– Вот эти двое говорят, что хотели помочь нам обезвредить опасную банду, – продолжал отчитываться майору его сотрудник, тыкая пальцем в Юлю и Арташа. – Врут, естественно.
– Мы не врем! – плаксивым голосом произнесла Юля. – Мы правда хотели. Ждали их, ждали. А тут дождь. Стеной! Грохот! Молнии!
– Содом и Гоморра, – пробормотал майор.
– Мы забрались в сарай, – продолжала жаловаться Юлька, не знакомая с историей этих городов. – А там тепло. Но главное – замок заклинило.
– Идите под крышу, – смилостивился майор и велел своим людям: – Отпустите этих двоих. Они не преступники. Я их знаю.
– А третий?
– Гоните его тоже внутрь. Там разберемся.
В магазине Юля тут же стащила с прилавка какую-то пушистую тряпку и, радостно урча, замоталась в нее и затихла. Арташ присел рядом с ней, с изумлением оглядываясь по сторонам. И его можно было понять. Весь пол помещения был устлан телами лежащих преступников с темными чулками на голове.
Правда, теперь все задержанные были закованы в наручники. Но поднимать их с пола, чтобы транспортировать в отделение милиции, менты не торопились. Проехать по городу пока было нельзя. От ливня вышла из берегов крохотная речушка, и улицы превратились в сплошные грязевые потоки.
– Это не страшно, – заверил Маришу майор. – К утру, если дождя больше не будет, все просохнет.
Но пока что выходить на улицу было неосмотрительно. И к допросу преступников приступили прямо на месте неудавшегося ограбления. Мариша все время порывалась спросить у Георга, как ему удалось так вовремя прийти ей на помощь, но он лишь загадочно улыбался.
– Снимите с них маски, – велел он своим помощникам. – Хочу посмотреть на их лица.
Маски были сдернуты. Со всех бандитов. И в том числе с того мелкого, которого поймали последним. Увидев его лицо, Мариша радостно ухнула, а Арташ не удержался от возгласа:
– Сако!
Саркис, а это был именно он, сверкнул на приятеля злобным взглядом.
– Иди к черту, иуда!
Майор выглядел довольным. Он потирал руки, явно предвкушая грядущие награды за поимку опасной банды.
– Итак, мне все ясно, – заявил он. – Состав преступления, что называется, на лице.
И он помахал маскировочной маской.
– Но как не стыдно! Директор торговой сети грабит собственные магазины под покровом ночи, прячась под маской, как обычный вор!
– Я не прятался ни под какой маской, – пробурчал Саркис.
– А это что?
– Просто холодно было. Вот и надел шапочку.
– Ну да! – кивнул майор. – А для тепла ее на самый кадык надвинул. Понимаю, летом у нас в Армении в самом деле сдохнуть от холода можно!
Саркис сверкнул на него хмурым взглядом.
– И вообще, я не понимаю!
– Чего ты не понимаешь?
– На каком основании вы нас задержали? Я – директор этого магазина. Зашел с парой знакомых, чтобы проверить, достаточно ли надежна охрана вверенного мне объекта.
– Да ты что?! – почти искренне обрадовался майор. – Прямо среди ночи зашел? Надо же, какое служебное рвение! Похвально!
– Я был обязан проверить, – пробурчал Саркис. – Будто бы вы не слышали, всюду кражи. Только за последние полгода были ограблены два наших магазина. Естественно, я был озабочен этим. И чтобы не допустить повторения подобного, решил вплотную заняться проверкой безопасности моих магазинов.
– Ну да?
– Да! Вы же до сих пор не удосужились найти настоящих грабителей. Вот нам – честным гражданам Абовяна – и пришлось взяться за ту работу, которую вы не делаете.
Наглость преступника превосходила всякие пределы. Майор даже покраснел от злости. И резко стукнул кулаком по столу.
– Хватит!
От его вопля проснулась задремавшая было в тепле Юлька. И, сев, удивленно захлопала глазами, силясь понять, что происходит. Мариша только головой покачала. Воистину, это была ночь открытий. Оказывается, бравый майор так сильно привязан к ней, что даже готов рисковать ради нее своей жизнью. А ее подруга… И что там за замок у них заклинило?
– Хватит! – повторил майор уже значительно тише, но не менее угрожающе. – Я не поверю ни единому вашему слову. Потому что знаю, как все происходило на самом деле. Вы и ваши родственники открывали в нашем городе свои магазины вовсе не затем, чтобы тихо и мирно торговать бытовой техникой и обручальными колечками.
– А зачем же тогда? Ради собственного развлечения?
– Ради собственной наживы! Разве не ваш дядя недавно стал директором одной страховой компании с несколько сомнительной репутацией?