– С тех пор вроде бы за решетку больше не попадал. Но это все до поры до времени! Горбатого, как известно, только могила исправит.
– Сколько же ему сейчас лет?
– Уже к шестидесяти.
– И в таком возрасте, думаете, он снова примется за старое?
– Для таких людей возраст – не помеха!
– А где он живет?
– Точно не знаю. Но где-то в Ереване.
– В своей квартире?
– Откуда у уголовника квартира? У какой-то вдовы, я слышала, обитает. Наверное, задурил бедной женщине голову, вот она его и пригрела.
– А родные дети у Эмина есть?
Но Анита только возмущенно замахала руками, отвергая подобное предположение. По ее мнению, у бывшего уголовника не могло быть ни имущества, ни доброго имени, ни потомства.
И если с первыми двумя утверждениями подруги еще могли согласиться (да и то только отчасти, слишком много людей с криминальным прошлым выбились нынче в число «честных» бизнесменов, и их имена теперь настолько же безупречны, насколько и фальшивы), то с последним утверждением Аниты подруги были в корне не согласны.
Почему бы мужчине не оставить после себя детей? Уголовное прошлое этому помехой быть никак не могло. И следующим утром подруги отправились на поиски Эмина. Перед этим они с трудом, но все же отпросились у усатого майора Георга Егояна – следователя из отдела по уголовным делам, прибывшим в Абовян аж из самого Еревана. Вот у него подруги и получили разрешение отбыть по своим делам.
– И что вам приспичило ехать на экскурсию именно сейчас? – недовольно бурчал майор, поглядывая на Маришу и поглаживая свои густые усы и щегольскую бородку, делавшие его похожим на испанского гранда. – Не можете подождать?
– Мы же туристки! У нас намечена определенная туристическая программа.
– Мы и так выбились из графика!
– А на сегодня у нас намечена обзорная экскурсия по Еревану.
Майор хмурился и не торопился верить подругам.
– Парон Егоян! – взмолилась Мариша. – Ведь у нас отпуск!
– То вы туристки, то прибыли по поручению старухи Назарян, чтобы найти ее наследника, – задумчиво пробормотал майор. – Все это выглядит весьма подозрительно.
– Гоар Акоповна вам уже звонила?
– И не раз! Требовала, чтобы мы нашли убийцу ее наследника. Вот вздорная старуха! Будто бы мы без ее звонка не знаем, чем нам заняться!
И, спустив пар, майор в конце концов отпустил подруг в Ереван. Предупредив, что они должны оставить номера своих мобильных телефонов, чтобы он в любой момент мог связаться с ними. И примчаться на выручку.
– Но предупреждаю, если вы мне понадобитесь, но я не смогу до вас дозвониться, трубки окажутся выключенными или вы смените сим-карты, то я сразу же объявляю вас в розыск. И пределов страны вы покинуть не успеете.
– Вы нас в чем-то подозреваете? – взвилась Юля.
– Например, в том, что мы специально прилетели из самого Питера, чтобы отравить Назаряна и украсть его старый оловянный кубок?
– И сделали это, не успев переступить порог его дома и навлекая на себя лишние подозрения?
Майор смутился и засопел.
– Подозреваемых много, – заявил он. – Тут и родственники Назаряна. И его жена. А уж украсть кубок мог и вовсе любой прохожий. Я спрашивал, все были в таком шоке, что не помнят, закрывали ли входную дверь. Не исключено, что дом всю ночь простоял открытый.
– Но вы уже знаете, как был отравлен Назарян?
– Яд был добавлен в куриную закуску с орехами и фасолью.
Подруги переглянулись.
– Мы тоже ели эту закуску.
– Поздравляю. Значит, язвы или других внутренних повреждений желудочно-кишечного тракта у вас нет. А иначе вы бы сейчас покоились рядом с хозяином в морге.
Побледневшие девушки переглянулись.
– Вы хотите сказать, что яд был насыпан прямо в общее блюдо?
– Не в тарелку одного Назаряна?
Майор покачал головой.
– Яд попал в пищу еще в процессе ее приготовления, раскладывания или украшения. То есть это могло случиться и на кухне. И потому список подозреваемых лиц опять же расширяется.
– Почему?
– Хозяйка готовила праздничный ужин во дворе в летней кухне. А туда мог зайти любой из соседей. Или даже проскользнуть посторонний человек с улицы.
– Зачем постороннему человеку сыпать яд в пищу?
– Не сыпать, – поправил ее майор. – Правильнее было бы сказать – подлить.
– Что?
– Грубо говоря, это не яд, а ядовитый сок одного растения.
– Какого?
Майор закряхтел и посмотрел на Маришу, словно укоряя ее за излишнее любопытство. В ответ Мариша широко раскрыла свои зеленовато-синие глаза и поморгала длинными, тщательно накрашенными ресницами. Одному богу известно почему, но на мужчин всех возрастов, рас и национальностей это средство действовало безотказно. Вот и майор хотя и кряхтел, но все же полез в свои бумаги.