Когда людям будут стирать воспоминания... Когда всем внушат,...
— Только не успел Вовка никуда уехать, — сокрушенно произнес Евгений. — Тут его смерть нашла!
Некоторое время подруги молчали. А потом Мариша все же спросила:
— И почему ты думаешь, что Владимира убил именно тот человек, к которому он обратился, чтобы продать добытые из могилы сокровища?
— Да потому что сам Вовка этого опасался! — с жаром воскликнул Евгений.
— Чего? Что его тот человек убьет?
— Не сам убьет!
— А как же?
— Другим людям выдаст! И вот те люди, я уверен, и послали убийцу к Вовке.
— А что это были за люди?
И Евгений снова замотал головой.
— Ничего не знаю! Вовка мне не рассказал. Сказал только, что это как-то связано с его пребыванием в монастыре и с прошлыми грешками. Дескать, подельников он то ли кинул, то ли их всех замели. А он в монастыре пересидеть думал. Да только, видать, поторопился он нос наружу высунуть. Рано еще было. Вот Вовку и пришили.
И, обиженно засопев, Евгений закончил:
— Они его убили! А вы на меня бочку катите. А я тут ни сном ни духом.
Но подругам было не до его обид. Они снова переглянулись. Что же, рассказ Евгения полностью укладывался в то, что им уже поведал о прошлом убитого художника их знакомый Вениамин из таинственной организации, которой было поручено найти заказчика и изъять у него редкие, украденные из музеев полотна.
Видимо, тот человек настолько ценил свои приобретения, добытые противозаконным путем, но от этого только ставшие для него еще более ценными, что жизнь какого-то художника уже не имела значения.
Что художник? Мазил, подобных ему, на свете пруд пруди. Можно найти и поискуснее. А вот попробуйте-ка найти другого Пикассо или Моне. Трудно? Трудно. Да и тот же Суриков или Шагал не так уж часто встречаются. Пожалуй, замучаешься их искать.
Да и нельзя было сбрасывать со счетов тот факт, что заказчик, к которому шли украденные из музеев картины, был лицом важным, известным и даже знаменитым. И садиться в тюрьму и вообще портить себе жизнь и репутацию не позволил бы никому на свете. В сложившейся ситуации Владимир был ему откровенно опасен. И вот талантливый живописец Владимир Сухоручко внезапно исчез. И беспокоиться заказчику больше не о чем.
А вот самим подругам было о чем подумать.
Глава 6
Рассказ Евгения несколько замедлил движение подруг к цели, но сделал его осмысленнее. Пусть Евгений их приятно порадовал, подтвердив рассказ Вениамина. Но ведь не сам таинственный заказчик, занимающий высокое положение в обществе, примчался сломя голову в монастырь, чтобы отравить Сухоручко. Нет, конечно.
— Я так рассуждаю, — сказала Катька, — этот заказчик — человек богатый. И сам марать руки не стал бы. Нанял кого-нибудь, чтобы избавиться от Владимира.
Мариша была с ней согласна.
— И нам все равно нужно этого человека вычислить, — сказала она и посмотрела в сторону Евгения.
— Что? — затрепыхался тот. — Не травил я Вовку! Я же вам все рассказал! Клянусь, говорил одну правду!
— Только всю ли правду ты нам рассказал? — испытующе глянула на него Мариша. — А может быть, это тебе поручили устранить Сухоручко?
— Зачем? Нет, я бы не смог!
— А имел для этого и мотив, и возможность!
— Я бы придумал что-нибудь поумней, чем сыпать яд в бутылку! Это же глупо! Мы все могли отравиться!
Мариша внезапно замерла на месте с открытым ртом.
— Точно! — произнесла она. — Молодец, Женька! Соображаешь!
— Что такое?
— Если бы вино было отравлено изначально, то мы бы все отравились!
— Да, — немного подумав, согласилась Катька.
— То-то и оно! Если бы яд изначально был в бутылке, то ни ты, ни я, ни Женька сейчас бы не разговаривали.
— А как же? Вовка-то отравлен!
— Да, и где он яд выпил, если не с нами?
— Не знаю! — поскучнела Мариша. — Но одно могу сказать точно, в нашей бутылке яда не было! Во всяком случае, когда мы из нее пили.
— Откуда же он там потом взялся?
— Потом подсыпали!
— На экспертизе?! — замерла от ужаса Катька.
Конечно, она была наслышана о коварстве ментов. Но чтобы такое! Просто в голове не укладывалось! Только для того чтобы повысить раскрываемость на участке, здешние менты готовы были засадить за решетку трех ни в чем не повинных людей! Ужас!
Но Мариша считала, что дело было иначе.
— Скорее всего, убийца просто решил нас с вами подставить, — сказала она. — Увидел, что мы поднимаемся в наш номер с вином. И решил этим воспользоваться.