Дама со злой собачкой

– Разумеется! – воскликнула Альбина. – Определенные дружеские чувства у меня к нему все же остались. Конечно, я навещу его. Для этого я с вами и встретилась. Где он лежит?

Записав адрес больницы и часы посещений, она еще раз заверила подруг, что понятия не имеет, кто мог желать Марку Семеновичу зла настолько, чтобы решиться на убийство. Затем женщина заторопилась. Даже не дожидаясь официантки, она положила под чашку несколько купюр, оплатив свой заказ, и поднялась из-за столика.

– Альбина, постойте, – окликнула ее Мариша. – А милиция к вам еще не приходила?

– Я только сегодня вернулась из круиза вокруг Африки, – почти весело прощебетала Альбина, запахивая на себе шубку. – Так что вам просто повезло, что застали меня. Обычно в это время дня я нахожусь в разъездах из одного офиса в другой. Но сегодня у меня еще отпуск!

И, жизнерадостно улыбнувшись в очередной раз, она исчезла.

– И что ты по поводу всего этого думаешь? – обратилась к Инне Мариша.

– Если она была в круизе, то не могла стрелять в Марка Семеновича и не могла убить Риту, – произнесла Инна.

– Это и ежу понятно! – фыркнула Мариша. – Да и мотива у нее нет. Похоже, супруги, даже когда жили под одной крышей, умудрялись сосуществовать в параллельных мирах.

– Но ведь она может и лгать? – усомнилась Инна.

– Насчет того, что они с Марком Семеновичем развелись без скандалов?

– И насчет этого тоже, – кивнула Инна. – Но главное, насчет круиза.

– Да не было у нее мотива, чтобы желать Марку Семеновичу смерти! – воскликнула Мариша. – Она в этой истории лицо эпизодическое. Нет, тут что-то другое. И я чувствую, что без поездки на ту зону, где мотал срок Марк Семенович, нам никак не обойтись.

– Ты это о чем? – удивилась Инна. – Мы же даже не знаем ее адреса.

– Вот это ты зря! – укорила ее подруга. – На конверте, который нам дала Анна Сергеевна, четко указан обратный адрес исправительного заведения, где отсидел свой срок Марк Семенович. Видишь, Архангельская область, поселок Трудовой.

– И что, ты хочешь туда ехать? – осторожно осведомилась Инна. – Но с какой стати?

– Знаешь, вроде бы действительно ни к чему, – пробормотала Мариша, – но что-то у меня такое в голове зацепилось и не дает покоя. Что-то связанное с этим Архангельском уже в этой истории мелькало.

– Может быть, у тебя там просто живет кто-то из твоих знакомых? – предположила Инна.

– Нет, – покачала головой Мариша. – Эта вещь каким-то образом связана с нашим расследованием. А! Вспомнила! Телефон клиента, который приходил к Марку Семеновичу с этим проклятущим перстнем!

– Кто приходил? – недоуменно переспросила Инна. – Мы ведь выяснили, что к Марку Семеновичу приходил Георг – муж Риты.

– Ну да, – кивнула Мариша. – А телефон, который он ему оставил, был зарегистрирован на некую Курину Ефимовну Шапошникову – старушку из деревни под Архангельском. Чувствуешь, снова Архангельск всплывает? Тебе это не кажется подозрительным?

– Мало ли, какие у Георга могли быть в этом Архангельске дела? – пожала плечами Инна.

– Ну, – подталкивала ее Мариша. – Какие? Говори, чего же ты замолчала? Какие такие дела у него там могли быть?

– Э-э, – задумалась Инна. – Вопросы бизнеса!

– Боже мой! – воскликнула Мариша. – Какие у него там могли быть деловые интересы? И кто такая Курина Ефимовна? Нет, ты как хочешь, а нужно ехать обратно к Георгу. Что-то мне эти совпадения совсем не нравятся.

Несчастного вдовца подруги застали в компании литровой бутылки водки. Он открыл подругам дверь и снова ринулся на кухню, где тяжело плюхнулся за стол, обняв одной рукой фотографию Риты в полный рост, а другой наливая себе новую порцию спиртного. Судя по сильно покрасневшим глазам, он успел уже порядком нализаться и расчувствоваться. Первая часть беседы состояла полностью из монолога Георга и была посвящена тому, какой замечательной и уникальной женщиной была его покойная супруга. Затем Георг спохватился и, пусть с опозданием, проявил гостеприимство, налив по стопке и подругам. Пришлось сделать вид, что они пьют. Впрочем, Георгу было не до того, чтобы следить за ними. Он снова ударился в воспоминания. Так как в них совершенно не упоминался Архангельск, девушкам пришлось направить поток его рассказов в интересующее их русло.

– Да уж, Рита и в самом деле была уникальной женщиной. Скажите, а она что, совсем не возражала против ваших командировок? – спросила у него Мариша.