Пестрые человечки

– Еще не знаю, так что не вздумай отключить телефон, а то я и в гости наведаться могу, – пригрозила Мариша, и Артем испустил глубокий вздох, напоминающий стон.

Когда подруги добрались до нужного им дома, их встретила гостеприимно распахнутая входная дверь, оснащенная домофоном. Какой-то предусмотрительный жилец подложил под дверь кусок кирпича, так что теперь дверь не закрывалась. Подруги беспрепятственно поднялись к нужной квартире и позвонили. Дверь раскрылась почти сразу же. На пороге стояла средних лет женщина в элегантном костюме. На ногах у нее еще были уличные сапожки, а на шее шерстяной шарф – было понятно, что она только что вошла в квартиру.

– Вы Лена? – спросила у нее Мариша.

– Да, – удивленно кивнула женщина.

– Дочь Виталия Петровича? – уточнила у нее Мариша. – Колпакова?

– Да, папу зовут именно так, – еще более удивилась Лена. – И я тоже Колпакова.

Мариша тяжело вздохнула. Она нашла очередную свою тетку. Но это снова была не тетка Лиса.

Глава пятая

Маришина тетка Лена сняла с себя наконец уличные ботиночки, сунула ноги в уютные тапки с мишками и в свою очередь внимательно рассматривала подруг.

– Вы кто такие? – наконец спросила она. – И почему вы спрашивали про моего отца? С ним что-то случилось?

– А почему с ним что-то должно было случиться? – насторожилась Мариша, которой чего-то всюду теперь мерещились какие-то несчастья.

– Возраст у него такой, что всякое может быть, – пробормотала Лена. – И к тому же я ему звоню второй день, а его все время нет дома. И когда будет, не ясно.

– Да, я знаю, – кивнула Мариша. – Я была у него сегодня.

Выражение лица Лены изменилось.

– Вы лгунья! – заявила она Марише.

– Вовсе нет, – возразила Мариша. – Мы с подругой вернулись из Москвы всего несколько часов назад. Только и успели, что машину со стоянки забрать и пообедать.

– Ой, извините! – смутилась Лена. – Я подумала… Ой, как неудобно получилось. Но кто же вы все-таки?

– Я – ваша племянница, – сообщила Мариша. – Но вообще-то я вам не совсем племянница, потому что и вы не совсем моя тетя.

– Что-то я ничего уж не понимаю, – сказала Лена.

Мариша открыла рот, чтобы пуститься в объяснения, но ее перебила Инна.

– Я сейчас все быстренько объясню! – закричала она, не в силах снова слушать, как Мариша будет плутать в дебрях своего генеалогического древа. – Вот она, – и Инна ткнула пальцем в Маришу, – дочь вашего брата Игоря.

– А-а! – протянула Лена, быстро мрачнея. – Честно скажу, это не самая лучшая рекомендация.

– Я его тоже не люблю, – согласилась с ней Мариша. – Но, к сожалению, родителей не выбирают.

– А что вам от меня нужно? – спросила у подруг тетка Лена.

Мариша объяснила. К этому времени они уже все передислоцировались из прихожей в кухню, где худощавая пожилая женщина – мать Лены быстро налила дочери тарелку куриного супа и поставила перед ней тарелку с жареной куриной ножкой.

– Нет, никакой Шлюпиковой я не знаю, – справившись с супом и принявшись за курицу, произнесла наконец Лена. – Среди моих подруг такой нет. Ни среди близких, ни среди дальних. И вообще, я никогда в разговоре не поднимала тему семьи моего сводного брата.

Подруги растерянно переглянулись. Последняя ниточка оборвалась.

– А у вас у самой случайно нет еще одной родной сестры? – с надеждой спросила Инна, но женщина молча покачала головой.

– Тогда мы пошли, – вздохнула Мариша.

Так как никто их особенно не удерживал, то подруги поднялись, попрощались и ушли.

– Ну и родственнички у меня! – фыркнула Мариша, выходя на улицу. – Как на подбор! Эта Лена нам с тобой даже кусок булки с чаем не предложила! Так в одну харю свой ужин и слопала! И не поперхнулась ведь. Лично у меня весь бы аппетит пропал. Не смогла бы есть, когда рядом сидят люди и перед ними даже чашки с чаем нету.

– И ведь Лена с матерью далеко не бедствуют, – согласилась с ней Инна. – Квартира обставлена вполне прилично. Чаю уж точно они могли бы нам, во всяком случае, предложить. Хотя если честно, то после пирожков твоей мамы…

– Боже! – воскликнула Мариша, встав как вкопанная. – Инна! Пирожки!

– Что? – всполошилась Инна.

– Мы же пригласили Аньку с Юлей! – закричала Мариша. – Они же нас уже, наверное, ждут под дверью и бесятся!

– Если бы бесились, то уже давно бы позвонили, – возразила Инна, и тут же раздался телефонный звонок.