Сваха для монаха

— Нет, он меня не тронул.

— Просто не успел! — мрачно добавила Мариша, тоже оказавшись рядом с подругой. — Катька, ну ты даешь! Да я тебя сама сейчас убью!

— Сначала развяжи!

Сергей, чертыхаясь, уже распутывал намотанные на Катьке узлы. И при этом он поминутно осведомлялся, как Катька себя чувствует. И не собирается ли умирать в ближайшее время. В другой раз пристальное внимание такого симпатичного мужчины заставило бы Катькино сердце запеть и растаять. Но после общения с Бородой что-то в ней резко изменилось. Раз и навсегда. Теперь Катька совершенно не чувствовала тяги к замужеству. И любое общение с мужским полом откровенно пугало и напрягало ее.

— Все хорошо! — холодно произнесла она.

— Катенька, Катенька! — упоенно бормотал Сергей, кажется, собираясь прослезиться. — Как же ты нас напугала!

Но сердце самой Кати оставалось совершенно равнодушным, отстраненным и холодным. Нет, никаких новых романов ей решительно не хотелось. Зачем рисковать? Жизнь одна. И, значит, ее нужно беречь.

Тем временем из леса доносились какие-то крики, собачий лай и даже выстрелы. Убедившись, что с Катей все в порядке, Сергей оставил ее на попечении Мариши и сам тоже устремился на шум.

— Я его возьму! — крикнул он напоследок. — Не бойся, Катя! Этот подонок от меня не уйдет!

И подруги остались одни. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга. Но потом молчать им надоело, и Катька сказала:

— Ты знаешь, это все он.

— В смысле?

— Матюшин, Сухоручко и Вениамин. Борода убил их всех!

— Знаю!

— Знаешь?

— Верней, догадываюсь.

— И откуда? — насупилась Катька.

— Я тебе не сказала, но вчера я видела, как Борода убегал из бани, где напал на мадам Матюшину.

— И только по этой причине ты поняла, что убийца — это он? — изумилась Катька.

— Я поняла, что этот человек хотел напасть на меня. И задумалась, зачем он это сделал.

— И что?

— А потом мы с ребятами и капитаном обсуждали, как будем его ловить на живца, то есть на меня. А ты взяла и испортила мне весь план.

— Сама выступила в роли живца? — горько усмехнулась Катька. — Скажи мне спасибо, эта роль далеко не из приятных.

— Ох, Катька!

И Мариша кинулась на шею к подруге.

— Как я рада, что ты жива! — глухим голосом произнесла она. — Правда! Правда!

Глава 17

Бороду ловили до самого вечера. За это время Катька успела не меньше десяти раз пересказать все то, что ей в порыве откровенности выложил Борода. Сначала она торопливо, проглатывая и теряя слова, рассказала все Марише. Потом уже в подробностях повторила капитану и Роберту с Сергеем. Затем обеим вдовам по очереди. А потом, уже в сокращенном варианте, рассказывала подряд всем желающим послушать эту леденящую кровь историю.

И теперь, узнав правду, против Бороды ополчились все. Монахи, деревенские жители и ФСБ с милицией. Шансов уйти и спастись у Бороды не было никаких. Тем не менее он скрывался на болотах довольно долго. И даже многоопытный пограничный пес Рекс спасовал перед топкой трясиной, которая затянула все следы преступника и решительно ничем не пахла, кроме гниющей травы и тины.

Поймать Бороду помогло чудо. Внезапно пошел проливной дождь. И крохотный сухой островок среди болота, на котором он прятался, стало затапливать. Чтобы не погибнуть, Бороде пришлось покинуть свое укрытие. Но всюду его ждали. И после заката Борода оказался в руках местных жителей, которые тут же сдали его милиции.

Правда, у Бороды был еще один шанс спастись. Двое местных жителей — зять старухи Подагры и его приятель, поймавшие Бороду, — оказались далеко не благородными людьми. И в первую очередь их волновала не поимка убийцы, а легендарные сокровища Сычева, о которых теперь знали уже все в округе.

И спрятавшийся в кустах капитан с негодованием услышал, как велся торг. Бороде было предложено в обмен на пропуск на свободу указать место, где он их перепрятал.

— А вот это фигушки! — развеселился Борода и в самом деле начал показывать направо и налево увесистые фиги. — Не видать вам сокровищ! Мои они! Мои!

— Дурак! — втолковывал ему зять старухи Подагры. — Тебя посадят. А на тебе столько крови, что пожизненное тебе дадут. Ты своих сокровищ все равно не увидишь!

— Увижу, не увижу, не твое дело! Сокровища мои! И никто их, кроме меня, не найдет!

— Дурак! — замахнулся на Бороду зять Подагры. — Убью!