– Может, милиция с ним и побеседовала. Но мы тоже должны.
– И как нам поступить? – растерялась Леся.
– Ты отправляйся в таксопарк, а оттуда назад в офис. Будешь выручать Верочку. А я останусь тут.
– Почему это именно я должна отправляться в офис?
– Потому что у меня есть водительские права. И я на колесах. А ты, вздумай сейчас эта племянница умотать из дома, сначала будешь полчаса ловить тачку, а потом упустишь бабу.
– С чего ты взяла, что она вообще куда-то собиралась уходить? – удивилась Леся.
Но Кира не дала себя поймать в ловушку и быстро ответила:
– С того, что она была одета на выход. И рожу уже намазюкала.
– Может быть, она только что вернулась откуда-нибудь.
– Она накрасилась не целиком.
– Как это?
– Ну, губы контуром обвела. И ей их только тоном закрасить осталось. Сейчас накрасит и появится. Вот увидишь!
И Кира оказалась права. Не успела она произнести эти слова, как дверь подъезда дома Зинаиды Митрофановны открылась, и из нее выплыла дородная фигура племянницы. Не оглядываясь по сторонам, она прижала к мощной груди огромную кожаную сумку, украшенную чудовищно крупными золотыми фигурками крокодилов, и потопала в сторону метро.
– Видишь, она к метро идет! – обрадовалась Леся. – Так что я с ней поеду. А ты в офис! И к таксистам!
Что возразить на это, Кира не нашлась. И слежку за племянницей пришлось поручить Лесе. Очень гордая отвоеванным поручением, Леся выбралась из машины подруги. И засеменила следом за племянницей. Тетка топала так быстро, что иной раз Лесе приходилось бежать вприпрыжку. Еще хорошо, что племянница не подозревала, что за ней тянется «хвостик», и двигалась, не оглядываясь.
Таким образом, Леся спустилась следом за племянницей в само метро. Проехала две остановки, сделала пересадку, потом проехала еще одну. И снова пересадка. Зачем? Можно было ограничиться одной, проехав вначале не две, а три остановки. Это было бы куда легче. Да и быстрей.
– Похоже, она приезжая, – сделала для себя вывод Леся и тут же вспомнила, ну, да, так и есть, племянница приехала из Воронежа.
Тем не менее хотя и с ненужной пересадкой, но племянница двигалась вперед. Целеустремленностью она напоминала бегемота или носорога. Те тоже прут вперед, не особо глядя по сторонам и уж точно не обращая внимания на разбегающуюся из-под их ног мелюзгу.
Вышли они на станции метро «Удельная». Племянница двигалась так уверенно, словно бывала тут не один раз. Лесе оставалось только держаться за ней в кильватере и не привлекать к себе особого внимания. Не женщина, а мечта для сыщика.
Наконец племянница замедлила ход. Леся решилась выпустить из виду ее спину и оглядеться по сторонам. И, к своему немалому удивлению, обнаружила, что они оказались на барахолке. На земле тут и там были расстелены газетки, клеенки и просто полиэтиленовые пакеты, на которых, как на прилавках, был разложен разнообразный хлам, начиная от старых и старинных книг и журналов, одежды и предметов быта и заканчивая деталями к еще ламповым телевизорам.
Племянница неторопливо двигалась, высматривая по сторонам кого-то знакомого. Наконец она издала радостный клич, больше напоминающий рев раненого хищника, и рванула к невысокому худосочному мальчишке.
– Нашла я тебе теткины шахматы! – возвестила она голосом гулким и зычным. – Как договаривались! Плати давай!
Парнишка при виде дородной дамы сжался в комок. И замотал головой:
– Не здесь!
– Почему это?
– Не здесь и не сейчас.
– Почему?
– Посмотреть надо. То или не то.
Племянница насупилась.
– Ты мне голову не дури! В объявлении все четко было указано. И по телефону уже переговорили. Так что плати, как договаривались. А нет, я ухожу!
И она в самом деле повернулась, чтобы уйти.
– Подождите! – вцепился в нее парнишка. – Я ведь не для себя беру.
– А мне без разницы. Плати те деньги, что обещал.
– Дайте хотя бы взглянуть на шахматы! Они у вас с собой?
– Ясное дело! Я же тебе их на продажу принесла.
И с этими словами она извлекла из сумки внушительных размеров доску.
– Вот какие! Ты глянь! Красное дерево?
Вид у парнишки был сомневающийся. Он скептически оглядел доску, потом раскрыл ее и осмотрел несколько фигур.
– Обычная работа, – сказал он. – Фигурки на станке выточены.
– А тебе чего надо? Чтобы их руками чирикали?
– Я не куплю у вас эти шахматы!
– Да ты чего?! – разозлилась баба. – Сам же объявление давал! А когда я позвонила, как ты просил! Умолял! Лично еще перезванивал! Вот, нашла я тебе теткины шахматы. Через весь город перлась. На дорогу потратилась! А ты на попятный!?