Дайвинг для крокодила

– Так это он тут все перекопал, потому что клад искал? – спросил он, указывая на свежевскопанный участок земли.

– Да.

– А что за клад?

– Не клад, а так. Одна вещица.

– Какая вещица?

– Маска.

– Маска?! – изумился Дима и тут же воскликнул: – А-а-а! Кажется, я понимаю, о чем вы говорите! Такой жуткий урод из золота с камнями и эмалью?

– Ты видел у деда Лаврентия маску?! – ахнула баба Клава.

– Видел, – кивнул Дима. – Один только раз довелось. Но, скажу я вам, сильное впечатление. До сих пор ту зверскую рожу помню. Как взял ее в руки, так прямо озноб по телу пробежал. Я ее сразу же отложил. И хорошо сделал, потому что дед Лавр мне сказал, не приносит та маска счастья. Одни беды от нее.

– А ты не знаешь, где она теперь?

– Нет. Я не очень-то слушал, но дед Лаврентий говорил, что спрячет ее подальше. От людских глаз, как он выразился.

Итак, маска Урода была где-то спрятана на участке или в доме. Это подтверждали многочисленные свидетельства. И подруги не видели оснований, чтобы им не верить. Оставалось ее найти. Что они станут потом с ней делать, они пока не знали. Главное, найти. А дальше видно будет.

Дима тем временем спросил:

– А этот парень, которого я из окошка выкинул, как он узнал про маску?

Волей-неволей подругам и бабе Клаве пришлось рассказать своему спасителю про клад, который оставил дед Лаврентий где-то возле своего дома или в самом доме. Да не сказал точно, где искать. И вот теперь его наследники из себя выходят, пытаясь найти ценность.

– Жулик! – констатировал Дима. – Если еще появится, вы меня позовите. Я с ним живо разберусь!

И он ушел к себе. Баба Клава пошла в дом, чтобы еще немного полежать. Ей снова нездоровилось.

– Ничего страшного, – заверила она подруг. – Спину прихватило. К дождю, видать.

А подруги, разобравшись с одной проблемой, взялись за вторую. Пропавший Фантик так и не нашелся. И до поздней ночи девушки бродили по округе, зовя его на все лады. Кот так и не объявился. Фатимы тоже не было ни видно, ни слышно. Зато подруги перезнакомились со всеми своими соседями. И те пообещали, если увидят Фантика или Фатиму, тут же схватят беглецов и вернут их законным хозяевам.

– Да вы не волнуйтесь, – сказала подругам одна женщина. – У меня у самой кошка. Сначала, как приехали, она всего боялась. А теперь целыми днями где-то пропадает. Домой только кушать возвращается. И снова гулять.

Так-то оно так. Но Фантик не приходил обедать домой уже больше суток. И Фатиму не приводил. Поэтому подруги тревожились. Где едят их питомцы? Кто их кормит? Вряд ли найдутся такие добрые люди, которые возьмут на себя заботу сразу о двух кошках. И в головы подруг снова полезли мрачные мысли.

– А крупные собаки в округе есть? – спросила Кира все у той же симпатичной соседки.

– Нет. Мелочь одна домашняя. Все крупные на цепи сидят.

И, желая подбодрить подруг, она добавила:

– Ни одного кота они еще не задрали.

Но все равно на сердце у подруг было неспокойно. Да еще начался дождь, предсказанный бабой Клавой. Ее старые кости не обманули. И неожиданный дождь зарядил со страшной силой. Не успели подруги добежать до дому, как вымокли с головы до ног.

Баба Клава растопила печку. И подруги, переодевшись в сухое, грелись возле огня.

– Бедный мой Фантик! – вздохнула Кира, все еще думая про своего любимца. – Где-то он сейчас?

– Мокрый, замерзший, голодный! – подхватила Леся и заплакала. – Хорошо еще, если вообще живой!

Баба Клава рассердилась.

– Вы, девки, совсем без ума! – воскликнула она. – Виданное ли это дело, чтобы так о коте убиваться!

– Не видели вы Фантика! Он наш друг!

– Все равно любой кот всегда гулена. Будто бы он у вас в первый раз так пропадает.

– В первый! – горячо воскликнула Леся, но Кира не торопилась поддержать подругу.

– Вообще-то, – произнесла она, минуту поколебавшись, – один раз он уже пропадал.

– Ты что, Кира? Когда это было?

– Сама вспомни. Когда он Фатиму мне привел! Тогда и было.

– Да! Точно! – воскликнула Леся, тоже вспомнившая ту историю. – Тогда ты за ним едва ли не неделю по всем подвалам и соседним магазинам бегала. Не нашла, а потом он сам пришел.

– Ну вот! – рассмеялась баба Клава. – Готовьтесь, и на этот раз приплод у вас ожидается.

Однако подругам все равно было тревожно за своего любимца. Всю ночь Кира вертелась с боку на бок, прислушиваясь к потокам дождя, льющего за окном. И горько корила саму себя: