самым дверям, на которых был тот самый, нужный Инне, номер.

Со все нарастающей тревогой Инна смотрела то на гавкающего Бертика, то на две металлические цифры на дверях. Определенно, это квартира Любушки! Инна уже давно давила на кнопку звонка, но эффекта не было. И почему Любушка не отвечает? Ее нет дома? Но почему так волнуется Бертик?

– У Любы что-то случилось, – произнесла старушка, отказавшись от попыток утащить своего пуделя домой. – Чувствуете?

– Что?

– Вроде бы газом пахнет?

Инна тоже ощущала какой-то неприятный запах, от которого у нее вскоре запершило в горле.

– Да, да! В самом деле! – воскликнула она. – Это газ! И идет он из квартиры Любы!

– Ох, только не это! Что же делать?!

– Надо ломать дверь!

– Взломаешь тут! Дверь-то железная! Понаставили… Нет, надо МЧС вызывать! – И, взглянув на Инну, она воскликнула: – Девушка, у вас телефон с собой? Звоните!

Инна схватилась за телефон и набрала «01». Спасатели вызов приняли и обещали примчаться. Теперь Инне со старушкой оставалось только ждать. И они от всей души надеялись, что помощь приедет достаточно быстро.

– Что тут происходит? – услышала Инна знакомый голос за своей спиной.

Обернувшись, она увидела Нелли, стоявшую на ступенях лестницы. Учительница была бледна. Она взволнованно и тяжело дышала, прижимая к груди тонкие ручки.

– Я увидела, как вы входите в дом, и побежала за вами, – объяснила Нелли в ответ на изумленный взгляд Инны. – Вы ехали на лифте, а я бежала по лестнице. Очень запыхалась! А что тут? Вроде бы газом пахнет?

– Пахнет, пахнет! – энергично подтвердила старушка. – Еще как пахнет. Это у Любки!

– Ой! Нужно что-то делать.

– Да что тут поделаешь? Мы уже вызвали спасателей, наверное, они скоро приедут. Наверное, спасут ее.

Сотрудники МЧС прибыли очень быстро и оперативно. Не прошло и нескольких минут, как на улице загудела сирена. И на лестнице послышались шаги.

– Сюда!

– Скорей!

– Это тут!

А Бертик разразился визгливым лаем, явно требуя, чтобы они быстрее шевелились. Запах газа к этому времени стал уже настолько явственным, что отмахнуться от него было бы просто невозможно.

– Будем вскрывать! – строго произнес старший. – Освободите территорию. Гражданки, что вы тут замерли?

– Мы тут живем, – робко возразила старушка.

– Вы что, не понимаете, подъезд в любой момент может взлететь на воздух?! – вознегодовал спасатель. – Всем на улицу! Быстро!

Но штурмовать квартиру Любушки бравые спасатели решили через окно. Дверь в квартире стояла железная, и на ее вскрытие могло уйти слишком много драгоценного времени. А окна в квартире Любушки были без решеток. И даже не модные стеклопакеты, а простые старые деревянные рамы. Было бы просто глупо не воспользоваться таким подарком судьбы.