Дама со злой собачкой

Новое жилье Ани и ее дочери находилось неподалеку от их прежней квартиры. Время уже близилось к ужину, поэтому подруги решили, что кто-нибудь из женщин обязательно будет дома. Так оно и оказалось. К телефону подошла Аня.

– Вы от Марка? – переспросила она, выслушав Иннины объяснения о том, что они звонят ей по поручению Марка Семеновича. – Не может быть!

– Очень даже может, – заверила ее Инна. – Так мы можем с вами увидеться? Мы как раз находимся неподалеку от вашего дома.

– Конечно, – тут же согласилась Аня. – Приезжайте.

И подруги вскоре уже сидели в уютной, чистенькой и довольно просторной кухне и пили крепкий чай с лимоном, шоколадными конфетами и какими-то крохотными пряничками. Судя по беглому осмотру, который они невольно провели, шагая из прихожей в кухню, Аня с дочерью материально стеснены не были. Мебель была не самая дорогая, но даже с некоторой претензией на изысканность. Свежий ремонт и новая сантехника приятно радовали глаз.

– Не ожидала когда-либо еще услышать о Марке, – призналась им Анна Сергеевна – мать Светы.

Анна Сергеевна оказалась худенькой женщиной лет пятидесяти. На ее бледном личике выделялись удивительно лучистые светлые глаза. Их чистота и открытость рождали убеждение: обладательница таких глаз не может быть плохим человеком. Она сразу же безоговорочно поверила подругам, что они являются адвокатами, которых нанял Марк Семенович, чтобы урегулировать проблему с наследством ее дочери. Но усомнилась в его намерениях.

– Да как-то странно все. То он нас знать не хотел, а теперь специально вас прислал, – объяснила свое удивление Анна Сергеевна. – Когда мы сами к нему обращались, он от нас как от чумных шарахался. А тут вдруг такое внимание!

– А давно вы с ним виделись последний раз? – спросила у нее Мариша, подув на все еще горячий чай.

– Я-то? – невесело улыбнулась Анна Сергеевна. – Да уж как минимум четверть века прошла с нашей последней встречи. А вот Светка с ним совсем недавно встречалась. В прошлом году это было.

– Как же это получилось? – спросила Инна.

Наверное, Анну Сергеевну и саму волновала эта тема, потому она охотно продолжила разговор.

– Света меня уже давно донимала вопросами, кто ее отец и где он живет. Но я все время боялась их встречи. И отвечала ей всегда уклончиво.

– Почему? – удивились подруги.

– Понимаете, – наклонилась к ним Анна Сергеевна, – мы со Светой жили всегда очень скромно, даже бедно. Марк помогал нам только в первые годы жизни Светочки. А после того… После того как его арестовали и посадили в тюрьму, мы от него не имели никаких известий. То есть абсолютно. Я пыталась наводить справки, но мне не желали идти навстречу. Сразу же начинались вопросы, кто я такая? Зачем мне свидание? Жена? Ах, не жена, так тогда чего и лезете? Не положено! Я ему писала, но ответа на свои письма никогда не получала. И потом перестала писать. Верней, одно письмо, точнее записку, мы со Светочкой от него все же получили. Он писал, что ему очень стыдно, что он так подвел нас. Поэтому он просит не писать и вообще на время забыть о нем. Дескать, когда освободится и встанет на ноги, он нас сам найдет.

– И нашел?

– Да нет же! – с досадой воскликнула Анна Сергеевна. – Света сама к нему обратилась. Не выдержала.

– А что же случилось, что вы изменили свое мнение и разрешили ей встретиться с отцом?

– Света к этому времени закончила институт, нашла хорошую работу и стала очень прилично зарабатывать, – просто ответила Анна Сергеевна. – Мы поменяли свою коммуналку на эту квартиру. Сделали ремонт и вообще почувствовали себя, наконец-то, нормальными людьми.

Щепетильная до болезненности Анна Сергеевна и думать не могла, чтобы обратиться за помощью к отцу своего ребенка, если он сам о них не вспоминает. Света тоже уродилась гордой. И даже в самые тяжелые времена предпочитала вечерами после института мыть пол в ближайшем магазинчике, но не идти за милостыней к чужому, как она говорила, ей человеку. Однако со временем любопытство все же пересилило. К тому же Света работала в компьютерной фирме. И у нее не было проблем с тем, чтобы раздобыть телефон и адрес отца.

– Она ему позвонила без моего ведома, – рассказывала Анна Сергеевна. – Сначала он наотрез отказался встречаться с нами. Но потом все же снизошел и согласился на встречу. Правда, с одной только Светой. Меня он так и не захотел повидать.

– Вы не обиделись?