Амазонки под черными парусами

– Увы, карта – это единственное, чем я могу тебя одарить. Ни денег, ни славы или титулов я за свою жизнь не нажил. И если честно, то я даже не представляю, к кому тебе обратиться за финансированием этой экспедиции. Но не сомневаюсь, что если ты найдешь на нее деньги, то успех тебе будет гарантирован.

Георгий покивал и начал кумекать, к кому бы ему обратиться за помощью. Немного поломав голову, он вспомнил про Валентина, с которым вместе совершал восхождение на Эльбрус. Еще тогда Георгий позавидовал этому богатенькому счастливчику – его ровеснику, который не только не был стеснен в средствах, но имел возможность исполнять любую свою прихоть.

– Я обратился к Валентину со своим предложением, и тот сразу же согласился искать сокровища вместе со мной.

Валентин с такой жадностью ухватился за идею поиска сокровищ, что Георгий мог себя поздравить. Валентин не нуждался в поощрении или подбадривании. Он и сам развил бурную деятельность. Он не только дал денег на экспедицию, но и лично участвовал в ее снаряжении.

– Благодаря Валику и Эду мы умудрились уложиться в кратчайшие сроки, – объяснил Георгий. – И вышли в море к бухте Дьявола на полностью снаряженной для поисков яхте.

Но на этом везение наших друзей и закончилось. Стоило экспедиции прибыть на остров, как у команды начались неприятности. Беды сыпались на них одна за другой, но с таким постоянством, что впору было, действительно, задуматься о чьей-то злой воле.

– Остров необитаем. Сами видите, какая тут природа. Одни лишь скалы, камни, песок и чахлая растительность. Выжить тут невозможно. Да никто никогда и не пытается. И следовательно, он был идеальным местом для пиратского пристанища. Приличные люди на остров не плавали ни прежде, ни сейчас. И средневековые пираты чувствовали себя тут полноправными хозяевами.

И хотя пираты давно уже покинули этот остров, он по-прежнему пользовался у населения дурной славой. И никто из местных жителей сюда без лишней необходимости не совался.

– Итак, на острове нету никого, кроме нас, – продолжал рассказывать Георгий. – Но вдруг мы стали слышать по ночам какие-то странные голоса. Они звучали то громче, то тише. Одни из них кричали, другие ругались, третьи стонали и проклинали кого-то. Иногда они бывали пьяны, иногда горланили старинные пиратские песни. Слышать их было жутко!

– Вас кто-то разыгрывал!

– Сначала мы тоже так подумали. Но сколько мы ни искали, никого из посторонних на острове так и не нашли.

Тем не менее эти ночные песнопения сильно сказались на моральном духе всей команды. Люди стали поговаривать, что место это проклятое. И что зря они сюда приехали. К тому же их преследовали не только голоса-призраки, но и вполне реальные неприятности. Например, таинственным образом из баков выливалось горючее, пропадали вещи и даже сам воздух из аквалангов.

– Только чудом нам удалось избежать нескольких несчастных случаев, каждый из которых грозил унести чью-то жизнь.

И дальше события пошли еще хуже. Погиб Михась. Пропал Валик. Рабочие начали бунтовать и грозиться уйти с проклятого острова. И Георгий, оставшись один на один со всеми этими проблемами, совсем растерялся.

– По своей натуре я совсем не лидер. И если бы вы не приехали, мне было бы не удержать этих парней. Они все неплохие ребята, но эти ночные стоны и вопли кого угодно выведут из равновесия. Я и сам их с трудом выдерживаю. Что уж говорить про остальных!

Подруги и сами услышали часть еженощного концерта, который устраивали призраки пиратов для своих гостей. И теперь могли подтвердить, что даже недолгое выступление хора погибших пиратов заставляло дрожать. Что уж говорить про нервы рабочих или самого Георгия, если они были вынуждены слушать такие концерты каждую ночь.

– Ни выспаться, ни отдохнуть нормально.

– А мне вот интересно, кто это может так стонать?

– Может быть, ветер?

– Ага! И ветер ругается человеческими голосами? Кричит «Кар-р-р-ам-мба» и «Дьябло»? Очень, скажу я вам, странный ветер!

– Вам могло это только послышаться! Или кто-то из рабочих решил подурачиться.

В ответ на это Георгий еще раз объяснил, что они обыскали весь остров, но ничего подозрительного не нашли.

– Вероятно, эти крики записаны на пленку.

– Но все же кто-то включает запись с этим концертом.

– И сделать это может только человек, также находящийся на острове.

– Чужаков тут нету! Остров совсем мал. И здесь негде укрыться от посторонних взглядов.